المدارس في جميع أنحاء المناطق الريفية في جنوب إفريقيا بها مراحيض محفوفة بالمخاطر ومهينة – وهو تراث من حقبة الفصل العنصري يقول نشطاء إنه يرمز إلى عدم المساواة وعدم كفاءة الحكومة.
لا تزال أكثر من 3300 مدرسة حكومية من أصل 23000 مدرسة في جنوب إفريقيا تستخدم المراحيض ، وفقًا للأرقام الحكومية الصادرة في مارس / آذار. تتكون المراحيض البدائية عادة من لوح خرساني على الأرض بعمق 3 أمتار (10 أقدام) على الأقل.
وقد وعدت الحكومات المتعاقبة بالقضاء على هذه الآفة ، حيث وعدت إدارة سيريل رامافوزا مرتين على الأقل باستبدال المراحيض المفتوحة في المدارس. لكن المواعيد النهائية لاستبدالهم جاءت وذهبت ، مما ترك الأطفال الصغار عرضة لخطر السقوط والغرق.
وقال سيبوسيسو خاسا من منظمة العفو الدولية ، الذي يناضل من أجل اتخاذ إجراءات سياسية لمعالجة المشكلة ، إن المراحيض المفتوحة غير الصحية هي “إرث من الفصل العنصري”.
على الرغم من عدم وجود بيانات موثوقة عن حالات غرق الأطفال في مراحيض الحفر ، فقد وردت تقارير متعددة في وسائل الإعلام المحلية لسنوات.
في مارس / آذار ، عُثر على فتاة تبلغ من العمر أربع سنوات ميتة في حفرة مرحاض في مدرسة في مقاطعة الكاب الشرقية. بعد شهر ، توفيت فتاة تبلغ من العمر 20 شهرًا في حفرة مرحاض في الفناء الخلفي لأحد الأقارب في مقاطعة فري ستيت بوسط البلاد.
وقالت ريفيلوي ديلوان لوكالة فرانس برس للأنباء في اليوم الذي سقط فيه ابنها ، أورايل ، في مرحاض حفرة في مدرسته. انزلق الطفل البالغ من العمر خمس سنوات في حفرة مليئة بالنفايات البشرية وأنقذه بستاني باستخدام حبل.
قال ديلوان ، متذكراً اليوم الذي وقع فيه الحادث في مايو / أيار 2016 ، إنه كان يعاني من “كدمات ورأسه منتفخة … ورائحة البراز (كانت) تخرج من فمه”.
“كان يتمتع بصحة جيدة وكان طفلاً ذكيًا للغاية. قالت السيدة البالغة من العمر 46 عامًا والدموع تنهمر على خديها اعتقدت أنه سيصبح الرئيس القادم (للبلاد).
وتعرض الطفل لإصابات أدت إلى إصابته بأضرار بالغة في الدماغ ، بحسب والدته. لم يعد قادرًا على أداء المهام العادية ويكافح من أجل تجميع جمل كاملة معًا.
وقال ديلوان في منزلهم بقرية كنانة ، على بعد حوالي 180 كيلومترًا (112 ميلًا) شمال غرب جوهانسبرج ، إنه عقب الحادث ، تم تشخيص إصابة أورايللا باستسقاء الرأس والصرع والتوحد.
يكشف الشاب البالغ من العمر 12 عامًا ، وهو يخلع قبعته الصغيرة ، عن ندبة على رأسه.
يعاني من فقدان الذاكرة لكنه يخبر والدته كل يوم أنه يتذكر السقوط.
قال وهو ينظر إلى والدته: “لقد وقعت في المرحاض”. قالت إنه يسأل أيضًا لماذا ليس لديه أصدقاء أو لا يستطيع الذهاب إلى المدرسة.
عدم وجود إرادة سياسية
تم استبدال مراحيض الحفرة في مدرسته الابتدائية حيث وقع الحادث منذ ذلك الحين. لكن الصورة الأوسع لإدخال مراحيض التنظيف حيث لا تزال هناك حاجة ماسة إليها لا تزال قاتمة.
تعد جنوب إفريقيا أكثر دول العالم انعدامًا للمساواة ، وفقًا للبنك الدولي ، على الرغم من انتهاء الفصل العنصري في عام 1994. يعد استخدام مراحيض الحفرة في أكثر اقتصادات إفريقيا تصنيعًا تذكيرًا صارخًا بالمشكلة.
تقدم المدارس التي يديرها القطاع الخاص مرافق ذات مستوى عالمي ، وتحرز معدلات نجاح عالية وتكلف ثلاثة أضعاف تكلفة المدارس التي تديرها الدولة. لكن في معظم المناطق الريفية ، لا تزال مراحيض الحفر شائعة ، كما يقول نشطاء.
في عام 1996 ، كان في البلاد 9000 مدرسة “ليس بها مراحيض مناسبة وتعتمد على مراحيض أساسية” ، وفقًا لوزارة التعليم.
ومع ذلك ، وفي إشارة إلى التقدم المحرز منذ نهاية الفصل العنصري ، انتقدت الناشطة في منظمة العفو الدولية خسا الحكومة لفشلها في “التزاماتها بحماية حقوق الإنسان”.
ولم ترد وزارة التعليم على طلب وكالة فرانس برس للتعليق.
في عام 2018 ، عندما تولى السلطة ، قالت حكومة رامافوزا إنه سيلزم 500 ألف دولار لاستئصال المراحيض المفتوحة من المدارس. ثم حددت وزيرة التعليم أنجي موتشيكجا موعدًا نهائيًا آخر لشهر مارس من هذا العام ، والذي تم تأجيله حتى عام 2025.
واجهت الحكومة إجراءات قضائية من قبل العائلات المتضررة وكذلك جماعات حقوقية ومعارضة لإجبارها على التحرك.
في عام 2019 ، أمرت محكمة الحكومة بدفع 1.4 مليون راند (75 ألف دولار) كتعويض لعائلة مايكل كوماب ، البالغ من العمر خمس سنوات والذي غرق في مرحاض عام 2014.
وقال خاسا من منظمة العفو الدولية: “حقيقة أنهم كانوا يتأخرون في المواعيد النهائية الخاصة بهم ، إنه مؤشر كبير على وجود نقص في الإرادة السياسية”.
أصابت محنة أورطايل العائلات الأخرى في الحي بصدمة نفسية.
قالت Lebogang Lebethe إن ابنها الذي لم يبلغ سن المراهقة كان في نفس الفصل الدراسي الذي كان يعمل فيه Oratile في ذلك الوقت.
وقالت أم لأربعة أطفال تبلغ من العمر 48 عاما وهي تعتني بحديقة البطاطا الحلوة “كنا خائفين على أطفالنا”. قالت: “عندما نأخذ أطفالنا إلى المدرسة ، نعتقد … أنهم بأمان هناك ولكن (عندما يحدث هذا ، يكون هذا مدمرًا”.
