يتذكر كريس فوغارتي اللحظة التي مضت قبل 20 عاما عندما أرسل نشرة الطقس تحذر من أن إعصار خوان سيصل إلى اليابسة بالقرب من هاليفاكس، مسببا رياحا تبلغ سرعتها 140 كيلومترا في الساعة.
ومع وصول العاصفة بعد 36 ساعة فقط، كان خبير الأرصاد الجوية في مركز الأعاصير الكندي يشعر بالقلق من تجاهل التحذير.
قال فوغارتي في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: “لقد مررنا بما يقرب من عقدين من الزمن من تأثير إعصار ضئيل للغاية في كندا”، مستذكرًا كيف سيصبح خوان أقوى وأشد عاصفة فتاكة تضرب كندا الأطلسية منذ ما يقرب من 50 عامًا.
“لم يكن لدى الناس حقًا أي ذكرى عن الأعاصير الأخيرة …. لا يزال هناك شعور بأننا لم نواجه أعاصير في شرق كندا.
ويتناقض هذا الشعور بالرضا عن النفس بشكل حاد مع ما نعيشه اليوم. في العقدين الماضيين منذ وصول خوان إلى اليابسة صباح يوم 29 سبتمبر 2003، تعرض الساحل الشرقي للعديد من العواصف الاستوائية الشديدة، بما في ذلك إيجور في عام 2010، وآرثر في عام 2014، ودوريان في عام 2019، والخريف الماضي، فيونا، الأكثر تضررا. حدث مناخي مكلف في تاريخ المنطقة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، في الأيام التي سبقت وصول العاصفة ما بعد الاستوائية “لي” إلى جزر ماريتيم، كان هناك على ما يبدو نقاش لا نهاية له على وسائل التواصل الاجتماعي حول تحذيرات الطقس، ونماذج الكمبيوتر، ودرجات حرارة المحيطات، والضغط الجوي، وبالطبع تغير المناخ.
لم يكن هذا هو الحال في عام 2003 عندما انطلق إعصار خوان نحو نوفا سكوتيا. قلة من الناس لديهم هواتف ذكية. لم يتم إطلاق Facebook وTwitter وReddit بعد. وكان هناك الكثير من الشكوك حول توقعات الأعاصير.
وقال فوغارتي: “حتى مع صدور التحذيرات الرسمية، لا يزال الناس يشعرون بأن المتنبئين كانوا يبالغون في الأمر”.
لم يكن رايان موليجان واحدًا منهم.
يتذكر موليجان، الذي كان في ذلك الوقت طالب دكتوراه في جامعة دالهوزي في هاليفاكس يدرس تأثير الأعاصير على البيئات الساحلية: “مع هذه التوقعات، كنت متحمسًا لأنها كانت متوافقة بشكل مباشر مع بحثي”. وسرعان ما تم استبدال هذه الإثارة بالخوف عندما وصل خوان إلى اليابسة في الساعة 12:10 صباحًا بالقرب من خليج شاد، غرب هاليفاكس.
مدفوعًا بدرجات حرارة المحيط التي كانت أعلى بثلاث إلى خمس درجات من المعدل الطبيعي، جلب الإعصار العليل من الفئة الثانية رياحًا مستدامة تبلغ سرعتها 152 كيلومترًا في الساعة وسط هطول أمطار غزيرة. وفي وقت ما، سجلت محطة الأرصاد الجوية الموجودة أعلى منارة في ميناء هاليفاكس عاصفة بلغت سرعتها 176 كم/ساعة. سجلت السفن القريبة سرعات رياح أعلى مع ارتفاع الميناء، مما أدى إلى تدمير الممرات الخشبية وإتلاف القوارب.
قال موليجان: “كان الأمر مخيفًا للغاية”، متذكرًا كيف أدت العاصفة إلى انقطاع التيار الكهربائي وهز المنزل الذي كان يعيش فيه مع زوجته وطفليه الصغيرين. “لم تكن الإثارة التي كنت أبحث عنها … كان بصوت عال بشكل لا يمكن تصوره. وكانت قمم الأشجار تلامس الأرض.”
قال أولئك الذين عانوا من العاصفة إنها بدت وكأنها قطار شحن مسرع أو طائرة صراخ قادمة للهبوط.
وتسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي لمدة أسبوعين تقريبًا. وفي بوينت بليزانت بارك المحبوب في هاليفاكس، أسقط خوان أكثر من 80 ألف شجرة. وأظهرت المسوحات الجوية في وقت لاحق مساحات شاسعة من الغابات التي تركت في حالة من الفوضى المتشابكة، كما لو أن عملاقًا قد ترك آثار أقدام في وسط المقاطعة.
تمزقت الأسقف، وجُردت اللوحات الإعلانية من النظافة، وتُرك أكثر من 140 ألفًا من سكان نوفا سكوشا في الظلام. وفي أنحاء منطقة هاليفاكس امتلأت الشوارع بأغصان الأشجار والمركبات المحطمة وخطوط الكهرباء المتدلية وأكوام من الألواح الخشبية والجوانب. تم الإبلاغ عن المزيد من الأضرار في جزيرة الأمير إدوارد، حيث انخفض خوان إلى أقل من قوة الإعصار.
وأودت العاصفة بحياة ثمانية أشخاص. قُتل مسعف يبلغ من العمر 31 عامًا عندما سحقت شجرة بلوط ضخمة سيارة الإسعاف التي كان يستقلها. كما قتلت شجرة سقطت رجلاً في سيارته بالقرب من إنفيلد، NS، وتوفي صيادان من كاراكيت، NB، عندما غرق قاربهم في خليج سانت لورانس بالقرب من جزيرة أنتيكوستي في كيبيك مع احتدام العاصفة.
كما تم إلقاء اللوم على خوان في وفاة أم واثنين من أطفالها، الذين أضاءت الشموع منزلهم عندما اشتعلت النيران. وتوفي أحد عمال الإغاثة بعد أسابيع أثناء تنظيف الأنقاض.
وفقًا لمكتب التأمين الكندي، تسببت العاصفة في أضرار قابلة للتأمين تقدر بنحو 192 مليون دولار.
قال موليجان، الذي يواصل دراسة تأثير الأعاصير على ساحل أمريكا الشمالية كأستاذ في الهندسة المدنية ومدير مركز بيتي لأبحاث المياه في جامعة كوينز في كينغستون: “لقد استغرق الأمر أسبوعًا على الأقل قبل أن تتمكن من التحرك في هاليفاكس”. ، أونت.
وقال بول ماسون، المدير التنفيذي لمكتب إدارة الطوارئ في نوفا سكوتيا، إنه كان في الجامعة عندما اقتحم خوان المكان. ومثل العديد من سكان هاليفاكس، لم يكن قلقًا من التوقعات. يتذكر في إحدى المقابلات قائلاً: “لقد بدوا دائمًا وكأنهم يتلاشى”. “إما أن يفتقدنا أو يضعف. يبدو أنه لم يرقى إلى مستوى الفواتير “.
لكن هزيمة خوان الوحشية غيرت المواقف. وقال ماسون: “الناس أكثر وعياً بهذه المخاطر الناجمة عن تغير المناخ”. “كان خوان مؤشرا مبكرا…. لقد أدى ذلك إلى تأريض الناس قليلاً.
وقال إنه بينما كان هناك شعور بالرضا عن الذات في السابق، أصبح هناك الآن قبول واسع النطاق للتهديدات التي يشكلها موسم الأعاصير.
وقال ماسون: “لقد انتقلنا من المناقشات المفاهيمية حول ما إذا كان تغير المناخ حقيقياً… إلى القول الآن: إننا جميعاً نرى هذا”.
أما فوغارتي فأكد أن التكنولوجيا المستخدمة لتتبع العواصف الاستوائية أصبحت أفضل مما كانت عليه في السابق. أصبحت دقة نماذج الكمبيوتر الحالية أعلى بثماني مرات مما كانت عليه في عام 2003، مما يمنح خبراء الأرصاد الجوية رؤية أكثر وضوحًا لكيفية عمل العواصف.
وقد أحدث ظهور وسائل التواصل الاجتماعي ثورة في توزيع التحذيرات الجوية.
وقال: “هناك فرق كبير الآن عندما تفكر في… الوصول الفوري إلى البيانات الموجودة على الهواتف الذكية”. “كان خوان بمثابة دعوة كبيرة للاستيقاظ لكثير من الناس. لقد نما الوعي والاحترام للتنبؤات مع مرور الوقت …. وثقتنا بالعلم أعلى».
نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 28 سبتمبر 2023.
