“تشبثت بالأطفال”: ناجون من مأساة القارب في نيجيريا حزنوا

إيلورين ، نيجيريا – في نيجيريا ، تتكرر مراسم الزفاف التي تمتد من يوم إلى آخر بقدر ما تكون الحفلات ملونة ؛ لم يكن الحضور الذي حضره إبراهيم محمد يوم الأحد 11 يونيو في مجتمع إيجبوتي بولاية النيجر مختلفًا.

لذلك بعد الحفلة ، انطلق قبل فجر يوم الإثنين إلى منزله: قرية Egbu في منطقة Pategi المحلية الحكومية في ولاية Kwara القريبة – أيضًا في وسط نيجيريا.

نظرًا لأن الطريق الذي يربط بين المجتمعين كان في حالة سيئة ، فقد استقل قاربًا كبيرًا ، إلى جانب أكثر من 200 ضيف آخر في حفل الزفاف ودراجة نارية واحدة في رحلة تستغرق 40 دقيقة عبر نهر النيجر ، وهو النهر الذي أطلق على نيجيريا اسمها. كانت الغيوم لا تزال مظلمة بينما كان قاربهم يبحر من جانب الماء.

بعد دقائق قليلة من الرحلة ، سمع المسافرون جوانب القارب تنكسر. لقد اصطدمت بشيء ما. واندفعت المياه إلى القارب. توقف المحرك.

خوفًا ، بدأوا في القفز إلى النيجر للسباحة إلى الشاطئ.

لكن كما قال المتحدث باسم شرطة ولاية كوارا أوكاسانمي أجايي لقناة الجزيرة يوم الأربعاء ، فإن 106 منهم لم ينجحوا قط. تم انتشالهم من الماء ، هامدين. كان الكثير من النساء والأطفال. كلهم كانوا مرتبطين بالعريس.

تم إنقاذ 144 آخرين ، بمن فيهم محمد.

“اشعر بالحزن الشديد …. لقد تعرضنا لحوادث قوارب من قبل ولكن هذا النوع من الأشياء لم يحدث لنا من قبل في حياتنا من قبل “، قال هذا الطالب البالغ من العمر 26 عامًا في جامعة أحمد باتيجي في باتيجي لقناة الجزيرة. “فقد معظم الأشخاص في مجتمعنا بعض أفراد عائلتنا”.

لا يزال عدد غير معروف من الركاب في عداد المفقودين وعائلاتهم لا تزال تنتظر الأخبار.

يقول الناجون إن وصول المساعدة كان بطيئًا. وتقارير المأساة بالكاد وصلت إلى وسائل الإعلام.

وقال أجايي لقناة الجزيرة: “كان أقرب مركز شرطة إلى ذلك المكان على بعد حوالي أربع إلى خمس ساعات بالسيارة ، وعندما وصلت الشرطة إلى هناك في مهمة إنقاذ … كان الوقت متأخرًا”. “بينما أتحدث ، لا تزال الشرطة على الأرض لمعرفة ما إذا كان يمكن العثور على أي ناج أو جثة أخرى”.

تعد حوادث القوارب أمرًا معتادًا في نيجيريا ، نظرًا لعوامل متعددة بما في ذلك الفيضانات ونقص معدات السلامة.

في سبتمبر الماضي ، ورد أن 33 شخصًا غرقوا بعد حادث مماثل في ولاية النيجر. وفي أبريل / نيسان ، لقي خمسة أشخاص مصرعهم في حادث قارب آخر في ولاية بايلسا الجنوبية.

تشبثت بالأطفال

بعد أن سبح محمد إلى الشاطئ ، رأى رجالًا آخرين من القارب ، يقفزون جميعًا إلى الماء للمساعدة في جذب الآخرين إلى بر الأمان.

وقال لقناة الجزيرة: “أنا شخصياً ساعدت شخصين بالغين وطفل واحد ، لكن سرعان ما سئمنا لأن الأشخاص المحتاجين إلى المساعدة كانوا كثيرين للغاية وكان هذا الجزء من الماء ضحلًا وخطيرًا ، لذا فشلت جهودنا”.

بعض الذين لم ينجوا كانوا من النساء مع الأطفال الذين لا يستطيعون السباحة ، أو أولئك الذين لا يريدون ترك صغارهم وراءهم.

وكان من بينهم أخت محمد وأربع من بنات عمومته.

قال: “رأيت إحداهن كانت تسبح جيدًا في الماء لكنها لم تغادر لأنها تشبثت بالأطفال”. “ونجا منهم أربعة أطفال”.

في قرى Kpada و Egbu و Gakpan في Kwara وكذلك Egboti في النيجر ، حزن الناس وأحصوا خسائرهم مع تدفق الأخبار. “لقد فقدت 10 من أفراد عائلتي ، بما في ذلك أشقائي الخمسة وأبي وأمي وزوجة أبي … حوالي 80 شخصًا مات من قريتي وحدي “، قال محمد مودو ، مزارع في إجبو لقناة الجزيرة.

وتم دفن الجثث التي تم انتشالها على ضفاف النهر في كل قرية حسب العادات التقليدية.

لا أحد منا قادر على النوم بمفرده

كان مودو نائما عندما اتصل صديق له الساعة الرابعة فجرا بإخباره بانقلاب القارب. صرخ ، “يا إلهي” ونهض على عجل وبدأ يركض إلى جانب مياه إجبو ، كما قال لقناة الجزيرة.

“بدأت أركض إلى ضفة النهر … آمل أن أجدهم أو أجد جثثهم لكنني لم أر أحداً هناك. “انهارت وبدأت في البكاء”.

بحلول الفجر ، كان قد أحصى 10 من أقاربه القتلى.

وينتقل الناجون والمقيمون الآخرون الآن إلى قرى وبلدات أخرى ، راغبين في البحث عن حياة جديدة بعد المأساة. مودو أيضا يخطط للمغادرة.

قال وهو يبكي: “إذا كان ذلك ممكناً ، سأنتقل إلى إيلورين للعمل كراكب أوكادا (تاكسي دراجة نارية)”.

قال أولاسونكانمي حبيب ، من معهد الأرض والمرونة المجتمعية في الجامعة الفيدرالية للتكنولوجيا في عاصمة ولاية النيجر ، مينا ، إن الهجرة بعيدًا عن المجتمع ليست سوى جزء من شعور أوسع بالدمار للناجين وأسر الضحايا.

وقال: “يمكن أن يغير التأثير الحياة وقد تكافح العائلات للتكيف مع فقدان أحبائهم أو رعاية المصابين”. “قد يؤدي أيضًا إلى تفاقم التفاوتات الاجتماعية والاقتصادية القائمة.”

وقال إن الحادث كشف عن أوجه قصور في معايير السلامة التنظيمية وسلط الضوء على الحاجة إلى بنية تحتية أفضل وقدرة على الاستجابة للطوارئ.

أصدرت السلطات في أبوجا وإيلورين ، عاصمة الولاية ، بيانات المواساة.

وحث الرئيس بولا تينوبو ، الذي قال إنه “حزين للغاية” ، حكومة كوارا على التحقيق في الحادث ؛ عبد الرحمن عبد الرزاق ، والي ولاية كوارا ، قاد وفدا حكوميا إلى باتيغي ووعد بالتبرع بألف سترة نجاة.

ولكن حتى بعد ظهر يوم الخميس ، قال السكان المشاركون في تنظيم مهمة بحث وإنقاذ للجزيرة إنه لم يحضر أي مسؤول مكان الحادث بعد.

بالعودة إلى إجبو ، قال محمد إنه فكر أيضًا في مغادرة المدينة لكنه لم يتمكن من ذلك لأن أصول والديه موجودة هناك. قال إن المغادرة ستزيد من حزنهم ، وأصبحوا جميعًا مترابطين الآن.

قال: “لا أحد منا قادر على النوم بمفرده”. “نجتمع الآن لنحب خمسة أشخاص في الغرفة حتى نتمكن من النوم.”