ويتنافس الرئيس ويا البالغ من العمر 57 عاما مع منافسه بواكاي في الانتخابات الثانية على التوالي في رابع انتخابات تجريها ليبيريا بعد الحرب.
يدلي الليبيريون بأصواتهم يوم الثلاثاء في جولة الإعادة في الانتخابات بين الرئيس جورج ويا ونائب الرئيس السابق جوزيف بواكاي بعد جولة أولى حامية الوطيس لم يتمكن فيها أي منهما من الحصول على أكثر من 50 في المائة من الأصوات لضمان فوز صريح.
وتصدر أيقونة كرة القدم ويا (57 عاما) الجولة الأولى في تشرين الأول/أكتوبر، وحصل على 43.83 في المئة من الأصوات، وحصل بوكاي على 43.44 في المئة.
وبواكاي (78 عاما) سياسية مخضرمة كانت في الفترة من 2006 إلى 2018 نائبة لإلين جونسون سيرليف، أول رئيسة دولة منتخبة في أفريقيا.
ويقول المحللون إن هامش الأصوات الضئيل بينهما – 7126 صوتًا فقط من حوالي مليوني صوت – وغياب مرشح ثالث قوي، يعني أن الجولة ستكون أيضًا تنافسية للغاية.
وكانت انتخابات 2023 بمثابة إعادة مباراة للتصويت في عام 2017 عندما فاز ويا بأكثر من 61 بالمئة.
وهذه هي الانتخابات الرئاسية الرابعة التي تجري في البلاد بعد الحرب ولكنها الأولى دون حضور بعثة الأمم المتحدة التي قدمت في السابق الدعم للجنة الانتخابات في البلاد.
ويقول محللون إن الانتخابات هي استفتاء على فترة وجود الحزب الحاكم في السلطة حتى الآن.
وقد أصبح بعض الناخبين محبطين من أداء ويا، خاصة فيما يتعلق بالفساد وارتفاع معدل البطالة بين الشباب وتضخم أسعار الغذاء والصعوبات الاقتصادية العامة. وأقال رئيس أركانه واثنين آخرين من كبار المسؤولين بعد أن فرضت الولايات المتحدة عقوبات عليهم بتهمة الفساد.
ويقول أنصار الحزب الحاكم إن القانون الجديد الصادر في يوليو/تموز 2022، والذي يمنح لجنة مكافحة الفساد سلطة الملاحقة القضائية، هو دليل على حرب الإدارة ضد الفساد. لكن المعارضين يشيرون إلى أن اثنين من المسؤولين الذين فرضت الولايات المتحدة عقوبات عليهم عام 2022 ترشحوا لمقاعد برلمانية على منصة الحزب الحاكم.
وألقى ويا باللوم على جائحة الفيروس التاجي وعواقب الحرب الروسية الأوكرانية في الفشل في تحقيق الأهداف الاقتصادية.
وأدى إلغاء الدعم عن الأرز، وهو عنصر أساسي رئيسي في البلاد، إلى زيادة لاحقة في أسعاره واحتجاجات قادتها المعارضة في ديسمبر/كانون الأول 2022. ولكن حتى قبل ذلك، أدت عملية تنسيق الأجور لعام 2019 إلى خفض رواتب الموظفين الحكوميين.
