أسئلة كثيرة من البستانيين بعد الإغلاق المفاجئ لـ BC Tree Fruits

ماذا بعد؟

هذا هو السؤال الذي لا إجابة له الذي يطرحه أصحاب بساتين الفاكهة في كولومبيا البريطانية على أنفسهم في أعقاب الأخبار المفاجئة هذا الأسبوع بشأن إغلاق شركة BC Tree Fruits لأبوابها.

تأسست الشركة في عام 1936، وهي عبارة عن تعاونية تضم أكثر من 300 عائلة تساعد المزارعين على ترويج فاكهتهم ونقلها إلى السوق في نفس الوقت.

لكن هذا تغير يوم الجمعة، عندما أعلنت شركة BC Tree Fruits أنها لم تعد قادرة على “تشغيل الأعمال بشكل فعال في المستقبل”.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى جلوبال نيوز، قالت الشركة التي يقع مقرها في كيلونا إنها “وكل الشركات التابعة لها ستتخذ خطوات للحصول على توجيهات ومساعدة من المحكمة لتصفية التعاونية في محاولة لتعظيم التعافي لجميع أصحاب المصلحة”.

وأضافت الشركة: “إن هذا وضع مؤسف للغاية، ونحن نعمل مع المقرضين والمستشارين لدينا أثناء الشروع في هذه العملية. ونطلب منكم بكل احترام التحلي بالصبر أثناء سيرنا عبر هذه العملية”.

إذا كنت قد أكلت تفاحة من كولومبيا البريطانية من قبل، فمن المحتمل أنك قد اضطررت إلى تقشير الملصق الصغير ولكن المميز على شكل ورقة من BC Tree Fruits قبل تناولها.

والآن، بعد أن أغلق هذا الباب أمامهم، يحاول مزارعو أوكاناجان تحديد خطواتهم التالية، مثل: من سيقبل ويسوق ويشحن فاكهة هذا العام؟

يبدو أن الخيار الوحيد المتاح في الوقت الراهن هو شركات تعبئة الفاكهة الخاصة.

وقال أحد مزارعي الفاكهة في أوكاناجان، مايك ميتشل من بحيرة كانتري، لـ جلوبال نيوز إن الشركات الخاصة حاولت إغرائه بعيدًا عن BC Tree Fruits، لكنه ظل مخلصًا ورفض تلك العروض.

وفي مقابلة مع جلوبال نيوز، قال ميتشل، وهو مزارع من الجيل الرابع، إن القطاع الخاص لا يدفع بقدر ما تدفعه شركة BC Tree Fruits.

“لكن الأمر يتلخص في جودة الفاكهة”، أضاف ميتشل، وهو مزارع من الجيل الرابع وعضو سابق في مجلس إدارة BC Tree Fruits. “عليك مقارنة التفاحة بالتفاحة”.

وعندما سُئل عما إذا كان السكان والسياح سيرون تكرار التاريخ مع وجود المزيد من أكشاك الفاكهة المحلية على طول الطرق والطرق السريعة، قال ميتشل، الذي يزرع التفاح بشكل أساسي، لا.

وقال “أعتقد أننا سنشهد تطهيرًا. أعتقد أن بعض الفاكهة ذات الدرجة الأدنى وربما بعض الكتل غير المنتجة سوف تخرج من الإنتاج وربما يتم إعادة زراعتها في الكرز أو التفاح ذي القيمة الأعلى.

“أعتقد أنه سيكون هناك تحول في الصناعة.”

وقال ميتشل إن هوامش الربح في صناعة الفاكهة صغيرة، وأن “عليك زراعة نوعية جيدة للبقاء على قيد الحياة هذه الأيام”.

وأضاف: “إنها شركة تعتمد على المزارعين. وإذا لم يحقق المزارعون أرباحًا، فلن نتمكن من الاستمرار في العمل كشركة BC Tree Fruits”.

وأشار ميتشل أيضًا إلى أنه تحدث مع مجموعة من المزارعين حول إمكانية إنشاء نسخة من BC Tree Fruits، ولكن بدلاً من إدارتها كتعاونية، قم بإدارتها كعمل تجاري خاص.

وقال “ربما يجتمع 10 أو 20 مزارعًا معًا ويجمعون مواردهم ويبدأون في إنشاء كيان التعبئة والتغليف الخاص بهم”.

في غضون ذلك، قالت وزيرة الزراعة في كولومبيا البريطانية بام أليكسيس إن المقاطعة ستعمل مع مزارعي الفاكهة لفهم تأثيرات هذا الأسبوع وأنها ستقدم الدعم حيثما أمكن.

قالت جينيفر ديول، التي تدير مزرعة “There and Back Again” في كيلونا، إن أخبار هذا الأسبوع تعني أن المزارعين الصغار يفقدون القدرة على الوصول إلى البنية التحتية للتخزين البارد والتوزيع اللازمة لبيع محاصيلهم إلى تجار الجملة، في خضم ما كان بالفعل موسم نمو كارثي للعديد منهم.

“بالنسبة لعنب المائدة، إذا لم نجد وسيلة لتخزينه، فسوف يفسد. لا يستحق الأمر أن نلتقطه. لقد عملنا دائمًا مع BC Tree Fruits حيث يقومون بتخزين المنتج لنا، ويبيعونه لنا، والآن نواجه مستقبلًا حيث يتعين علينا أن نكتشف ذلك بأنفسنا”، قالت.

“ليس لدينا البنية التحتية، ولا يمتلكها معظم المزارعين أيضًا، لتخزين التفاح الخاص بهم طوال الموسم حتى يتمكنوا من العثور على شخص لشرائه.

“إن هذه الأمور اللوجستية ستكون بمثابة كابوس بالنسبة للعديد من المزارعين، وهي أمر نحاول التعامل معه الآن”.

وأضاف ديول أنه بدون التعاونية، من المرجح أن يضطر معظم المزارعين إلى اللجوء إلى شركات تعبئة وتغليف خاصة للتعامل مع فاكهتهم والمخاطرة بالحصول على أموال أقل مقابل محاصيلهم، التي تعاني بالفعل من هوامش ربح ضيقة.

وقالت إنهم سيعملون أيضًا على توزيع أكبر قدر ممكن من المساعدات بمفردهم.

“نحن نتحدث فقط إلى كل من نعرفهم، لنسألهم: “ما الذي يمكنكم أخذه؟” لأننا لدينا مئات الصناديق المليئة بالتفاح (التي ستصل في سبتمبر/أيلول). ولا توجد طريقة يمكننا من خلالها بيعها بأنفسنا”.

— مع ملفات من الصحافة الكندية

&نسخة 2024 Global News، قسم من شركة Corus Entertainment Inc.