بعد ما يقرب من أربعة عقود ، تغلق مكتبة محبوبة ومستقلة في مايل إند بمونتريال أبوابها رسميًا في نهاية شهر يوليو.
تُعد نوافذ العرض في SW Welch التي تعرض الكتب المستعملة واجهة مألوفة في وسط شارع St-Viateur ، حيث أصبحت الدعامة الأساسية للحي الصاخب والمتغير باستمرار.
قال المالك ستيفن ويلش إنه سيتقاعد بعد ما يقرب من 40 عامًا من العمل الشاق في المشهد الأدبي – على الرغم من أن إغلاق متجره الوشيك هذه المرة كان بشروطه الخاصة.
قال ويلش: “لقد عقدت صفقة منذ عامين مع المالك ، معتقدًا أنني ربما سأكون مستعدًا للانطلاق”. “وأنا مستعد للذهاب. أنا متعب قليلا.”
في مارس 2021 ، توصل ويلش ومالك العقار شيلر لافي رياليتيز إلى اتفاق بعد زيادة الإيجار المثيرة للجدل التي كادت أن تبطل محل بيع الكتب الصغير.
أثارت الخطة الأصلية رد فعل عنيف من سكان مونتريال ، بدءًا من العملاء إلى المؤلفين المحليين مثل هيذر أونيل ، الذين شاركوا مخاوفهم واحتشدوا لإبقاء SW Welch مفتوحة. كما أثارت مناقشات أكبر حول التغييرات والتحسين في الحي.
جالسًا خلف المنضدة ، وصف ولش نهاية المؤسسة بأنها “التقاء” بين القضايا الصحية ونهاية عقد الإيجار. وأضاف أنه من المدهش أنه لم يكن هناك اهتمام بالسيطرة على المحل.
قال: “لو كنت بصحة أفضل ، لظل عليّ الذهاب لأن الإيجار أصبح مرتفعًا للغاية هنا”.
كان الجزء المفضل لديه في وظيفته هو التعامل مع الناس والتحدث معهم. اهتم ولش ليس فقط بسبب بيع كتبهم الجميلة ، ولكن أيضًا بقصصهم.
بدأت أعمال ولش في عام 1984 ، مع جذورها في ويست إند في مونتريال. ثم انتقل إلى شارع St-Laurent Boulevard ، حيث أمضى 15 عامًا.
شقت أكوام الكتب ورفوفها اللانهائية طريقها في النهاية إلى المكان الأخير في شارع St-Viateur ، حيث يقع المتجر منذ أكثر من 15 عامًا.
قال ويلش عن التقاعد: “أنا سعيد من نواحٍ عديدة ، لكنه يجعلني أشعر بالقلق لأنه شيء لم أفعله من قبل”. “لقد عملت في هذه الوظيفة لمدة 40 عامًا.”
اعتاد التاجر المخلص على التوجه إلى المتجر والذهاب إلى العمل والعودة إلى المنزل عامًا بعد عام. الآن ، هذا سوف “يختفي”.
“يجب أن أجد شيئًا لملء وقتي. ستكون حفرة كبيرة بالنسبة لي “.
لكن ولش لديه بالفعل خطط لبدء التقاعد. عندما يغلق في المنزل للمرة الأخيرة ، سيتوجه إلى منزله في نيو برونزويك للاسترخاء مع عائلته و “ببطء ، نوعًا ما ، الدخول فيه.”
“يمكنني الرسم ، يمكنني الرسم ، يمكنني التقاط الصور ؛ لذلك ربما سأحاول بعضًا من ذلك فقط للحفاظ على جانبي الإبداعي.
– بملفات من Global News ‘Karol Dahl و Alessia Simona Maratta
ونسخ 2023 Global News ، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
