أبود، ساحل العاج – إنها الساعة 11 صباحًا في أبود، وهي قرية تقع في جنوب ساحل العاج، وكان ماجني أكوا يعمل بالفعل في مزرعة الكاكاو الخاصة به منذ عدة ساعات. يتحرك الرجل البالغ من العمر 65 عاما ببطء وبشكل منهجي من شجرة إلى أخرى، متجنبا أشعة الشمس الحارقة.
“علينا أن نتحقق من ثمارنا يوميًا. كل ثلاثة أشهر تنضج ويمكننا حصادها. ويقول: “لكن الحصاد لم يكن جيداً على الإطلاق في الآونة الأخيرة”.
يعمل أكوا مزارعاً منذ أكثر من 40 عاماً منذ أن قرر ترك وظيفة إدارية منخفضة المستوى في أبيدجان، العاصمة الاقتصادية للبلاد، ليدير قطعة صغيرة من أرض عائلته في ضواحي موطنه أبودي.
الكاكاو – النبات الذي يتم حصاد قرونه لتحويل الكاكاو إلى شوكولاتة في نهاية المطاف – هو منتج زراعي معقد معرض بشكل خاص لبيئته الطبيعية.
“أنا أحب الكاكاو. هذا ما أعرفه أفضل. يوضح أكوا: “لكن من الصعب جدًا العمل معه”. “إنها تتلوث بالآفات. إنها تحتاج إلى توازن مثالي بين هطول الأمطار والحرارة لتزدهر، وإلا فإن جذورها تغمرها المياه وتتعفن أو تجف ببساطة. وهذا يعني أننا نحصل على عدد أقل من القرون، كما أن عددًا أقل من القرون يعني عددًا أقل من حبوب الكاكاو.
وهذا ما حدث في السنوات الأخيرة في البلاد، وبشكل متزايد خلال موسم الحصاد الأخير الذي بدأ في أكتوبر 2023.
وقد تأثرت أكبر الدول المنتجة للكاكاو في العالم – ساحل العاج تليها جارتها غانا – بشدة بنمط الطقس النينيو.
وقد أدت هذه الظاهرة المناخية، التي تتميز بدرجات حرارة سطح البحر الأكثر دفئا من المتوسط في المنطقة الاستوائية للمحيط الهادئ، إلى ظروف أكثر جفافا في منطقة غرب أفريقيا.
بالإضافة إلى ذلك، أثرت درجات الحرارة المرتفعة الناجمة عن تغير المناخ وتغير أنماط هطول الأمطار على محاصيل الكاكاو.
“قبل بضعة مواسم، كان الهكتار الواحد (2.5 فدان) ينتج حوالي 600 كيلوغرام من الكاكاو. يقول أكوا: “في الوقت الحاضر، بالكاد ينتج 300 كيلوغرام”.
“بالكاد ننجو”
إن النضال من أجل تغطية نفقاتهم ليس جديدا.
“تتطلب زراعة الكاكاو الكثير من العمل البدني والوقت. “لا يمكننا تحمل المزيد من القوى العاملة، لذلك نحن (مع الأولاد في الأسرة) نفعل كل شيء بأنفسنا”، يقول أكوا. “بالكاد ننجو من القيام بكل هذا.”
لكن التحديات اليومية تصبح أكثر حدة في سوق غير متكافئ إلى حد كبير، حيث يعني نقص الإنتاج أن المزارعين يكافحون لتغطية نفقاتهم بينما يساعد ارتفاع أسعار الشوكولاتة في ارتفاع أرباح الشركات العالمية.
وفي قرية عبود أيضًا، يصف المزارع كريستيان كواسي هذه الصعوبات.
وباعتباره عضوًا في الاتحاد الزراعي في المنطقة، فإنه يشعر بالقلق بشأن حصول مزارعي الكاكاو على صفقة عادلة مقابل العمل الذي يقومون به في الحصاد.
وقد دعا كواسي المزارعين إلى أن يصبحوا جزءًا أكثر نشاطًا في سلسلة القيمة للقطاع.
“ليس لدينا أي رأي على الإطلاق في أسعار الفاكهة التي ننتجها. وهذا يجب أن يتغير بطريقة أو بأخرى. ويقول: “كنقابة، نحن مهتمون بجعل الكاكاو أكثر استدامة وإنتاجه بطريقة تعود بالنفع على المجتمع”.
“لقد رفعت الحكومة مؤخرًا سعر كيلوغرام من الكاكاو، وهي خطوة جيدة. ويضيف: “لكن لا بد من بذل المزيد من الجهود لمساعدتنا ومساعدة سبل عيشنا”.
في 2 أبريل، كشفت ساحل العاج عن السعر الجديد لموسم منتصف المحصول الذي يمتد من أبريل إلى سبتمبر 2024. وقد تم تحديد سعر الكيلوغرام الواحد من حبوب الكاكاو الآن عند 1500 فرنك أفريقي (2.48 دولار)، مما يمثل زيادة بنسبة 50 بالمائة.
وجاء هذا السعر القياسي المرتفع في أعقاب ارتفاع الأسعار في بورصة نيويورك في فبراير. وصلت أسعار الكاكاو إلى مستوى قياسي بلغ 5874 دولارًا للطن في سوق السلع الأساسية في نيويورك.
استقرار الأسعار
وفي عام 2021، قدمت ساحل العاج وغانا علاوة قدرها 400 دولار للطن تعرف باسم “فارق الدخل اللائق”. وكان الهدف هو ضمان حد أدنى من الدخل للمزارعين بغض النظر عن التقلبات في أسعار حبوب الكاكاو المصدرة.
ومع ذلك، لا يزال منتجو الكاكاو في كوت ديفوار يأملون في حدوث زيادات أخرى في الموسم المقبل.
وفي الدولة الواقعة في غرب أفريقيا، تلعب السلطات الحكومية، إلى جانب العديد من الهيئات والمؤسسات التنظيمية، دورًا محوريًا في تحديد سعر الكاكاو.
مجلس القهوة والكاكاو (Conseil du Cafe Cacao) هو الكيان الرئيسي المكلف بتنظيم أسعار الكاكاو والإشراف على صناعة الكاكاو في البلاد.
عادة، في بداية كل موسم للكاكاو، تصدر الحكومة إعلانات عامة بشأن أسعار الكاكاو، مع الأخذ في الاعتبار مجموعة من العوامل بما في ذلك أسعار السوق العالمية، ونفقات الإنتاج، وردود الفعل من مزارعي الكاكاو وأصحاب المصلحة الآخرين. إن تبني نظام التثبيت يعني فعلياً حصول المنتجين على دخل محدد عن كل كيلوغرام مباع، على الرغم من كل هذه العوامل الخارجية.
“هناك عتبة مضمونة لمنتجي الكاكاو. ويرى التجار الذين يتعاملون مع الشركات المتعددة الجنسيات أن هوامش ربحهم تختلف، وهذا ليس هو الحال بالنسبة للمزارعين. ويشرح سليمان فوفانا ذلك قائلاً: “إنه نظام منطقي عندما نأخذ في الاعتبار عدم استقرار أسعار السلع الأساسية – بما في ذلك الكاكاو – في السوق الدولية”.
بدأ فوفانا في تصدير الكاكاو في عام 2017 عندما أنشأ شركته Cote d'Ivoire Commodities. وباعتباره مصدرًا ومشغل مطحنة، فهو يتمتع برؤية شاملة للقطاع ويفهم تعقيداته.
“هناك الكثير من الأجزاء المتحركة. على سبيل المثال، تطور البيئة… بمرور الوقت تشيخ بساتين الكاكاو وتصبح أقل إنتاجية، مما يجعل من الصعب على المزارعين الحفاظ على إنتاجهم. ناهيك عن أن الكاكاو ليس جزءًا من النظام الغذائي العادي للشخص الإيفواري. تعتبر الشوكولاتة من الأطعمة الفاخرة التي لا يشتريها معظم الناس. سوقنا يظل السوق الغربي في نهاية المطاف”.
الشركات العالمية مقابل الاقتصادات المحلية
وفقًا لتقرير تحليل السوق الصادر عن Grand View Research، قدرت القيمة السوقية العالمية للشوكولاتة بنحو 119.39 مليار دولار في عام 2023، ومن المتوقع أن تنمو بمعدل نمو سنوي مركب (CAGR) يبلغ 4.1 بالمائة من عام 2024 إلى عام 2030.
في عام 2023، كانت شركة Mars Wrigley Confectionery ومقرها الولايات المتحدة هي الشركة الرائدة في مجال تصنيع الشوكولاتة والكاكاو في جميع أنحاء العالم، حيث بلغ صافي مبيعاتها 22 مليار دولار. قامت مجموعة فيريرو ومونديليز بتجميع الشركات الثلاث الأولى، حيث تجاوز صافي مبيعات كل منهما 10 مليارات دولار.
وفي الوقت نفسه، وفقًا لتحليل جديد لمنظمة أوكسفام، ارتفعت الثروات الجماعية لعائلتي فيريرو ومارس إلى 160.9 مليار دولار في عام 2023. وهذا أكثر من الناتج المحلي الإجمالي مجتمعًا لكبار منتجي الكاكاو في ساحل العاج وغانا. وتمثل ساحل العاج على وجه التحديد 45 في المائة من الإنتاج العالمي من “الذهب البني”.
“إنها شذوذ كبير. ويقول فوفانا: “يجب أن يكون هناك تفكير شامل على المستوى الوطني لسد هذه الفجوات وزيادة الأرباح لبلدنا وجميع أصحاب المصلحة في القطاع”.
“لدينا عدد قليل من صانعي الشوكولاتة المحليين الذين يصنعون الشوكولاتة من حبوب الكاكاو الإيفوارية لدينا. إنه أمر رائع، ولكن علينا أن نكون واقعيين. وقال لقناة الجزيرة: “ليس لدينا القدرات والإمكانات الصناعية للتنافس مع الشركات العملاقة متعددة الجنسيات التي طورت علامتها التجارية عبر عقود من الإعلانات الفعالة والكثير من رأس المال”.
ويضيف: “لكن ما يمكننا فعله هو توسيع قائمة عملائنا، والانفتاح على أسواق أخرى ترغب أيضًا في معالجة حبوب الكاكاو وتحويلها، مثل بلدان منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا على سبيل المثال”.
“لمن ينتمي الكاكاو؟”
يتساءل فوفانا على وجه التحديد عن أهمية اتحاد تجارة الكاكاو، وهو كيان تم إنشاؤه في عام 2002 من أجل – كما يصف مهمته – “تطوير إطار تجاري فريد وقوي لسوق الكاكاو، مما يتيح تنسيق العقود وتوفير الخدمات التعليمية و البرامج”.
يعتقد مصدر الكاكاو أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تحافظ على الفرص التجارية من دول مثل ساحل العاج من خلال نظام التسجيل الخاص بها.
“يتعين على الشركات التسجيل لدى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التي يقع مقرها الرئيسي في لندن. يجعلك تتساءل “من ينتمي الكاكاو بالفعل؟”
“معظم شركات عملائنا أمريكية وأوروبية. لكن العالم يتغير، وينبغي أن تتوسع معه آفاق الشراكة. ويختتم قائلاً: “يجب أن نبيع الكاكاو الخاص بنا إلى أي بلد مهتم بالشوكولاتة”.
بالعودة إلى عبود، يستيقظ أكوا وعائلته بإخلاص كل صباح لزراعة الكاكاو الثمين، لكنهم لا يتناولون أي شوكولاتة.
ولا يستطيع المزارع أن يتخيل الذهاب إلى متجر لإنفاق دخله الذي حصل عليه بشق الأنفس على قطعة من الشوكولاتة – التي تباع بحوالي 1500 فرنك أفريقي (2.48 دولار) لكل قطعة، وهو نفس المبلغ الذي كان سيكسبه مقابل كيلوغرام كامل من حبوب الكاكاو.
“في النهاية، يمكننا أن نحاول تنويع استخدامنا لأراضينا وإنتاج محاصيل أخرى. نحن نحاول بالفعل. لكن يتعين على قادتنا التأكد من أننا – عند المصدر – نستفيد من كل الأموال التي تجنيها هذه الشركات الكبرى متعددة الجنسيات.
“من الواضح أن الكاكاو الذي ننتجه مهم بالنسبة لهم ولمستهلكيهم. يجب أن نكون قادرين على جني فوائد ذلك.”
