بعد تخرجه بشهادة في الهندسة المعمارية من جامعة كورنيل، عاد إلى الهند وفي عام 1962 بدأ العمل في المجموعة التي أسسها جده الأكبر قبل قرن من الزمان تقريبًا.
لقد عمل في العديد من شركات تاتا، بما في ذلك شركة تيلكو، التي أصبحت الآن تاتا موتورز، وكذلك تاتا ستيل، وترك بصمته لاحقًا من خلال محو الخسائر وزيادة حصتها في السوق في وحدة المجموعة الشركة الوطنية للراديو والإلكترونيات.
وفي عام 1991، تولى قيادة المجموعة عندما تنحى عمه جيه آر دي تاتا عن منصبه – وجاء تسليم عصا القيادة في الوقت الذي شرعت فيه الهند في إصلاحات جذرية فتحت اقتصادها أمام العالم وبشرت بعصر من النمو المرتفع.
وفي إحدى خطواته الأولى، سعى راتان تاتا إلى كبح جماح سلطة بعض رؤساء شركات مجموعة تاتا، وفرض سن التقاعد، وترقية الشباب إلى مناصب عليا، وتعزيز السيطرة على الشركات.
أسس شركة الاتصالات Tata Teleservices في عام 1996 واستحوذ على شركة تكنولوجيا المعلومات Tata Consultancy Services، البقرة النقدية للمجموعة، في عام 2004.
ولكن لكي تنمو بشكل سليم، قررت المجموعة أنها بحاجة إلى النظر إلى ما هو أبعد من الشواطئ الهندية.
وقال في مقابلة مع كلية الدراسات العليا في إدارة الأعمال بجامعة ستانفورد في عام 2013: “لقد كان السعي لتحقيق النمو وتغيير القواعد الأساسية لنقول إننا يمكن أن ننمو من خلال عمليات الاستحواذ التي لم نقم بها من قبل من قبل”.
اشترت المجموعة شركة الشاي البريطانية تيتلي في عام 2000 مقابل 432 مليون دولار أمريكي، وشركة كوروس لصناعة الصلب الأنجلو هولندية في عام 2007 مقابل 13 مليار دولار أمريكي، في أكبر عملية استحواذ لشركة أجنبية من قبل شركة هندية. ثم استحوذت شركة تاتا موتورز على العلامتين التجاريتين البريطانيتين للسيارات الفاخرة جاكوار ولاند روفر من شركة فورد موتور في عام 2008 مقابل 2.3 مليار دولار أمريكي.
وشملت مشاريعه المفضلة في شركة تاتا موتورز سيارة إنديكا – أول طراز سيارة تم تصميمه وتصنيعه في الهند – بالإضافة إلى سيارة نانو، التي توصف بأنها أرخص سيارة في العالم. ساهم بالرسومات الأولية لكلا النموذجين.
حققت إنديكا نجاحًا تجاريًا. ومع ذلك، فإن سعر سيارة نانو يبلغ 100 ألف روبية فقط (حوالي 1200 دولار أمريكي)، وهي تتويج لحلم راتان تاتا في إنتاج سيارة بأسعار معقولة للجماهير الهندية، وقد تضررت بسبب مشكلات السلامة الأولية والتسويق الفاشل. تم إيقافه بعد عقد من إطلاقه.
كان راتان تاتا طيارًا مرخصًا وكان يطير أحيانًا بطائرة الشركة، ولم يتزوج أبدًا وكان معروفًا بسلوكه الهادئ وأسلوب حياته المتواضع نسبيًا وعمله الخيري.
حوالي ثلثي رأس مال شركة Tata Sons، الشركة القابضة للمجموعة، مملوكة من قبل صناديق خيرية.
لم تكن قيادته في شركة تاتا خالية من الجدل، وأبرزها الخلاف العام المرير بعد أن أطاحت الشركة بسايروس ميستري، سليل عشيرة الملياردير شابورجي بالونجي، كرئيس لشركة تاتا سونز في عام 2016.
وقالت مجموعة تاتا إن ميستري فشل في إصلاح الشركات ذات الأداء الضعيف بينما اتهم ميستري راتان تاتا، الذي كان رئيسًا فخريًا للمجموعة، بالتدخل وإنشاء مركز قوة بديل في المجموعة.
بعد تنحيه عن مجموعة تاتا، أصبح راتان تاتا معروفًا كمستثمر بارز في الشركات الهندية الناشئة، حيث دعم عددًا كبيرًا من الشركات بما في ذلك شركة المدفوعات الرقمية Paytm، وOla Electric، وهي وحدة تابعة لشركة Ola لخدمات نقل الركاب، ومزود خدمات المنزل والجمال. الشركة الحضرية.
ومن بين الجوائز العديدة التي حصل عليها، حصل على بادما فيبهوشان، ثاني أعلى وسام مدني في الهند، في عام 2008 لخدمات استثنائية ومتميزة في التجارة والصناعة.
