قالت وزارة الدفاع اليابانية إن كوريا الشمالية أطلقت صاروخين باليستيين في ساعة مبكرة من صباح الأربعاء (19 يوليو) ، ويبدو أن كلاهما سقط خارج المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان.
وقال الجيش الأمريكي إنه على علم بإطلاق الصواريخ وإنه يتشاور عن كثب مع حلفائه وشركائه.
قالت القيادة الأمريكية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ في بيان إن عمليات الإطلاق لا تشكل تهديدًا فوريًا للولايات المتحدة أو لحلفائها ، لكن الأحداث تسلط الضوء على التأثير المزعزع للاستقرار لبرنامج الأسلحة غير المشروع لكوريا الشمالية.
وقال وزير الدفاع الياباني ياسوكازو حمادة للصحفيين إن الصاروخ الأول وصل إلى ارتفاع 50 كيلومترا وغطى مدى 550 كيلومترا بينما ارتفع الصاروخ الثاني إلى 50 كيلومترا وحلّق على بعد 600 كيلومتر.
وقال إن اليابان قدمت احتجاجا على إطلاق الصواريخ عبر القنوات الدبلوماسية.
ويأتي إطلاق النار بعد نحو أسبوع من قيام كوريا الشمالية باختبار أحدث صاروخ باليستي عابر للقارات من طراز هواسونغ -18 ، قالت بيونغ يانغ إن عملية الإطلاق كانت بمثابة تحذير للولايات المتحدة وخصوم آخرين.
وجاء إطلاق الأربعاء بعد يوم من زيارة غواصة أمريكية تعمل بصواريخ باليستية مسلحة نوويا إلى كوريا الجنوبية لأول مرة منذ الثمانينيات.
وفي يوم الثلاثاء أيضًا ، فر جندي أمريكي يواجه إجراءات تأديبية عبر الحدود بين الكوريتين إلى كوريا الشمالية. وقالت واشنطن إنه يعتقد أن الجندي محتجز في كوريا الشمالية ، مما تسبب في أزمة جديدة بين الخصمين.
