ستجري مملكة إيسواتيني، آخر ملكية مطلقة في أفريقيا، انتخابات برلمانية يوم الجمعة، مع منع الأحزاب السياسية من خوض الانتخابات.
ويؤكد الدستور على “الجدارة الفردية” كأساس لاختيار المشرعين، الذين لا يجوز لهم الانتماء إلى أي جماعة سياسية. إن التمتع بنعمة الملك مسواتي الثالث، الذي يتمتع بالسلطة المطلقة، يحمل أيضًا وزنًا كبيرًا.
وسيتم استدعاء حوالي 585 ألف ناخب مسجل لاختيار 59 عضوًا في مجلس النواب بالبرلمان، الذي يلعب دورًا استشاريًا فقط للملك. وسيقوم مسواتي، الذي يمكنه استخدام حق النقض ضد أي تشريع، بتعيين 10 مشرعين آخرين بشكل مباشر.
ومع ولاء معظم المرشحين للملك، فمن غير المرجح أن تغير الانتخابات المشهد السياسي في المملكة المعروفة سابقًا باسم سوازيلاند.
ومن المعروف أن حوالي عشرة فقط ممن تم ترشيحهم خلال الانتخابات التمهيدية الشهر الماضي لهم علاقات بالمعارضة.
ولا يقول كثيرون إلى أي جانب ينتمون خوفا من القمع.
وقال ثانتازا سيلولو، المتحدث باسم أكبر جماعة معارضة، وهي حركة تحرير سوازيلاند (سواليمو)، لوكالة فرانس برس إن “الديمقراطية لا تمارس كثيرا هنا”.
ووضع الأحزاب السياسية غير واضح ولا يمكنها المشاركة بشكل مباشر في التصويت.
وقد تم حظرها فعلياً في عام 1973، ولكن الدستور الجديد في عام 2005 وفر فرصة للسماح بحرية تكوين الجمعيات. ومع ذلك، من الناحية العملية، لا يوجد سبيل قانوني لهم للتسجيل، وفقًا لمنظمة مراقبة الديمقراطية فريدم هاوس. تم تأسيس Swalimo كمؤسسة غير ربحية.
وقد تم إعلان “الحركة الشعبية الديمقراطية المتحدة”، وهي إحدى أكبر حركات المعارضة، منظمة “إرهابية” وتم حظرها.
ويوجد حاليًا اثنان من نواب المعارضة الذين تم انتخابهم في التصويت الأخير في عام 2018 في السجن. والثالث في المنفى.
ودعت معظم جماعات المعارضة إلى المقاطعة. وطلب ثلاثة من الناخبين الذهاب إلى صناديق الاقتراع.
ولم يتم عقد سوى عدد قليل من التجمعات السياسية خلال فترة الحملة الانتخابية التي استمرت أسبوعين.
ومن المقرر أن تفتح مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة السابعة صباحا بالتوقيت المحلي (05:00 بتوقيت جرينتش) وتغلق عند الساعة السادسة مساء، وفقا للجنة الانتخابية، ومن المتوقع ظهور النتائج خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وتقع هذه الدولة الجبلية التي يبلغ عدد سكانها 1.2 مليون نسمة، وهي غير ساحلية بين جنوب أفريقيا وموزمبيق. تبلغ مساحتها حوالي نصف مساحة بلجيكا، وقد نالت استقلالها عن المملكة المتحدة في عام 1968.
وصعد مسواتي (55 عاما) إلى العرش وعمره 18 عاما وحكم بقبضة من حديد لمدة 37 عاما.
الملك دستوريا فوق القانون.
وهو يعين رئيس الوزراء ومجلس الوزراء، ويمكنه حل البرلمان والحكومة، ويتولى قيادة الشرطة والجيش.
وعروض المعارضة نادرة، لكن في عام 2021 اهتزت المملكة بسبب الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية. وقُتل عشرات الأشخاص عندما قامت قوات الأمن بقمع المظاهرات المطالبة بالإصلاحات بالعنف. وتم فرض حظر التجول، وحظر المظاهرات، وتم تقييد الوصول إلى الإنترنت.
واستمرت الاحتجاجات بشكل متقطع بعد حملة القمع.
وفي وقت سابق من هذا العام، قُتل محامي حقوق الإنسان والناقد الحكومي ثولاني ماسيكو بالرصاص عبر نافذة منزله. وقبل ساعات من مقتله، حذر الملك الناشطين الذين يتحدونه من “ذرف الدموع” على “قتلهم من قبل المرتزقة”.
ودعت الأمم المتحدة إلى إجراء تحقيق مستقل.
وتعرض الملك، المعروف باسم نجوينياما، أو “الأسد” في لغة سيسواتي، لانتقادات واسعة النطاق بسبب أسلوب حياته الفخم، في حين يعيش ما يقرب من 60 في المائة من السكان على أقل من 1.90 دولار في اليوم.
ومن المعروف أن الملك الممتلئ الجسم، الذي يظهر عادة في الأماكن العامة مرتديا الملابس التقليدية، يحب السيارات الفاخرة والساعات. وهو ينفق ملايين الدولارات سنويا على زوجاته الخمس عشرة، اللاتي تزوج بعضهن عندما كن قاصرات، ولديه ما لا يقل عن 25 طفلا.
للاحتفال بالذكرى الخمسين للاستقلال، قام في عام 2018 بتغيير اسم البلاد إلى إيسواتيني – أي أرض السوازيلنديين.
وتشهد إيسواتيني واحدة من أعلى معدلات انتشار فيروس نقص المناعة البشرية في العالم، حيث يعيش حوالي 26 بالمائة من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و49 عامًا مع الفيروس المسبب لمرض الإيدز في عام 2022، وفقًا لأرقام الأمم المتحدة.
