يعتزم المتظاهرون النزول إلى شوارع كينيا يوم الثلاثاء بعد دعوتهم إلى إضراب على مستوى البلاد في إطار سعيهم للضغط على الحكومة بشأن الإصلاحات الضريبية المثيرة للجدل المعروضة على البرلمان.
وحذرت الحكومة المتظاهرين من الانخراط في أعمال العنف، وأصرت على أنه يجب عليهم إنهاء احتجاجاتهم بحلول الساعة 6:30 مساءً بالتوقيت المحلي (15:00 بتوقيت جرينتش) أو غروب الشمس، أيهما أقرب.
لكن الحكومة هي المسؤولة عن أعمال العنف التي أصابت الاحتجاجات حتى الآن، كما يقول منتقدو الرئيس ويليام روتو.
توفي شخص عندما فتحت الشرطة في كينيا النار على آلاف المتظاهرين الغاضبين يوم الخميس وسط مظاهرات حاشدة ضد القانون المقترح. وأصيب ما لا يقل عن 200 شخص واعتقل أكثر من 100 آخرين في الاشتباكات، بحسب منظمة العفو الدولية وغيرها من جماعات حقوق الإنسان.
وقاد الاحتجاجات، التي بدأت يوم الثلاثاء الماضي، شباب كيني وكانت سلمية إلى حد كبير. لكن يوم الخميس، مع تزايد الحشود في العاصمة نيروبي، أطلقت شرطة مكافحة الشغب، وبعضها يمتطي الخيول، قنابل الغاز المسيل للدموع ووجهت خراطيم المياه لمحاولة منع المتظاهرين من اختراق المكاتب الحكومية في الحي التجاري بالمدينة.
ورغم أن الاحتجاجات اقتصرت في البداية على نيروبي، إلا أنها انتشرت في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك ناكورو وكيسومو وإلدوريت، مسقط رأس روتو، والتي توقفت يوم الخميس.
فلماذا يحتج الكينيون، وكيف استجابت الحكومة، وما هي الخطوة التالية؟
سيتاسيما!!#رفض_فاتورة_التمويل2024 #رفض التمويل2024 pic.twitter.com/49bZlzGY9g
– جاثوجو بي موانجي (@GathogoBMwangi) 21 يونيو 2024
ما هي المقترحات الضريبية المثيرة للجدل؟
تم تقديم مشروع القانون المالي الذي تجري مناقشته في البرلمان في وقت سابق من شهر مايو وتمت مناقشته بشكل مكثف خلال الأسبوع حيث دعم المشرعون المعارضون المتظاهرين.
وهو يشمل مجموعة واسعة من الإصلاحات والزيادات الضريبية، بما في ذلك الرسوم الجديدة على إنشاء المحتوى الرقمي الذي يتم تحقيق الدخل منه وزيادة الضرائب بنسبة 5 في المائة على المدفوعات الرقمية مثل التحويلات المصرفية والمدفوعات المالية الرقمية. وهذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص في بلد يعتمد على الأموال عبر الهاتف المحمول.
ومع ذلك، فإن بعض الخطط التي أثارت غضب الكينيين أكثر من غيرها كانت المقترحات الخاصة بفرض ضريبة القيمة المضافة بنسبة 16% على الخبز، ورسوم إنتاج بنسبة 25% على زيت الطهي النباتي الخام والمكرر المنتج محليًا.
بالإضافة إلى ذلك، تم فرض رسوم دخل إضافية بنسبة 2.75% على أصحاب الرواتب المسجلين في خطة التأمين الطبي الوطنية في البلاد. كما تم تضمين ضريبة سنوية بنسبة 2.5 في المئة على السيارات.
ويقول المتظاهرون إن كل هذه الضرائب، وخاصة على الخبز والزيت النباتي، ستؤدي في النهاية إلى زيادة التكاليف الإجمالية. كما أنهم غاضبون من أن مشروع القانون يمنح سلطات الإيرادات في كينيا صلاحيات لفرض تحصيل الضرائب من خلال الوصول إلى حسابات البنوك والأموال عبر الهاتف المحمول.
ما هي الضرائب التي تم التراجع عنها؟
والثلاثاء الماضي، وبعد بدء الاحتجاجات، أعلن البرلمان تعديلات طارئة. وفي مؤتمر صحفي، أعلن رئيس اللجنة المالية، كوريا كيماني، أن المشرعين سيخفضون الضرائب على الخبز والنفط والسيارات والمعاملات المالية، بما في ذلك المدفوعات عبر الهاتف المحمول.
وقال كيماني إن “ضريبة صديقة للبيئة” مقترحة على السلع البلاستيكية مثل الحفاضات والمناشف الصحية والهواتف، لن تنطبق إلا على السلع المستوردة، وليس الشركات المصنعة المحلية. كما تم تخفيض رسوم التأمين الطبي والتأمين السكني على أصحاب الرواتب.
ومع ذلك، لم يتم تهدئة المتظاهرين، واستمرت المظاهرات على الرغم من اعتقال أكثر من 200 شخص في 18 يونيو/حزيران. وقال كثيرون إنهم يريدون إسقاط مشروع القانون بأكمله.
وحاول المتظاهرون، الخميس، احتلال مباني البرلمان حيث كان المشرعون يتجمعون لإجراء القراءة الثانية لمشروع القانون. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، تظاهر الشباب تحت هاشتاغ #RejectFinanceBill2024 و#OccupyParliament. كما تحرك المحامون والأطباء لإطلاق سراح المعتقلين ومعالجة الجرحى.
وبرر مسؤولو الأمن أعمال العنف في نيروبي، قائلين إنهم يحترمون الحق الدستوري في الاحتجاج، لكنهم بحاجة إلى حماية المؤسسات الحكومية، وهكذا تصرفوا عندما كان المتظاهرون – كما قالت السلطات – يهددون الأمن حول مبنى البرلمان. وفي مدن أخرى، ظلت الاحتجاجات سلمية.
لماذا هذا الأمر حساس سياسيا؟
ويقول المتظاهرون إن مشروع القانون المالي الجديد مؤلم بشكل خاص، لأنه يأتي وسط ارتفاع تكاليف الغذاء والمعيشة في كينيا، وفي أعقاب الزيادات الضريبية السابقة في عام 2023.
ويقول المتظاهرون إنه منذ أن أدت حكومة الرئيس روتو اليمين الدستورية في عام 2022، تم فرض ضرائب متزايدة عليهم بينما لم تتحسن الخدمات العامة بشكل ملحوظ.
في العام الماضي، فرض قانون المالية ضريبة إسكان بنسبة 1.5 في المائة على إجمالي دخل العمال بأجر، وضاعف ضريبة القيمة المضافة على المنتجات النفطية من 8 إلى 16 في المائة، على الرغم من قول مجموعات أصغر من المتظاهرين إن ذلك لن يؤدي إلا إلى زيادة العبء على الكينيين المكافحين في البلاد. الوقت.
وقد برر روتو، الذي خاض حملته الانتخابية على أساس وعود بتسهيل الحياة على “المحتالين” من الطبقة العاملة في كينيا، المقترحات الأخيرة لزيادة الضرائب، قائلا إنه من الضروري سداد الدين العام الذي تتحمله البلاد والذي يبلغ 11.1 تريليون شلن كيني (82 مليار دولار).
والكثير من ذلك يرجع للصين. ولجأت حكومة أوهورو كينياتا الأخيرة، الذي كان روتو نائبا للرئيس، إلى موجة من الاقتراض، ووقعت صفقات ضخمة في مجال البنية التحتية، بما في ذلك خط السكك الحديدية القياسي الذي يربط نيروبي بمدينة مومباسا الساحلية.
ويحاول روتو أيضًا استخدام الضرائب لجمع المزيد من الأموال لتحقيق هدف الإيرادات لعام 2024 البالغ 3.3 تريليون شلن كيني (26 مليون دولار).
وقال روتو يوم الأربعاء الماضي: “نحن دولة ديمقراطية، أولئك الذين يريدون التظاهر، هذا حقهم، لا توجد مشكلة، ولكن القرارات يجب أن تتخذها المؤسسات”.
“سنتخذ القرارات كسلطة تنفيذية، ونرفعها إلى الهيئة التشريعية، وسيتحدث إليها شعب كينيا من خلال المشاركة العامة، وسيخضعها الآخرون لعمليات المحكمة، وهذه هي الطريقة التي تعمل بها الديمقراطية، وأنا مؤمن بشدة بالديمقراطية”.
ومع ذلك، خلال عطلة نهاية الأسبوع، أشار روتو إلى استعداده للتحدث مباشرة إلى المتظاهرين – على الرغم من عدم تنظيم أي اجتماع حتى الآن.
ماذا بعد؟
ومضى المشرعون قدما في مشروع القانون، على الرغم من الغضب ومحاولات اختراق البرلمان.
ويوم الخميس، صوت أعضاء البرلمان الموالون لروتو بأغلبية ساحقة لصالح التعديلات: فمن بين 359 نائبًا، صوت 204 لصالحها، بينما صوت 115 ضدها.
ويقول حلفاء روتو الذين صوتوا بنعم إن مشروع القانون سيفتح الإيرادات لتوظيف المزيد من المعلمين، وتخصيص المزيد من الأموال للحكومات المحلية، وتحسين البنية التحتية الشاملة. لكن أعضاء البرلمان المعارضين يصرون على أن ذلك لن يؤدي إلا إلى إرهاق الكينيين.
سينتقل مشروع القانون إلى مرحلة القراءة الثالثة والأخيرة هذا الأسبوع، ومن المتوقع أن يتم إقراره ليصبح قانونًا ويدخل حيز التنفيذ اعتبارًا من 1 يوليو بعد توقيع روتو عليه.
وفي الوقت نفسه، تعهد المتظاهرون بعدم التراجع عن الاحتجاجات حتى يتم رفض مشروع القانون. ومن المتوقع أن يعود المتظاهرون يوم الثلاثاء، عندما يجتمع البرلمان مرة أخرى.
ويقول الشباب، الذين لم يصوت بعضهم من قبل، إنهم يراقبون كيفية تصويت النواب، ويعدون بالتعبئة على نطاق واسع والتسجيل والتصويت خارج حكومة روتو في الانتخابات المقبلة. ويطالب البعض أيضًا روتو بالتنحي.
ومن غير المقرر إجراء الانتخابات حتى عام 2027.
