أطلقت الشرطة الكينية الغاز المسيل للدموع على المتظاهرين خلال اشتباكات أسفرت عن إصابة ما لا يقل عن 12 شخصًا يوم الأربعاء فيما نظمت المعارضة مظاهرات تطالب حكومة الرئيس ويليام روتو بخفض تكاليف المعيشة.
ودعت المعارضة إلى ثلاثة أيام من الاحتجاجات في أنحاء البلاد بهدف إجبار الرئيس على إلغاء قانون المالية الذي يفرض ضرائب جديدة.
وكان روتو قد تعهد بعدم حدوث أي احتجاجات ، قائلاً إنه سيتعامل مع زعيم المعارضة رايلا أودينجا “وجهاً لوجه”.
ونددت المعارضة في بيان باعتقالات سبعة من القادة المنتخبين واثنين من مساعدي أودينجا ، ووصفتها بأنها “محاولة يائسة” من قبل إدارة روتو لشل حركة المعارضة.
تم إغلاق المدارس والمدارس في نيروبي حيث استخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه لتفريق المتظاهرين.
ووردت أنباء عن مظاهرات في عدة أجزاء أخرى من البلاد بما في ذلك مقاطعات كيسومو وميجوري وكيسي الغربية حيث تتمتع المعارضة بدعم كبير.
وقالت الشرطة إن الاحتجاجات كانت غير قانونية لأنه لم يتم إصدار أي تصاريح ، لكن الحق في التظاهر السلمي منصوص عليه في الدستور الكيني.
قتلت احتجاجات الأسبوع الماضي ما لا يقل عن 10 أشخاص. وأصيب كثيرون آخرون ، من بينهم 53 طفلاً أصيبوا بصدمة بعد إلقاء الغاز المسيل للدموع داخل مجمع مدرستهم.
ودعا زعماء دينيون إلى الحوار بين الحكومة والمعارضة لإنهاء الاحتجاجات. أصدر الأساقفة الكاثوليك يوم الأربعاء بيانًا أكدوا فيه أنه “لا ينبغي إراقة المزيد من الدماء” وحثوا الرئيس على إلغاء قانون المالية الذي تم إقراره مؤخرًا والذي أثار حفيظة العديد من الكينيين.
ورفع القانون سعر الوقود إلى أعلى مستوياته حيث تطبق الحكومة مضاعفة ضريبة القيمة المضافة على المنتجات البترولية إلى 16٪. دخلت الأسعار حيز التنفيذ على الرغم من أمر المحكمة بتعليق تنفيذ الضرائب الجديدة المثيرة للجدل.
هذا الأسبوع ، وصف صندوق النقد الدولي الموافقة على القانون بأنها خطوة “حاسمة” نحو الحد من مخاطر الديون في كينيا.
وأصدر مبعوثون غربيون من 13 دولة بيانا مشتركا يوم الثلاثاء دعا فيه إلى الحوار وأعربوا عن قلقهم بشأن الخسائر في الأرواح وتدمير الممتلكات.
كما حثت هيومن رايتس ووتش القادة السياسيين على الكف عن وصف المتظاهرين بـ “الإرهابيين” واحترام الحق في التظاهر السلمي. واستدعت المجموعة الشرطة لاستخدامها القوة والرصاص الحي في مواجهة المتظاهرين.
