ومع تراكم الثلوج في الشوارع من حوله، تساءل جون جرين أين سيجد الدفء أثناء الليل.
وكان الرجل البالغ من العمر 48 عامًا وشريكه من بين أولئك الذين احتشدوا هذا الأسبوع خارج كنيسة في وسط مدينة بيلفيل، وهو مجتمع في جنوب شرق أونتاريو أعلن مؤخرًا حالة الطوارئ بعد ارتفاع حالات الجرعات الزائدة.
وقد دعا عمدة المدينة إلى تمويل المقاطعة مع تسليط الضوء على الضغط الهائل الذي فرضه الإدمان المحلي والصحة العقلية وأزمة التشرد على الخدمات المحلية. وكان رئيس وزراء أونتاريو قد وعد بالدعم. لكن ما قاله غرين إنه يحتاجه فعلاً هو مأوى مستقر.
قال جرين: “أحتاج إلى منزل، منزل”، معربًا عن قلقه بشأن ما سيحدث لأولئك المتجمعين على الرصيف خارج كنيسة بريدج ستريت يونايتد بمجرد إغلاق برنامج الاستقبال في المساء.
وقال جرين إنه ظل بلا مأوى لمدة “تسعة فصول شتاء”، بعد الطلاق وإصابة مدمرة في الظهر جعلته غير قادر على العمل. وقال إنه تعاطى مخدرات مثل الفنتانيل وتعرض لجرعات زائدة، لكن أصدقائه تمكنوا من التدخل وإنقاذه.
والبعض الآخر لم يحالفهم الحظ.
وقال غرين: “لقد ذهبت إلى 19 جنازة العام الماضي”، مضيفاً أنه وآخرين يعيشون في الشوارع كانوا هناك لأنه ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه.
“الجو بارد… إنه شعور بالوحدة والحزن.”
في الأسبوع الماضي، استجابت أطقم الطوارئ في بيلفيل لـ 17 حالة جرعة زائدة في وسط المدينة خلال 24 ساعة فقط. ولم يتم الإبلاغ عن حالات وفاة ذات صلة، لكن المسؤولين قالوا إن موجة التسمم بالمخدرات غير المشروعة كانت جزءًا من نمط متفاقم – وهو نمط يجب معالجته بمساعدة المستويات الحكومية الأخرى.
ويمكن رؤية الأدلة على بعض التحديات التي تواجهها المدينة هذا الأسبوع خارج كنيسة بريدج ستريت، التي تجتذب تجمعات يومية لأولئك الذين يبحثون عن الطعام والدفء وغير ذلك من الدعم.
وشوهد العديد من الأفراد وهم يفركون أيديهم العارية معًا في يوم شديد البرودة، بينما كان آخرون يتجمعون على كراسي مؤقتة موضوعة بالقرب من السياج. وصرخت امرأة كبيرة في السن ملفوفة بالبطانيات وتجلس في منتصف الرصيف بسبب افتقارها للسكن.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني، كل يوم.
“هل سأحصل عليه قبل أن أموت؟” صرخت، على ما يبدو في اتجاه امرأتين كانتا تركبان سيارة قريبة.
وبجانبها، كان هناك رجل ينفخ سيجارة ولا يتذمر على أحد على وجه الخصوص.
في أيام الأحد، يتوجه أعضاء مجموعة تطوعية محلية تسمى Not Alone Team – Quinte إلى الكنيسة ويفتحون صناديق سياراتهم لتوزيع الوجبات الدافئة والحلويات.
قالت المتطوعة جورجينا لي سويفت إنها تحب توصيل الطعام والقفازات والجوارب للناس، حتى لو كان ذلك “قطرة في دلو”.
وقالت: “إذا كان هناك الكثير من القطرات في الدلو، فيمكننا بالتأكيد إحداث تموجات”.
وقالت مؤسسة المجموعة، ديبي لي بايك، البالغة من العمر 48 عامًا، إنه ليس من غير المعتاد أن يرن هاتفها المحمول في الساعة الثانية صباحًا لطلب مساعدة شخص يحتاج إلى طعام أو مال أو مأوى مؤقت.
وقال بايك، وهو مدرس في مدرسة ابتدائية يدير المجموعة المكونة من حوالي 35 متطوعاً: “إنهم أشخاص، مثلي ومثلك تماماً، والعديد منهم يأتون من خلفية (صادمة) للغاية”.
“بدون اللطف والمساعدة، لن يروا الضوء في نهاية النفق.”
ويقول المناصرون إن أعمال اللطف والتواصل اليومية تساعد بالتأكيد، ولكن يجب أيضًا معالجة القضايا الأساسية التي تساهم في الجرعات الزائدة والإدمان والتشرد.
وخارج الكنيسة، قالت ميليسا لينش، التي تعرف باسم الشارع “ما”، إن المخدرات التي استخدمها مؤخرًا من تعرفهم كانت مليئة بمكونات خطيرة.
وقالت: “يتم اصطيادنا واحدًا تلو الآخر، بدءًا من الأضعف، بواسطة عقار ليس له اسم، ولكن يتم تمويهه وتخفيه على أنه فنتانيل”.
وحذر مسؤولو الصحة العامة في بيلفيل ومدن أخرى من أن إمدادات المخدرات غير المشروعة يمكن ربطها بمادة الزيلازين، وهو مهدئ يستخدم في الطب البيطري ويمكن أن يخفض معدل ضربات القلب وضغط الدم والتنفس.
وقالت شركة هاستينغز برينس إدوارد للصحة العامة، التي تخدم بيلفيل، إن عينة المخدرات التي جمعتها الشرطة في وقت قريب من الجرعات الزائدة التي شوهدت في المدينة الأسبوع الماضي أظهرت وجود مادة أفيونية وزيلازين وبنزوديازيبين، والتي يمكن أن تسبب تخديرًا شديدًا.
وقالت ستيفاني ماكفول، مديرة الصحة الجنسية والحد من الأضرار في هاستينغز برينس إدوارد للصحة العامة، إن البنزوديازيبينات عادة ما يتم خلطها مع المواد الأفيونية التي تباع في الشوارع.
وقالت: “لا يمكنك الوثوق بما تعتقد أنك تشتريه”. “إن اتجاه حالات التسمم بالأدوية هو أمر يتزايد بمرور الوقت.”
تُظهر لوحة معلومات عبر الإنترنت تحتوي على بيانات من Hastings Prince Edward Public Health أن Hastings-Quinte Paramedic Services استجابت لـ 371 مكالمة متعلقة بالمواد الأفيونية في عام 2023.
كانت هناك 252 زيارة لقسم الطوارئ تتعلق بالتسمم بالمواد الأفيونية في تلك الفترة الزمنية و50 حالة وفاة مشتبه بها مرتبطة بالمخدرات.
وقال ماكفول إن هناك قلقًا من أن العديد من حالات التسمم بالمخدرات في المجتمع لا يتم الإبلاغ عنها عندما يتعامل معها المستخدمون بشكل خاص.
قال الخبراء إن حالات الطوارئ الناجمة عن تعاطي المخدرات يمكن أن تحدث في أي مكان، بما في ذلك الأشخاص الذين لديهم وظائف ومنازل وأسر داعمة.
قالت كيت جونستون، التي تدير عيادات أونتاريو التي تديرها مراكز علاج الإدمان الكندية، بما في ذلك مركز في بيلفيل يقدم خدمات علاج الإدمان منخفضة العوائق: “إنها حقًا شريحة من الإنسانية… الناس من كل الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية يلتحقون بالعلاج الناهض للمواد الأفيونية”. تغطيها خطة التأمين الصحي في أونتاريو.
“إذا فكرت في دوافع اضطراب تعاطي المواد الأفيونية أو الإدمان، فقد يكون ذلك عبارة عن تاريخ من الصدمات، والصحة العقلية، وهناك الكثير من المساهمين في الألم المزمن. لذلك لا أحد معفى من تلك التجارب.
وقال جونستون إن أهداف العلاج تختلف من مريض لآخر، ولكنها لا تعتمد على الامتناع عن ممارسة الجنس. وأضافت أنه عندما يحصل المرضى على جرعة علاجية ثابتة من أدوية الإدمان، يمكن منع الجرعات الزائدة.
على الرغم من توافر علاجات الإدمان والبرامج التي توفر الأساسيات مثل دواء النالوكسون المضاد للجرعات الزائدة من المواد الأفيونية وإمدادات الحقن الآمن، قال الخبراء والمتطوعين في مجال التوعية إن التقدم الحقيقي سيكون صعبًا ما لم تتم معالجة أزمة الإسكان المحلية – وعلى مستوى البلاد -.
وقال رئيس البلدية إن المدينة التي يبلغ عدد سكانها 55 ألف نسمة يبلغ عدد سكانها المشردين حوالي 200 شخص، على الرغم من أن هذا من المحتمل أن يكون أقل من الواقع.
وقالت بايك، التي تقود مجموعة المتطوعين المحلية، إنها لا تعتقد أن طلب رئيس البلدية الأخير للحصول على تمويل إقليمي لإنشاء مركز جديد للخدمات الصحية والاجتماعية ومركز للتخلص من السموم في المجتمع كاف.
وقالت: “الحقيقة هي أنه حتى يتم إيواء (الناس)، فإن إرسالهم للتخلص من السموم لن يحل المشكلة”. “لأنهم يعيدونهم إلى الشارع حيث سيجدون نفس العرض.”
– مع ملفات من كريس يونغ
