تقول جماعات حقوق الإنسان إن المواجهة التي استمرت لعدة أشهر بين سلطات جنوب إفريقيا وعمال المناجم غير القانونيين المحاصرين في منجم مهجور في بلدة ستيلفونتين انتهت هذا الأسبوع بمقتل 78 شخصًا على الأقل – على الأرجح بسبب الجوع.
وأكدت شرطة جنوب أفريقيا، الخميس، أنها أنهت عملية الإنقاذ التي بدأت يوم الاثنين بعد أمر من المحكمة. وقالت السلطات إنه لم يعد هناك ناجون أو جثث في المنجم العميق متعدد المستويات، وفقا للكاميرات التي أرسلت لتمشيط المنطقة.
في المجمل، تم إنقاذ 246 ناجًا، بدا العديد منهم هزيلين وهزيلين.
وانتقدت جماعات حقوق الإنسان الحكومة لفشلها في منع ما أسمته “مذبحة” بعد أن قطع مسؤولو الأمن الغذاء والإمدادات الأساسية الأخرى عن عمال المناجم لعدة أسابيع وأجلوا عملية الإنقاذ.
إليك ما يجب معرفته عن المواجهة المستمرة منذ أشهر وعملية الإنقاذ المعقدة:
ماذا حدث؟
فمنذ شهر سبتمبر/أيلول، يُعتقد أن المئات – وربما الآلاف – من عمال المناجم غير الشرعيين المشتبه بهم متحصنون في شبكة الأنفاق الواسعة لمنجم ستيلفونتين دون طعام أو ماء كاف، بعد أن حاصرت الشرطة المنجم دون سابق إنذار وأوقفت دخول الإمدادات.
يتألف منجم ستيلفونتين الواقع في المقاطعة الشمالية الغربية من عدة ممرات أو مداخل تفصل بينها عدة كيلومترات تحت الأرض. وأغلق ضباط الشرطة بعض المخارج وزعموا أن عمال المناجم قد يخرجون من مخارج أخرى، لكن الناشطين قالوا إن المداخل كانت متباعدة للغاية، وأن الشرطة، في الواقع، حاصرت الرجال.
وعلى الرغم من أن عائلات عمال المناجم وأفراد المجتمع طالبوا بمهمة إنقاذ رسمية، إلا أن السلطات رفضت ذلك. وقال الوزير في الرئاسة خومبودزو نتشافيني إن الهدف هو “القضاء عليهم”. وأثار هذا البيان انتقادات من جماعات حقوق الإنسان التي حذرت من احتمال حدوث وفيات جماعية مع مرور عدة أيام دون أن يحصل عمال المناجم على الطعام.
وأجبر أمر من المحكمة، في أكتوبر/تشرين الأول، الشرطة أخيرًا على السماح لأفراد المجتمع بإرسال بعض الطعام إلى الأسفل وسحب بعض عمال المناجم إلى أعلى المناجم باستخدام الحبال. وقدرت السلطات في ذلك الوقت عدد عمال المناجم بما يتراوح بين 350 و400 شخص.
تم إنقاذ العديد من الأشخاص في محاولات متفرقة وبطيئة من قبل أفراد المجتمع باستخدام الحبال. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، قالت السلطات إنها ستبدأ في تقييم احتمالات المساعدة في الإخلاء باستخدام الأقفاص بعد إرسال الجثة إلى الحبال.
ورفعت جماعات الحقوق المدنية دعوى قضائية ضد الحكومة في يناير/كانون الثاني بعد ظهور مقاطع فيديو تظهر أكوامًا من الجثث في المنجم. وفي الالتماسات المقدمة إلى المحكمة، كشف عمال المناجم الذين تم إنقاذهم مؤخرًا أن الظروف تحت الأرض أجبرت الناس على أكل الصراصير واللحم البشري، وأن بعض الأشخاص الذين حاولوا الهروب سقطوا حتى وفاتهم.
وفي الأسبوع الماضي، أمر أحد القضاة الشرطة بإنقاذ جميع عمال المناجم. وفي يوم الاثنين، بدأت شركة إنقاذ متخصصة في التعدين في إسقاط قفص صغير أسفل العمود. وتطوع اثنان من أفراد المجتمع للنزول إلى أسفل العمود، حيث ادعى مسؤولو الشرطة أنه سيكون غير آمن.
وفي المجمل، تم انتشال 324 شخصًا، بما في ذلك الناجين والجثث. وتقول بعض العائلات إنها لا تزال تبحث عن أحبائها.
كان شقيق ثانديكا زينزي توم في المنجم ولكن لم تتم رؤيته. وقالت لقناة الجزيرة أثناء محاولتها الوصول إلى الموقع: “إنها لحظة صعبة للغاية بالنسبة لنا”.
ما هي مشكلة التعدين غير القانوني في جنوب أفريقيا؟
ويقوم عمال المناجم غير الرسميين، المعروفين محليا باسم “زاما زاماس”، أو المحتالون، بتمشيط نحو 6000 منجم ذهب كان يعمل سابقا بحثا عن رواسب الذهب أو غيرها من رواسب المعادن الثمينة. تم إغلاق المواقع رسميًا أو تم إيقاف التعدين لأنها اعتبرت غير آمنة أو غير قابلة للحياة. وفي أحيان أخرى، استهدف عمال المناجم غير الرسميين المناجم العاملة.
مثل هذه العمليات موجودة منذ عقود وتكلف جنوب أفريقيا مليار دولار سنويًا من الإيرادات المفقودة. ويتم تنفيذها بالكامل تقريبًا من قبل فقراء وغير مسجلين من البلدان المجاورة. وحتى الآن، في قضية ستيلفونتين، قال المسؤولون إن معظمهم من موزمبيق وزيمبابوي وليسوتو، مع القليل منهم من جنوب إفريقيا.
يتمتع زاما زاما بسمعة سيئة في البلاد وغالبًا ما يُنظر إليهم على أنهم مجرمين. ويقول المسؤولون إن التجارة غير المشروعة تسيطر عليها عصابات إجرامية تتقاتل فيما بينها في حروب العصابات أو تهاجم الشرطة. وفي كثير من الأحيان، يقوم زعماء الجريمة هؤلاء أيضًا باستغلال عمال المناجم أو تهريب الأشخاص للعمل القسري في المناجم.
للحصول على بعض الذهب، يسافر عمال المناجم آلاف الكيلومترات إلى المناجم القديمة وغير المستقرة ويستخدمون المواد الأساسية مثل المعاول والدلاء لاستخراج خام الذهب. في كثير من الأحيان، يبقون تحت الأرض لعدة أشهر ويعتمدون على المساعدة من المقاولين الخارجيين الذين يسحبونهم بالحبال مقابل رسوم ويرسلون لهم الإمدادات مثل الطعام والماء والسجائر.
لماذا لم تتحرك حكومة جنوب أفريقيا عاجلاً؟
وقالت المتحدثة باسم شرطة جنوب أفريقيا، أثليندي ماثي، يوم الأربعاء، إن الوفيات المسجلة لم تكن خطأ الشرطة.
وأضافت: “زعماء العصابات، الذين يقفون وراء هذه العمليات، هم الذين يجب محاسبتهم”.
كما ألقى المسؤولون باللوم على منجم بافيلسفونتين للذهب (BGM)، الذي يمتلك حقوق المنجم في ستيلفونتين، قائلين إنه كان ينبغي عليه تأمين المناجم والتأكد من إزالة المتجاوزين.
وفي سبتمبر/أيلول، عند بداية العملية، قالت السلطات إنها ستنتظر حتى يخرج جميع عمال المنجم من المنجم ثم ستعتقلهم. كانت حملتهم جزءًا من عملية مشتركة بين الشرطة والجيش تسمى “أغلق الحفرة” أو “فالا أومجودي” في الزولو، والتي تم إطلاقها في ديسمبر 2023.
تتضمن العملية إغلاق الأعمدة أو مداخل المناجم، وقطع المؤن من الخارج، وإجبار عمال المناجم على الخروج من الأرض. وقال المسؤولون إن أكثر من 1000 من عمال المناجم خرجوا من المناجم في عدة مدن خلال العملية، وتمت مصادرة متفجرات وأسلحة نارية وأكثر من مليوني دولار نقدًا.
وهربت مجموعة من 14 من عمال المناجم، من بينهم مراهق، من فتحة غير مغلقة في منجم ستيلفونتين في نوفمبر/تشرين الثاني. قال الرجال إنهم سافروا لساعات طويلة للوصول إلى هناك. وقال أحد الرجال لقناة الجزيرة في ذلك الوقت إن الأشخاص الذين تركهم وراءه كانوا يموتون، وأن “البعض مات بالفعل”. وأضاف آخر أن “زعيمًا” في المنجم حاول منعهم من المغادرة بمسدس.
ومع ذلك، أكد مسؤولو الشرطة رفضهم إطلاق عملية إنقاذ، وأصروا على أن الهروب أثبت أن عمال المنجم لم يكونوا في محنة وكانوا قادرين على الخروج بمفردهم. وأشار النشطاء إلى أن الأمر سيستغرق من بعض الأشخاص أيامًا للوصول إلى الأعمدة المفتوحة، وأن الكثير منهم كانوا ضعفاء بالفعل دون طعام وماء.
ماذا قالت الجماعات الحقوقية؟
وأدانت جماعات حقوق الإنسان وأفراد المجتمع المحلي بطء الحكومة في التحرك، وألقوا باللوم في مقتل 78 من عمال المناجم على الشرطة ووزراء الحكومة.
وقال الناشط المجتمعي مزوكوسي جام لقناة الجزيرة: “نحن لسنا متحمسين حقًا”. “لم يتصرفوا عن طيب خاطر، فقد مورست عليهم الضغوط”.
وقالت مجموعة حقوق عمال المناجم، MACUA (المجتمعات المتضررة من التعدين المتحد في العمل) إن الأزمة كانت “مذبحة، إن لم تكن إبادة جماعية”، لأن “نية” الحكومة في استخدام المجاعة كأداة لإجبار عمال المناجم تعدي على حقهم. الى الحياة.
وقال المتحدث ماجنيفيسنت منديبيلي لقناة الجزيرة: “حقيقة الأمر هي أن أفعالهم المحسوبة، وكيفية استجابتهم للأزمة الإنسانية، أدت إلى وفيات جماعية”.
وأضاف أن المسؤولين لم يأخذوا في الاعتبار الظروف تحت الأرض قبل إطلاق فالا أومجودي، وعندما تم عرض الحقائق، تجاهلت الشرطة الآثار المترتبة على حقوق الإنسان، في حين استخدمت وكالات الدولة تكتيكات التأخير لمدة شهرين.
وكانت المجموعة، وهي واحدة من العديد من المنظمات التي تقدمت بطلبات إلى السلطات عدة مرات خلال المواجهة التي استمرت لعدة أشهر، فعالة في الحصول على أمر المحكمة الذي أدى إلى عملية الإنقاذ هذا الأسبوع.
وفي التماسها المقدم إلى المحاكم، قدمت MACUA شهادات من عمال المناجم الذين تم إنقاذهم مؤخرًا والذين قالوا إن الظروف تحت الأرض بحلول أكتوبر كانت سيئة للغاية لدرجة أن بعضهم كان يأكل معجون الأسنان. وأضاف الرجال أن قتالاً عنيفاً اندلع عندما سمحت السلطات لأفراد المجتمع بإرسال الطعام، حيث لم يكن هناك ما يكفي.
وقالت جيسيكا لورانس، من منظمة “محامون من أجل حقوق الإنسان”، يوم الأربعاء: “لا يمكننا أن نصبح مجتمعًا نسمح فيه لضباط الشرطة بتسهيل موت الناس أو تجويعهم وجفافهم، بغض النظر عن الأنشطة التي يقومون بها تحت الأرض”.
بشكل منفصل، اتهم منديبيلي من MACUA أيضًا المسؤولين الحكوميين باستغلال المشاعر المعادية للمهاجرين المنتشرة بالفعل في جنوب إفريقيا.
وقال: “لأنهم عمال مناجم غير قانونيين وأجانب، فإنهم لا يستحقون أي حقوق إنسانية – كان هذا هو نهج الدولة”. “لكي أكون صريحًا، كانت الدولة معادية للأجانب وعنصرية”.
ما هي الخطوة التالية؟
وقال المسؤولون إن عمال المناجم الذين تم إنقاذهم سيتلقون العلاج في المستشفيات وسيقدمون للمحاكمة.
ويدعو أعضاء التحالف الديمقراطي، ثاني أكبر حزب سياسي في البلاد والذي يشكل جزءًا من الحكومة الائتلافية الحاكمة، إلى إجراء تحقيق في الأزمة. وكان الحزب هو حزب المعارضة الرئيسي قبل انتخابات العام الماضي التي شهدت تراجع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم في استطلاعات الرأي.
وقال المتحدث باسم الحزب جيمس لوريمر، يوم الخميس، إن حزب الديمقراطيين أرسل رسالة إلى الرئيس سيريل رامافوسا يدعو فيها إلى إجراء تحقيق “كامل وشفاف” في “الكارثة”. وقال DA أيضًا إنه ينبغي التحقيق في دور الوكالات الحكومية، فضلاً عن مالكي ومشغلي المناجم.
“يحث DA الرئيس رامافوسا على التصرف بسرعة، بينما لا يزال الشهود متاحين، لضمان إجراء هذا التحقيق. وأضاف لوريمر أن التحقيق الشفاف سيساعد في الكشف عن النطاق الكامل للأزمة ومنع وقوع مآسي من هذا النوع في المستقبل.
