وفي المنتدى حذر لي من أن الصراع مع الولايات المتحدة سيكون “كارثة لا تطاق” لكن الصين تسعى إلى الحوار بدلا من المواجهة.
وفي منتصف أغسطس/آب، التقى بمسؤولين رفيعي المستوى في روسيا وبيلاروسيا، في إظهار الدعم للدول التي عزلها الغرب دبلوماسياً في أعقاب غزو موسكو لأوكرانيا.
وشوهد لي لآخر مرة في بكين يوم 29 أغسطس وهو يلقي كلمة رئيسية في منتدى أمني مع الدول الأفريقية.
أصول التكنوقراط
ويقول الخبراء إن تاريخ لي كتكنوقراط – فهو مهندس طيران عمل في برنامج الأقمار الصناعية الصيني – كان مفيدًا في محاولة تحقيق أهداف شي فيما يتعلق بجيش التحرير الشعبي.
وقال جيمس تشار، الباحث الأمني في كلية إس. راجاراتنام للدراسات الدولية في سنغافورة، إن “الخلفية التشغيلية والتكنولوجية لوزير الدفاع الصيني المقبل لها أهمية خاصة بالنظر إلى أن جيش التحرير الشعبي يهدف إلى أن يصبح جيشًا من الطراز العالمي بحلول عام 2049”.
وفي عام 2016، تم تعيين لي نائبا لقائد قوة الدعم الاستراتيجي الناشئة في جيش التحرير الشعبي الصيني، وهي مجموعة النخبة المكلفة بتسريع تطوير قدرات الصين في مجال الفضاء والحرب السيبرانية.
ثم تم تعيينه رئيساً لإدارة تطوير المعدات باللجنة العسكرية المركزية. وتم فرض عقوبات على لي بسبب شراء 10 طائرات مقاتلة روسية من طراز Su-35 في عام 2017 ومعدات تتعلق بنظام الصواريخ أرض جو S-400.
وفي يوليو/تموز، اتخذت الإدارة خطوة غير عادية للغاية بإصدار إشعار بأنها تتطلع إلى “تنظيف” عملية تقديم العطاءات الخاصة بها. ودعت الجمهور إلى الإبلاغ عن المخالفات التي يعود تاريخها إلى أكتوبر 2017، عندما كان لي على رأسها. أدار الوحدة حتى أكتوبر 2022.
وسلطت فترة ولاية لي في اللجنة العسكرية المركزية الضوء على علاقاته مع شي، الذي عزز قبضته على الجيش. يعتقد بعض العلماء أن لي لديه علاقات وثيقة مع تشانغ يوشيا، الحليف العسكري الوثيق لشي، الذي حل محله لي كرئيس للإدارة.
تمت ترقية تشانغ إلى النائب الأول لرئيس اللجنة العسكرية خلال مؤتمر الحزب الشيوعي العام الماضي، وتبعه لي في المجموعة الحاكمة المكونة من سبعة أشخاص باللجنة.
وعلى الرغم من عدم اليقين بشأن غياب لي، يقول المحللون إنه من المحتمل ألا يكون هناك نقص في كبار المسؤولين العسكريين الذين يمكنهم تولي منصب وزير الدفاع.
والسؤال الأكبر هو ما هي الأولوية التي ستستمر بكين في منحها للدبلوماسية العسكرية الصينية وسط التوترات الإقليمية المستمرة.
