مانيلا: أبحر مدنيون على متن قوارب صيد فلبينية يوم الأربعاء (15 مايو) باتجاه منطقة شعاب مرجانية تسيطر عليها الصين قبالة الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا لتوزيع المؤن على الصيادين الفلبينيين وتأكيد حقوقهم في الممر المائي المتنازع عليه.
وتأتي الرحلة إلى المياه المحيطة بسكاربورو شول بعد أسبوعين من قيام سفن خفر السواحل الصينية بإطلاق مدافع المياه على قاربين حكوميين فلبينيين في نفس المنطقة، في أحدث حادث بحري بين البلدين.
وصعد نحو 200 شخص، وهم يلوحون بأعلام فلبينية صغيرة ويرددون “الفلبين لنا والصين خارجا”، على متن خمس سفن صيد تجارية أبحرت من ميناء شمالي في الصباح، يرافقها عدد من الركائز الصغيرة.
وبعد ساعات قليلة، التقى قارب وحيد لخفر السواحل الفلبيني بالقافلة في عرض البحر ووقف للحراسة أثناء توزيع الطعام والوقود على الصيادين الفلبينيين وأسقط عشرات العوامات البرتقالية التي تحمل علامة “WPS is Ours”.
WPS هو اختصار لبحر غرب الفلبين، وهو اسم مانيلا لمياه بحر الصين الجنوبي غرب الفلبين مباشرة.
وفي وقت لاحق، أصدرت المجموعة بيانا قالت فيه إنها “ستنتقل إلى المرحلة الثانية من رحلتها، بهدف الوصول إلى محيط باناتاغ شول للقيام بجولة أخرى من توزيع الإمدادات على الصيادين الفلبينيين في المنطقة”.
وقال خفر السواحل الفلبيني في مانيلا إنه ينشر المزيد من السفن لمرافقة القافلة.
وقال متحدث باسم القافلة للصحفيين عبر تطبيق المراسلة إنه “لا يوجد وجود صيني” حيث قامت السفن بتوزيع المساعدة على الصيادين.
ورفض الكشف عن الموقع الدقيق لهذه المرحلة من الرحلة، باستثناء القول إن القوارب “لا تزال بعيدة عن المياه الضحلة”.
وقالت المجموعة إنها تلقت تقارير عن “وجود كثيف” للسفن الصينية بالقرب من سكاربورو شول.
تعتبر منطقة سكاربورو شول، التي يطلق عليها اسم “باناتاج” في الفلبين، نقطة اشتعال محتملة منذ أن استولت عليها بكين من مانيلا في عام 2012.
وتقع الشعاب المرجانية الغنية بالأسماك على بعد حوالي 240 كيلومترًا غرب جزيرة لوزون الرئيسية في الفلبين، وحوالي 900 كيلومتر من هاينان، أقرب كتلة برية صينية كبيرة.
