في السنوات الثلاث الماضية، شهدت أربع دول من المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (ECOWAS) المكونة من 15 عضوًا، انقلابًا عسكريًا وتغييرًا غير قانوني للقيادة.
وأثارت الانقلابات المتعاقبة في النيجر (يوليو 2023)، ومالي (أغسطس 2020 ومايو 2021)، وغينيا (سبتمبر 2021)، وبوركينا فاسو (يناير وسبتمبر 2022)، تساؤلات حول مستقبل الديمقراطية في المنطقة وألقت بظلال من الشك على الوضع الإقليمي. قدرة الكتلة على تحقيق أهدافها المعلنة.
تأسست الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في عام 1975 من خلال معاهدة لاغوس بهدف وحيد هو تحقيق التكامل الاقتصادي في جميع أنحاء المنطقة. ومع ذلك، كافحت الكتلة للمضي قدماً في أجندتها بسبب التقلبات السياسية الشديدة والحروب الأهلية الدائمة التي أصابت العديد من أعضائها بالشلل. واعترافاً منها بأن التكامل الاقتصادي الحقيقي لا يمكن أن يبنى إلا على السلام المستدام والاستقرار السياسي، فقد قامت بمراجعة معاهدتها التأسيسية في يوليو 1993 لتشمل تفويضاً بتيسير السلام والأمن والاستقرار في غرب أفريقيا.
وفي ديسمبر/كانون الأول 2001، واصلت الكتلة اعتماد البروتوكول التكميلي بشأن الديمقراطية والحكم الرشيد، الذي ينص على أن “كل وصول إلى السلطة يجب أن يتم من خلال انتخابات حرة ونزيهة وشفافة” ويجب على الدول الأعضاء إظهار “عدم التسامح مطلقًا مع السلطة التي يتم الحصول عليها أو الحصول عليها”. يتم الحفاظ عليها بوسائل غير دستورية”. كما نص البروتوكول – الذي يتضمن عدة أحكام أخرى بشأن الانتخابات وسيادة القانون وحقوق الإنسان – على أن “القوات المسلحة والشرطة والأجهزة الأمنية الأخرى (في الدول الأعضاء) يجب أن تخضع لسلطة السلطات المدنية المشكلة قانونًا”.
وحققت الإيكواس العديد من الإنجازات الجديرة بالملاحظة منذ أن اعتمدت البروتوكول وجعلت حماية وتعميق السلام والاستقرار والديمقراطية أولويتها.
ففي إبريل/نيسان 2012، على سبيل المثال، تفاوضت على استعادة الحكم الدستوري في مالي بعد الإطاحة بالرئيس أمادو توماني توري في انقلاب عسكري. ثم في سبتمبر/أيلول 2015، بعد انقلاب عسكري في بوركينا فاسو، سهّلت عودة الرئيس المؤقت ميشيل كافاندو. في يناير/كانون الثاني 2017، أمنت انتقالاً ديمقراطياً للسلطة في غامبيا بعد أن حاول الزعيم القديم يحيى جامع، الذي خسر الانتخابات الرئاسية في ديسمبر/كانون الأول 2016 أمام الرئيس الحالي أداما بارو، البقاء في منصبه بشكل غير قانوني.
لفترة من الوقت، بدا الأمر وكأن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قادرة على حماية الديمقراطية بشكل فعال داخل منطقة نفوذها. ومن المثير للإعجاب أنه لم يكن هناك تغيير غير ديمقراطي واحد للسلطة في غرب أفريقيا من عام 2015 إلى عام 2020.
ومع ذلك، خلال هذه الفترة من الاستقرار النادر، أثبت فشل الكتلة في وضع حدود صارمة لفترات ولاية رؤساء أعضائها أنها كارثية على المنطقة، مما مهد الطريق لموجة جديدة من العنف السياسي وأعاق بشكل خطير هدفها المعلن المتمثل في تحسين الاستقرار والتكامل الاقتصادي بين الدول الأعضاء. دول غرب أفريقيا.
في مايو 2015، تخلت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا عن اقتراح بتقييد رؤساء غرب إفريقيا لفترتين بعد معارضة توغو وغامبيا.
وتحقيقًا لهذه الغاية، كانت الإطاحة بأول رئيس منتخب ديمقراطيًا في غينيا، ألفا كوندي، في سبتمبر 2021، بمثابة مثال على غلبة إخفاقات القيادة في المنطقة والاستجابة المخيبة للآمال من جانب المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا للحكم القمعي والتطورات السياسية الرجعية للغاية.
في مارس 2020، دفع كوندي بدستور جديد، مما سمح له بتمديد فترة بقائه في منصبه لأكثر من فترتين على الرغم من المعارضة الواسعة لهذه الخطوة.
لقد فاز في انتخابات متنازع عليها بشدة في أكتوبر 2020 والتي شابتها المخالفات الانتخابية والعنف.
وعلى الرغم من أنه بدأ فترة ولاية ثالثة في ديسمبر 2020، إلا أن كبار ضباط القوات الخاصة الغينية أطاحوا به في سبتمبر 2021.
وأثار الانقلاب احتفالات صاخبة في العاصمة كوناكري، وكشف عن سلسلة من الإخفاقات المنهجية التي تعاني منها المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا.
ففي الأشهر التي سبقت انتخابات أكتوبر/تشرين الأول 2020، فشلت في إدانة مخطط كوندي السياسي الشائن والتراجع الديمقراطي الواضح الذي أتاحه في غينيا.
بالإضافة إلى ذلك، لم يدين صراحة أعمال العنف وانتهاكات حقوق الإنسان التي أطلقتها الحكومة الغينية على أنصار المعارضة أو يحاول ثني كوندي عن السعي لولاية ثالثة.
في الواقع، لم تؤكد المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا بشكل قاطع أن الانتخابات التي تجرى في مناخ من الخوف والقمع الشديد لا يمكن اعتبارها “حرة ونزيهة وشفافة” في كتبها.
وذلك لأنه لن يفي بالمبادئ الانتخابية المنصوص عليها في البروتوكول التكميلي بشأن الديمقراطية والحكم الرشيد.
وبدلا من ذلك، دعا إلى وقف تصعيد “التوتر والعنف” و”الحوار البناء بين الحكومة والمعارضة والمجتمع المدني من أجل التوصل إلى حل دائم وتوافقي وسلمي للوضع الحالي”.
وفي العام نفسه، حصل الرئيس الإيفواري الحسن واتارا أيضًا على فترة ولاية ثالثة مثيرة للجدل بعد فوزه في الانتخابات الرئاسية التي جرت في 31 أكتوبر – والتي قاطعتها المعارضة – بنسبة 94 بالمائة من الأصوات.
وكما هو الحال مع فوز كوندي الانتخابي المتنازع عليه، فإن انتصار واتارا المشكوك فيه في صناديق الاقتراع شابه الترهيب والعنف والتجاوزات الانتخابية.
ومع ذلك، لم يطلق قادة المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا تدخلات فعالة وفي الوقت المناسب لمنع كوندي وواتارا من إلحاق أضرار لا توصف ببلدانهم.
ووجدوا أنه من المناسب تجاهل العنف السياسي والتزوير الانتخابي الذي عزز فترة الولاية الثالثة المتنازع عليها بشدة.
وكان صمتهم الجماعي وتقاعسهم الواضح عن العمل بمثابة رسالة واضحة إلى زعماء الانقلابات الطامحين في غرب أفريقيا: إن القواعد لا تهم.
وبمجرد أن قدمت تصريحا لكل من كوندي وواتارا، تنازلت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا عن طيب خاطر عن سلطتها الأخلاقية.
وفي فبراير/شباط 2022، قال رئيس غانا، نانا أكوفو أدو، الذي كان رئيس المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في ذلك الوقت، إن انقلاب مالي في أغسطس/آب 2020 كان له “تأثير معدي” شكل اتجاها خطيرا.
ومع ذلك، لم يشر إلى أن فشل المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا في السيطرة على كوندي وواتارا قد تركها بالفعل عاجزة وبدون أي سلطة عندما قام الانقلابيون بتحركهم نحو الرئاسة في مالي.
وفي حين أن ضباط الجيش هم بالتأكيد العقول المدبرة وراء وباء الانقلاب الكارثي في غرب أفريقيا، فإن استجابة الزعماء عديمي الضمير مثل كوندي والمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا لهجماتهم على الديمقراطية جعلت المنطقة أرضا خصبة لتغيير النظام.
وفي الوقت الحالي تنشغل المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا بجهودها الرامية إلى إحباط انقلاب 26 يوليو/تموز في النيجر، والذي تم بموجبه تعيين الجنرال عبد الرحمن تشياني، زعيم الانقلاب ورئيس الحرس الرئاسي السابق، رئيساً للدولة.
وعلقت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا عضوية النيجر وفرضت عقوبات وأغلقت الحدود وقطعت إمدادات الكهرباء وهددت باستخدام القوة العسكرية إذا فشل قادة الانقلاب في إعادة الرئيس المنتخب قانونيا محمد بازوم.
وكما كان متوقعاً، عارض المجلس العسكري في غينيا العقوبات التجارية وخطط التدخل المسلح. وفي الوقت نفسه، ذهبت بوركينا فاسو ومالي إلى أبعد من ذلك وأعلنتا أن التدخل العسكري ضد قادة الانقلاب في النيجر سيعتبر “إعلان حرب” ضد دولتيهما.
وتقف الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا الآن على مفترق طرق خطير.
فالتدخل المسلح قد يؤدي إلى نشوب حرب، إن لم يكن إلى انهيار كامل للمنطقة. إذا اندلعت حرب إقليمية، فمن المؤكد أن العديد من الدول سوف تترك الاتحاد، مما يتركه ضعيفاً وعاجزاً في مواجهة اضطرابات غير مسبوقة.
ومع ذلك، فإن سلطة الكتلة وبنيتها يمكن أن تتعرض أيضًا لأضرار واسعة النطاق وغير قابلة للإصلاح إذا فشلت في إعادة بازوم إلى السلطة، سواء من خلال الدبلوماسية أو القوة المسلحة. ففي نهاية المطاف، لا يمكن للكتلة أن تتظاهر حتى بأنها تعمل على تعميق الديمقراطية، وتحسين الاستقرار، وإرساء أسس اتحاد اقتصادي متماسك، في حين أن ما يقرب من ثلث أعضائها تقودهم طغمات عسكرية غير منتخبة وغير مهتمة بالتكامل الاقتصادي.
والحقيقة أن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قد لا تتمكن من النجاة من الهزيمة التي شهدتها النيجر في شكلها الحالي الذي يتألف من خمسة عشر عضواً إذا استمرت على هذا المسار.
ومن ناحية أخرى، فإن انقسام المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا سوف يكون كارثياً بالنسبة لغرب أفريقيا.
وسوف تكافح من أجل تشكيل دفاع موحد ضد الجماعات المتمردة العاملة في المنطقة وتأمين السلام لمواطنيها الذين طالت معاناتهم.
ولن تتمكن من تحقيق التكامل الاقتصادي الإقليمي والنمو الذي تصوره قادتها في مايو 1975.
ومع ذلك فإن المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قادرة على التغلب على محنتها الحالية وترسيخ الديمقراطية في مختلف أنحاء المنطقة إذا استمرت في فرض قواعدها واستمرت في تنفيذ القواعد التنظيمية الجديدة التي من شأنها أن تساعدها في الحفاظ على الاستقرار، مثل تحديد مدة الولاية الرئاسية.
لقد أبدت العديد من دول غرب أفريقيا بالفعل التزاماً مذهلاً وجديراً بالثناء لدعم المعايير الديمقراطية.
وهي تشمل بلدانا مثل غينيا بيساو وليبيريا التي عصفت بها الصراعات السياسية والحروب ذات يوم. ومن الممكن أن تساعد الدولتان الديمقراطيتان الرائدتان في المجموعة ـ غانا ونيجيريا، اللتان شهدتا عقوداً من الحكم العسكري ـ في توجيه الدول الأخرى نحو نتائج ديمقراطية أفضل وأوقات أفضل. على سبيل المثال، كان رئيس نيجيريا والرئيس الحالي للمجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا، بولا تينوبو، من أشد المدافعين عن الديمقراطية ومعارضاً متحمساً للحكم العسكري في نيجيريا.
وتتمتع الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا الآن بالإرادة السياسية على أعلى المستويات لتعزيز الديمقراطية حقا في غرب أفريقيا.
هذا هو الوقت المثالي لرسم خط في الرمال مرة واحدة وإلى الأبد والتوضيح أن الكتلة لن تتسامح مع أي انتهاكات أخرى لقيمها أو لبروتوكولها التكميلي بشأن الديمقراطية والحكم الرشيد.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
