في الأول من إبريل/نيسان، أعيد انتخاب جون ستينهاوزن زعيماً للتحالف الديمقراطي، أكبر حزب معارض في جنوب أفريقيا، في مؤتمر يعقد كل ثلاث سنوات في ميدراند، خارج جوهانسبرج.
وفي خطابه أمام 2000 من أعضاء الحزب، أوضح نية التحالف الديمقراطي لانتزاع السلطة من حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم في الانتخابات الوطنية لعام 2024 ومنع أي تحالف محتمل مع منافس آخر، وهو حزب المناضلون من أجل الحرية الاقتصادية اليساري. إي إف).
وقال ستينهاوزن في كلمته: “خلال الأشهر المتبقية قبل انتخابات العام المقبل، سيجعل التحالف الديمقراطي من أولويتنا الأولى… منع تشكيل ائتلاف بين حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وجبهة الجبهة الخارجية”.
ويُنظر إلى انتخابات العام المقبل على أنها الأكثر أهمية منذ فجر الديمقراطية ونهاية الفصل العنصري في عام 1994. وهناك بالفعل مخاوف بين مؤيدي حزب المؤتمر الوطني الأفريقي من أنه بعد ثلاثة عقود في السلطة، قد لا يتمكن الحزب من الحصول على نسبة الـ 50% اللازمة من الأصوات. اللازمة للبقاء في السلطة.
تكافح الدولة الأكثر تصنيعًا في أفريقيا للتعافي من آثار جائحة كوفيد-19 والآثار المتوالية للغزو الروسي لأوكرانيا. ويعاني ثلث سكان البلاد من البطالة، كما ارتفعت معدلات الجريمة، مما عزز ظهور الميليشيات المعادية للأجانب والتي تلقي باللوم على المهاجرين. أصبح الانقطاع المتكرر للتيار الكهربائي، أو فصل الأحمال، أمرًا روتينيًا لمدة تصل إلى ست ساعات يوميًا.
أصبحت فضائح الفساد التي تورط فيها مسؤولون حكوميون أمرا عاديا. في وقت سابق من هذا العام، أصدر الرئيس سيريل رامافوزا عفوا عن سلفه جاكوب زوما الذي سُجن بعد رفضه الإدلاء بشهادته حول الفساد ورأسمالية المحسوبية – والتي أصبحت تعرف باسم الاستيلاء على الدولة – خلال فترة ولايته.
ويواجه حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أيضًا تراجعًا مع تآكل قاعدة دعمه تدريجيًا بسبب التغير الديموغرافي. وفقا لبيانات اللجنة الانتخابية (IEC)، هناك حوالي 27 مليون ناخب مسجل: ما يقرب من 10 ملايين منهم في الفئتين العمريتين 18-29 و30-39.
بالنسبة للناخبين في هذه الفئات العمرية، تعرضت المكانة البطولية التي يتمتع بها نيلسون مانديلا، رجل الدولة الشهير وأول رئيس لجنوب أفريقيا في حقبة ما بعد الفصل العنصري، لضربة قوية بسبب إصراره على الوحدة، وليس العدالة.
كل هذا عزز التحالف الديمقراطي ليحاول إطاحة الحزب الحاكم. يقول Steenhuisen إن DA هو الحكومة المنتظرة ولديه خطة لتنظيف البلاد.
ومع ذلك فإن الدعم الشعبي العميق الذي يحظى به حزب المؤتمر الوطني الإفريقي قد يجعل من الصعب هزيمته. وحتى من دون أي اندماج، يشكل رامافوسا وزعيم الجبهة الجذابة جوليوس ماليما، بشكل منفصل، تحديًا هائلاً لغزوات التحالف الديمقراطي في المناطق الريفية والحضرية.
العرق لا يزال مهما
ولد الحزب الديمقراطي في عام 2000 بعد اندماج الأحزاب التي كانت جزءًا من حكم الأقلية البيضاء، ويصف نفسه بأنه “وسطي على نطاق واسع”. وهي تحكم كيب الغربية – ثالث أكبر مقاطعة في البلاد والتي ساهمت في الربع الأول من عام 2022 بنسبة 14 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد – ومدينة كيب تاون، العاصمة التشريعية، والتي يُنظر إليها على أنها أفضل بلدية إدارة.
ويأمل الحزب في البناء على هذه القاعدة لانتزاع السلطة على المستوى الوطني في عام 2024. وفي البرلمان، يظل حزب المؤتمر الوطني الأفريقي هو حزب الأغلبية بحصوله على 230 مقعدًا من أصل 400 مقعدًا متاحًا. ويمتلك التحالف الديمقراطي 84 مقعدا، و EFF 44 مقعدا، ويتقاسم 11 حزبا الباقي.
انضم ستينهاوزن إلى التحالف الديمقراطي منذ البداية، وأصبح عضوًا في البرلمان منذ عام 2011. وكان الزعيم المؤقت للحزب منذ نوفمبر 2019، بعد أن شغل منصب السوط الرئيسي للحزب الديمقراطي في البرلمان لمدة خمس سنوات.
ويقول أنصاره إن الرجل البالغ من العمر 47 عامًا هو الرجل الذي سيقود الحزب للفوز في انتخابات عام 2024. وقال زعيم الحزب في مقاطعة غوتنغ، سولي مسيمانغا، لقناة الجزيرة إن ستينهاوزن سوف “يعمل على استقرار ديناميكيات الحزب بينما نستعد لانتخابات عام 2024”.
وينقسم المحللون حول ما إذا كان التحالف الديمقراطي في عهد ستينهاوزن يمكن أن يحدث أثرًا جديًا في انتخابات العام المقبل.
وقال المحلل السياسي دانييل سيلك: “أعتقد أن التحالف الديمقراطي يظهر كلاعب أكبر مما هو عليه بالفعل، لكنه في الوقت نفسه يظل أكبر حزب معارضة وله بصمة في جميع أنحاء البلاد”.
وقال ليفي إندو، المحلل السياسي والمحاضر السياسي في جامعة تشواني للتكنولوجيا، إنه من السابق لأوانه معرفة ما إذا كان الحزب قادراً بالفعل على “هزيمة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي”.
تاريخيًا، كانت معاقل التحالف الديمقراطي من بين السكان البيض. كما أن رحيل القادة السود البارزين من الحزب في العقد الماضي قد أضر أيضًا بمكانته كمؤسسة شاملة في دولة متعددة الثقافات مثل جنوب إفريقيا.
غادر زعيم الحزب السابق مموسي ميمان في عام 2019 قائلاً إن هناك “خلافًا حول رؤية واتجاه” الحزب. واستقالت وزيرة السياحة الحالية باتريشيا دي ليل، التي تم انتخابها سابقًا لمنصب عمدة كيب تاون بموجب برنامجها، في عام 2018، قائلة: “عندما يسيئ الناس إليك، يجب عليك المغادرة”.
ومع ذلك، رفض زعيم التحالف الديمقراطي في غوتنغ سولي مسيمانغا ما أسماه “الهوس”.
“لماذا عندما يغادر الناس DA، تكون هذه قضية سوداء؟ إن خطتنا واضحة للغاية، فنحن نريد بناء سردنا وقصتنا الخاصة، ونريد التأكد من أننا قادرون على تقديم عرض القيمة الخاص بنا للأشخاص في جنوب أفريقيا وهذا هو ما يهم.
ومع ذلك، لا يزال العرق يشكل أهمية كبيرة في جنوب أفريقيا، حيث يعيش أكثر من ثلث السكان في فقر بينما تسيطر الأقلية البيضاء على معظم الثروة.
لعبة الأرقام
وفي عالم السياسة في جنوب أفريقيا، مثل العديد من الأماكن الأخرى، فإن الفوز في الانتخابات يعتمد أيضاً على الأرقام.
وفقًا لأرقام اللجنة الانتخابية المستقلة، في عام 2019، حصل التحالف الديمقراطي على 20.77% من أصوات عام 2019، وهو انخفاض عن عام 2014 عندما حصل على 22.23% من الأصوات، ولكن بزيادة عن عام 2009 عندما حصل على أكثر من 16% من الأصوات.
لكن دعم الحزب الحاكم انخفض أيضًا من 62.15 في المائة في عام 2014 إلى 57.50 في المائة في عام 2019. وفي فبراير، توقع التقرير الانتخابي الداخلي لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي أن ينخفض دعم الحزب إلى 37 في المائة، مع إبقاء حزب التحالف الديمقراطي عند 27 في المائة وجبهة الجبهة الإلكترونية عند 10 في المائة. .
كما تم إجراء العديد من استطلاعات الرأي الخاصة، حيث أظهر استطلاع أجرته منظمة إبسوس لأبحاث السوق أن 43% من الناخبين المسجلين من المرجح أن يصوتوا لصالح حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، في حين بلغت نسبة استطلاعات الحزب الديمقراطي 20% فقط.
وتوقع استطلاع آخر للرأي نشرته مؤسسة الأبحاث الاجتماعية في أوائل أكتوبر أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي سيحصل على 45% من الأصوات، في حين سيحصل الحزب الديمقراطي على 31%.
وقال سيلك: “إنها قفزة إيمانية بالنسبة لستينهاوزن أن يقدم نفسه على أنه الرئيس القادم، حيث كان الحزب الديمقراطي يمثل حزبًا بنسبة 20 إلى 25 في المائة، وأعتقد أننا (نتطلع) إلى انتخابات عام 2024 غير مؤكدة”.
في هذه الأثناء، يقول المحللون إن حديث التحالف الديمقراطي عن التحالف المطروح بين حزب المؤتمر الوطني الأفريقي وجبهة الجبهة الإلكترونية هو سرد مدفوع بموقف الأخير المثير للجدل المؤيد للهجرة وإعادة تخصيص حقوق الأراضي لبث الخوف بين الناخبين.
ويسعى التحالف الديمقراطي نفسه إلى تشكيل ائتلاف مع العديد من الأحزاب الصغيرة، لكن تاريخه الحافل بالشراكات الفاشلة قد يعيق تقدمه في هذا الصدد.
وفي عام 2016، أدار الحزب حكومات ائتلافية في المدن الكبرى مثل جوهانسبرغ، وتشواني في غوتنغ، ومترو نيلسون مانديلا في كيب الشرقية. وفي غضون ثلاث سنوات، انهارت هذه الائتلافات وتم طرد جميع رؤساء البلديات من مناصبهم. بعد انتخابات الحكومة المحلية لعام 2021، دخل التحالف الديمقراطي مرة أخرى في ائتلاف مع أحزاب أصغر لإدارة جوهانسبرج لكنه فشل مرة أخرى.
وبالنظر إلى ذلك الماضي، يقول المحللون إن طريق الحزب الديمقراطي إلى السلطة لا يزال معقدا. ويضيفون أن السؤال الكبير الآن هو: كم عدد الناخبين المحبطين من القوى الأخرى ذات الثقل والذين يبحثون عن موطن سياسي جديد، هل يمكن أن يجذبهم إلى الحظيرة؟
وحتى الجيل الذي ولد حراً (أولئك الذين ولدوا بعد عام 1994) سوف يكون من الصعب إقناعه، على الرغم من خيبة أمله في حزب المؤتمر الوطني الأفريقي. الناخب لأول مرة كولبي أدونيس البالغ من العمر 20 عامًا، وهو طالب موارد بشرية في كيب تاون، هو أحد أولئك الذين ما زالوا غير معجبين بحزب التحالف الديمقراطي، وخاصة موقفه المؤيد للصهيونية.
أعتقد أن لديهم اتجاهاً للبلاد، لكنهم في الوقت نفسه متناقضون؛ وقال للجزيرة: “إنهم يتحدثون عن شيء ثم يفعلون شيئًا آخر”. “فيما يتعلق بتقديم الخدمات، فإنهم يفعلون الكثير من أجل مدينة كيب تاون وهم فعالون للغاية ولكن لا يمكنني التصويت لحزب يدعم ما يحدث في إسرائيل؛ أطفال أبرياء يموتون”.
