لقد فشل الرئيس الكيني ويليام روتو، الذي فاز في الانتخابات الرئاسية في أغسطس/آب 2022 على وعد بخفض تكاليف المعيشة في غضون 100 يوم، في معالجة الصعوبات الاقتصادية في كينيا – مما أثار موجة من الاضطرابات التي قد تكون لها عواقب مهمة تتجاوز بلاده بكثير.
في الثامن عشر من يونيو/حزيران، نزل آلاف الشباب الكينيين إلى الشوارع احتجاجاً على مشروع قانون ضريبي مثير للجدل هدد برفع أسعار السلع الأساسية. وفي حين حاول روتو تقديم تنازلات فورية، وإن كانت صغيرة، رفض المحتجون التخلي عن أهدافهم. وفي كل يوم، انضم المزيد والمزيد من الناس إلى الثورة، حتى أن البرلمان تعرض للاقتحام.
وعندما تحركت الشرطة لتفريق المظاهرات بالقوة، قُتل العشرات وأصيب العشرات.
وفي نهاية المطاف، في 26 يونيو/حزيران، استسلم روتو وغيّر مساره.
وقال بوتفليقة في خطاب متلفز: “أقر بالهزيمة، وبالتالي لن أوقع على مشروع قانون المالية لعام 2024، وسيتم سحبه بعد ذلك. لقد قال الشعب كلمته”.
ولكن حتى سحب مشروع القانون المثير للجدل لم يكن كافياً لتهدئة غضب الجمهور. وفي محاولة لإنهاء الاحتجاجات، قدم روتو في الحادي عشر من يونيو/حزيران تنازلاً كبيراً آخر، فأقال حكومته، ووعد بتشكيل حكومة جديدة “واسعة النطاق” بدلاً منها.
ولكن التعديل الوزاري (الذي عاد بموجبه العديد من الوزراء المقالين إلى الحكومة دون مراسم رسمية، وانضم إليهم عدد قليل من شخصيات المعارضة الرمزية) فشل أيضاً في تهدئة المتظاهرين الكينيين الذين لا يلينون. وما زال الناس في الشوارع يطالبون باستقالة روتو على الفور.
ومع استمرار المظاهرات في اكتساب الزخم، يبدو من غير المرجح بشكل متزايد أن يعود المتظاهرون إلى ديارهم قبل ضمان إجراء انتخابات مبكرة.
إن استمرار المظاهرات في كينيا بعد سحب مشروع القانون الذي أشعل فتيلها يُظهِر بوضوح أن هذه الاحتجاجات ليست مجرد رد فعل مبالغ فيه على اقتراح سياسي واحد غير مدروس. ويبدو أن مشروع قانون التمويل المقترح كان ببساطة القشة الأخيرة التي قصمت ظهر البعير. فقد سئم الناس الفساد المتفشي، والإخفاقات المزمنة في الحكم، والافتقار إلى الدعم الاجتماعي والاقتصادي وفرص الترقي الاجتماعي. وسئموا النضال من أجل توفير الطعام على موائدهم. وسئموا التفاوت والفقر. إنهم يريدون التغيير النظامي، ويريدونه الآن.
إن الوضع الحالي في كينيا يذكرني بالأيام الأولى للانتفاضة التونسية. ففي ديسمبر/كانون الأول 2010، أشعل شاب تونسي النار في نفسه احتجاجاً على مضايقات الشرطة. وتوفي بعد بضعة أيام، ولكن ليس قبل أن تنتشر احتجاجاته على نطاق واسع، الأمر الذي أشعل شرارة المظاهرات ضد ارتفاع تكاليف المعيشة والرئيس الاستبدادي زين العابدين بن علي.
وعلى إثر هذا العمل الوحيد من التحدي، خرج التونسيون إلى الشوارع بأعداد كبيرة وبقوا فيها حتى اضطر بن علي إلى الفرار من البلاد وتم الانتقال نحو الديمقراطية.
لقد انتشر الطلب على الديمقراطية والحكم الأفضل بشكل عام، والذي انطلق من تونس، عبر الشرق الأوسط كالنار في الهشيم، وأدى إلى الصحوة الديمقراطية الإقليمية التي نطلق عليها الآن اسم الربيع العربي.
وبعد مرور أكثر من عشر سنوات، أعتقد أن الأمر نفسه ربما يحدث الآن في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا.
في ظل انتشار القيادة السيئة في مختلف أنحاء القارة، فإن إصرار الاحتجاجات المناهضة للحكومة في كينيا قد يؤدي إلى موجة من الاحتجاجات والتغييرات السياسية اللاحقة التي قد تتجاوز حدود البلاد.
وقد ألهمت المظاهرات الناجحة في كينيا بالفعل إجراءات مماثلة في البلدان المجاورة.
منذ الأول من أغسطس/آب، احتج الآلاف في مختلف أنحاء نيجيريا تحت شعار “إنهاء الحكم السيئ في نيجيريا”. ومثل نظرائهم في كينيا، يريد المحتجون وضع حد للحكم السيئ والفساد وارتفاع تكاليف المعيشة التي تركت الملايين في حالة من الذعر. وفي البداية، استجابت حكومة الرئيس بولا تينوبو لمطالبهم، مثل مطالب روتو، بالعنف. واتهمت منظمة العفو الدولية قوات الأمن النيجيرية بقتل ما لا يقل عن 13 متظاهرا وإصابة كثيرين آخرين. كما تم اعتقال المئات. وتنفي القوات هذا الاتهام.
وعندما لم تنجح حتى القبضة الحديدية للشرطة في وضع حد للانتفاضة، بدأ تينوبو يدعي أنه “سمع” مطالب الشعب وأنه “منفتح على الحوار”.
وكما كان متوقعا، لم ينجح عرض تينوبو للحديث في إقناع المحتجين بالعودة إلى ديارهم. ومع استمرار المحتجين في الشوارع، ونفاد خيارات تينوبو لتهدئتهم، هناك كل فرصة لأن تحقق احتجاجات #EndBadGovernance في نيجيريا ما فشلت احتجاجات #EndSARS في تحقيقه في عام 2020: الإطاحة بالحكومة وتحفيز التغيير النظامي في البلاد.
ويبدو أن زعماء آخرين في منطقة أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث يعاني ناخبوها أيضا من الفساد وعدم المساواة والفقر والبطالة، يدركون تمام الإدراك التهديدات التي تشكلها الاحتجاجات في كينيا على حكوماتهم.
في أوغندا، ألقى الرئيس يويري موسيفيني خطابا متلفزا إلى الأمة في 21 يوليو/تموز، بعد أيام قليلة من بدء الاحتجاجات في كينيا، حيث حذر المتظاهرين من أنهم “سيلعبون بالنار” إذا مضوا قدما في خططهم لتنظيم مسيرة مناهضة للفساد إلى البرلمان بعد بضعة أيام.
ولكن عندما انطلقت الاحتجاجات في الثالث والعشرين من يوليو/تموز، اعتقلت قوات الأمن الأوغندية عشرات الشباب الأوغنديين لتظاهرهم سلميا ضد الفساد المستشري وانتهاكات حقوق الإنسان المزعومة من جانب قادة البلاد. وكان المحتجون يحملون لافتات كتب عليها “الفاسدون يتدخلون في شؤون الجيل الخطأ” و”هذه هي سنة 1986″، في إشارة إلى إطاحة موسيفيني بالزعيم السابق الدكتاتور عيدي أمين.
خلال ما يقرب من أربعة عقود من حكمه، قمع موسيفيني باستمرار الحقوق المدنية وسحق أي محاولة تمرد ضد حكمه بالقوة. على سبيل المثال، أسفرت حملة قمع وحشية على الاحتجاجات المناهضة للحكومة التي اندلعت بسبب اعتقال زعيم المعارضة بوبي واين في نوفمبر 2020 عن مقتل 50 شخصًا. يعرف الشباب المحتجون ضد نظامه اليوم، المستوحون من نجاحات نظرائهم الكينيين، أنهم قد يواجهون العنف بسبب النزول إلى الشوارع، لكنهم يفعلون ذلك على أي حال لأنهم مصممون على إحداث التغيير. وبالتالي، إذا نجح أولئك في كينيا ونيجيريا في الإطاحة بحكوماتهم، أو على الأقل تأمين تنازلات ذات مغزى، فهناك كل الأسباب للاعتقاد بأن الربيع سيأتي بعد ذلك في أوغندا.
ويبدو أن الرئيس الزيمبابوي إيمرسون منانجاجوا يشعر بالقلق أيضا من أن شرارة الثورة في المنطقة قد تنتقل قريبا إلى بلاده.
وفي 16 يونيو/حزيران، ألقت الشرطة القبض على زعيم المعارضة جيمسون تيمبا و78 ناشطا آخرين بتهمة عقد تجمع سياسي قالت السلطات إنه غير مرخص.
وبعد عشرة أيام، في السادس والعشرين من يونيو/حزيران، حذر منانغاغوا من أن إدارته لن “تتسامح مع أي شكل من أشكال الأذى، تحت أي ذريعة كانت” في الوقت الذي تستعد فيه هراري لاستضافة القمة الرابعة والأربعين لرؤساء دول وحكومات مجموعة دول جنوب أفريقيا للتنمية في السابع عشر من أغسطس/آب. وكل هذا يشير بطبيعة الحال إلى أن منانغاغوا يدرك تمام الإدراك أن الثورة تلوح في الأفق في منطقته، وأنه في حالة ذعر.
هناك بالطبع أسباب كافية تجعل رئيس زيمبابوي يشعر بعدم الارتياح وهو ينظر إلى نجاحات حركة الاحتجاج الشابة في كينيا. ففي السلطة منذ أغسطس/آب 2018، لم يحرز منانجاجوا تقدما كبيرا في وضع البلاد على مسار التنمية الاقتصادية السريعة، مع ارتفاع تكاليف المعيشة باستمرار ومعدلات البطالة الثابتة التي أبقت الكثيرين في فقر مدقع. وحتى الآن، مثل موسيفيني، لم يمتنع منانجاجوا أيضا عن استخدام كامل سلطة الدولة ضد أي شخص يحتج على نظامه. في يناير/كانون الثاني 2019، قتلت قوات الأمن الزيمبابوية ثمانية أشخاص على الأقل في محاولاتها لتفريق احتجاجات واسعة النطاق على زيادة أسعار الوقود بنسبة 150 في المائة. ومع ذلك، ونظرا للظروف المتدهورة للشباب الزيمبابوي، وموجة الاضطرابات التي اجتاحت المنطقة في الأسابيع القليلة الماضية، فليس من المستبعد أن نشهد احتجاجات واسعة النطاق ومستمرة في زيمبابوي في المستقبل القريب.
وشهدت أنغولا وإسواتيني وناميبيا وموزامبيق وجنوب أفريقيا أيضا احتجاجات في الماضي القريب، وصراعها مع الفساد وعدم المساواة والركود الاقتصادي يعني أن هذه البلدان أيضا قد تهتز قريبا باحتجاجات واسعة النطاق تطالب بحوكمة أفضل ومساواة وديمقراطية أقوى.
ومن الواضح أن المظاهرات الكينية شجعت الشباب في المنطقة على اتخاذ إجراءات جريئة نحو تأمين التغيير الاجتماعي والاقتصادي والسياسي.
في مختلف أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، ينزل الشباب الذين يشعرون بخيبة الأمل إزاء حكوماتهم الفاسدة وغير الكفؤة والقمعية إلى الشوارع لإيصال أصواتهم. ومثلهم كمثل أسلافهم في الخمسينيات، فإنهم يستمدون التشجيع من نجاحات بعضهم البعض ويتعلمون من أخطائهم.
يتخذ الشباب الأفارقة من كينيا إلى نيجيريا ومن أوغندا إلى زيمبابوي موقفًا ضد الفساد وعدم المساواة، ويطالبون بمساءلة أفضل من قادتهم فضلاً عن الحكم الشامل والمستجيب والنظيف. إنهم يرغبون في تعزيز وحماية حقوق الإنسان والحقوق المدنية في بلدانهم، جنبًا إلى جنب مع الوصول العادل إلى الوظائف اللائقة والسكن والعافية المالية.
وبمجرد أن بدأت الاحتجاجات بشكل كامل، لم يكن بمقدور أي قدر من القمع أو العنف أو التنازلات من جانب القادة أن يقنع المتظاهرين في الربيع العربي بالتخلي عن أحلامهم والعودة إلى ديارهم.
إن حركة الاحتجاج الناشئة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وصلت أيضاً إلى نقطة اللاعودة. ولا يمكن لأي قدر من التهديدات أو تعديلات السياسات أن يوقف التعطش الهائل للتحول الاجتماعي والسياسي العاجل في أفريقيا.
ويبدو أن الربيع الأفريقي يلوح في الأفق.
الآراء الواردة في هذه المقالة هي آراء كاتبها ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
