تشير درجات الحرارة الدافئة في كندا إلى قدوم الربيع والزهور المتفتحة، ولكنها أيضًا تثير القراد من أماكن اختباءها في فصل الشتاء، استعدادًا للالتصاق بالمضيفين المطمئنين بعد أشهر من عدم النشاط.
ونظرًا لفصل الشتاء الدافئ غير المعتاد في أجزاء كثيرة من البلاد، يحذر الخبراء من أن هذه القراد ربما ظهرت قبل أسابيع، وهي جاهزة وجاهزة للهجوم.
“لقد بدأت القراد. وأوضح ديفيد بيريسفورد، أستاذ علم الحشرات في جامعة ترينت في أوشاوا، أونتاريو، أن الحشرات تحتاج فقط إلى حوالي 4 درجات مئوية، وهي نشطة وتبحث عن شيء. “إنهم يريدون الإمساك بهم ويريدون العض.”
خلقت درجات الحرارة الأكثر دفئًا وأنماط الطقس المتغيرة ظروفًا أكثر ملاءمة لازدهار القراد وتوسيع موائلها في جميع أنحاء كندا. وهذا النطاق المتوسع يجعلهم على اتصال أوثق مع البشر والحيوانات، مما يزيد من خطر الإصابة بالأمراض التي ينقلها القراد.
مرض لايم هو مرض القراد الأكثر شيوعًا في كندا وينتشر بشكل أساسي عن طريق قراد الغزلان. لقد كان في ارتفاع في كندا خلال العقد الماضي بسبب تغير المناخ. وتسببه بكتيريا تسمى Borrelia burgdorferi وتنتقل عن طريق لدغات قراد الغزلان المصابة.
في عام 2022، تم الإبلاغ عن 2168 حالة إصابة بمرض لايم في جميع أنحاء كندا، مقارنة بـ 144 حالة فقط تم الإبلاغ عنها في عام 2009، وفقًا لأحدث بيانات وزارة الصحة الكندية.
خلال فصل الشتاء الكندي، يبحث القراد عن مأوى في المناطق المحمية مثل أوراق الشجر أو تحت جذوع الأشجار، أو يحفر تحت الثلج وفي التربة ليظل معزولًا.
عندما تبدأ درجات الحرارة في الارتفاع – عادة حوالي 4 درجات مئوية – يصبح القراد نشطًا مرة أخرى. يخرجون من مخابئهم الشتوية ويبدأون في البحث عن مضيفين لتناول وجبات الدم. في كندا، يمكن أن يختلف توقيت نشاط القراد اعتمادًا على المنطقة المحددة والظروف المناخية المحلية. وفقًا لبيريسفورد، تؤدي درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة المتزايدة عمومًا إلى ظهورها.
وحذر من أنه على الرغم من أن الجو قد لا يزال يشعر بالبرد في أجزاء من كندا، إلا أن القراد لا يزال نشطًا.
وقال: “سيظل الجو باردا، وستظل تعتقد أن هذا هو فصل الشتاء نوعا ما… سترتدي معطفا وسيختفي القراد”. “لا يمكنك الانتظار حتى يبدو فصل الربيع وكأنه ربيع لتقلق بشأن القراد. أود أن أقول إن هذا هو الوقت الحالي المعرض للخطر للغاية للتعرض للقراد.
آخر الأخبار الصحية والطبية التي نرسلها إليك عبر البريد الإلكتروني كل يوم أحد.
وأشار إلى أن الكنديين قد يكونون معرضين للخطر حاليًا لأن الناس، عادةً، لا يربطون القراد بشهر مارس، وغالبًا ما يعتبرونه مصدر قلق فقط أثناء الرحلات الصيفية.
ومع ذلك، قال بيريسفورد إنه عندما يخرج القراد من ملاجئهم الشتوية، فإنهم يبحثون بنشاط كبير عن الطعام، مما قد يشكل تهديدًا للأفراد غير المدركين.
وأوضح قائلاً: “إنهم جائعون للحصول على وجبة من الدم لتوفير بيضهم”. “إنه دافع إنجابي قوي للغاية يدفعهم إلى الرغبة في الإمساك بالثدي.”
يقوم القراد بتوسيع نطاقه في أجزاء من كندا بمعدل 46 كيلومترًا سنويًا، وفقًا لموقع TickTalk Canada. مع هذا التوسع يأتي خطر متزايد للحيوانات الأليفة والأشخاص الذين يواجهون القراد والأمراض التي قد يحملونها، مثل مرض لايم.
تعيش هذه العناكب في الغالب في المناطق المشجرة ولكن يمكن العثور عليها أيضًا في المدن لأنها تركب الطيور والفئران والغزلان. يمكن العثور عليها في الحدائق والمساحات الخضراء والممرات والساحات الخلفية.
حذرت وكالة الصحة العامة الكندية (PHAC) من أن ارتفاع درجات الحرارة لا يؤدي فقط إلى إطالة فترة البقاء على قيد الحياة ونشاط القراد، بل يؤدي أيضًا إلى توسيع نطاق المضيفين، مثل الفئران والغزلان. وهذا يزيد من الفترة التي يتعرض فيها الأشخاص لخطر مواجهة القراد.
وقالت PHAC إن ارتفاع درجة حرارة المناخ والتغيرات البيئية الأخرى ساهمت في توسيع نطاق العديد من أنواع القراد إلى خطوط العرض الأعلى في أمريكا الشمالية. مع ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء كندا، تصبح البيئة مواتية بشكل متزايد للقراد، مما يؤدي إلى تمديد موسم نشاطهم. ونتيجة لذلك، قالت PHAC، من المرجح أن تصبح الأمراض التي تنتقل عن طريق القراد أكثر شيوعًا في البلاد.
بالإضافة إلى مرض لايم، حذرت PHAC من أن أربعة أمراض أخرى تنتقل عن طريق القراد بدأت في الظهور ومن المرجح أن تزيد: داء الأنابلازما، وداء البابيزيا، وفيروس بواسان، ومرض بوريليا مياموتوي.
ومع تزايد الأمراض التي ينقلها القراد في جميع أنحاء البلاد، حثت الدكتورة ماجي براون بوري، وهي طبيبة بيطرية من نيوفاوندلاند، الكنديين على إعطاء الأولوية لحماية أنفسهم وحيواناتهم الأليفة أثناء وجودهم في الهواء الطلق.
وقالت: “القراد لا يتبع الفصول، بل يتبع درجات الحرارة”. “وفي أي وقت لدينا فيه درجة حرارة أعلى من 4 درجات مئوية، فإن القراد ذو الأرجل السوداء، والذي يمكن أن يحمل مرض لايم، سيكون نشطًا.”
ولحماية نفسك من القراد، خاصة عند قضاء الوقت في الهواء الطلق في المناطق التي ينتشر فيها القراد، أوصت بارتداء قمصان ذات أكمام طويلة وسراويل طويلة مدسوسة في الجوارب أو الأحذية لإنشاء حاجز ضدها.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يوفر تطبيق طارد الحشرات الذي يحتوي على مادة DEET على الجلد والملابس المكشوفة الحماية. التزم بالمسارات الخالية وابتعد عن الأعشاب الطويلة أو النباتات الكثيفة، حيث يميل القراد إلى التربص.
عندما يتعلق الأمر بحيوانك الأليف، تقترح براون بوري استخدام طارد القراد، لكنها نصحت باستشارة طبيب بيطري أولاً، لأن بعض المنتجات الفعالة للكلاب يمكن أن تكون سامة للقطط.
وأضافت: “لذا فإن معرفة المنتج الأكثر أمانًا لأسرتك أمر مهم”.
وتوصي أيضًا بإجراء فحص القراد عليك وعلى حيوانك الأليف عند العودة إلى المنزل.
وفقًا لوزارة الصحة الكندية، عندما تعود إلى المنزل من الخارج، يجب عليك فحص جسمك بالكامل، مثل رأسك وشعرك، داخل وحول الأذنين، وتحت الذراعين، وخلف الركبتين، وحتى بين أصابع القدم.
إذا وجدت علامة، استخدم ملاقط نظيفة دقيقة الرأس لسحبها ببطء للخارج. اغسل منطقة اللدغة بالماء والصابون أو بمطهر كحولي واتصل بمقدم الرعاية الصحية الخاص بك إذا لم تكن على ما يرام.
وشدد بيريسفورد على أنه على الرغم من حلول موسم القراد، إلا أنه لا يريد أن يثني ذلك الكنديين عن الخروج والاستمتاع بالطقس.
“نحن بحاجة إلى الخروج أيضًا. وقال: “ليس من الصعب فحصها، فقط كن على علم بها”. “(فحص القراد) يستغرق 10 دقائق، فقط انظر حولك واستخدم المرآة لمعرفة ما إذا كان لديك القراد.”
