إن رحيل البريطانيين يعني مستقبلاً غامضاً لقاعدة سوفيلد العسكرية الضخمة في ألبرتا

يبدو أن قاعدة التدريب العسكري المترامية الأطراف التي تبلغ مساحتها أكثر من ضعف حجم مدينة نيويورك في جنوب شرق ألبرتا، هي ظل لما كانت عليه في السابق بينما يظل استخدامها المستقبلي في الهواء.

تعد قاعدة سوفيلد للقوات الكندية، التي تقع على بعد 260 كيلومترًا شرق كالجاري، أكبر منطقة تدريب في كندا بمساحة تبلغ حوالي 2700 كيلومتر مربع.

أرسل الجيش البريطاني آلاف الجنود إلى القاعدة للتدريب على الدروع والتدريبات كل عام بدءًا من أوائل السبعينيات.

تدرب الأمير هاري هناك في عام 2007، وشوهد وهو يتواصل اجتماعيًا في الحانات في كالجاري قبل إرساله إلى أفغانستان.

تغيرت الأمور في عام 2020 عندما عطلت جائحة كوفيد-19 التمارين.

في عام 2023، أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أنها ستخفض بشكل كبير أنشطتها العملياتية في سوفيلد وستوقف جميع الأنشطة التدريبية هناك لمدة عامين على الأقل، ومن المحتمل أن تتجاوز ذلك التاريخ بكثير.

وتمت إعادة جميع الدبابات والمدفعية وناقلات الجنود المدرعة القتالية للمشاة والمركبات الهندسية المدرعة الخفيفة إلى الوطن.

وقالت وزارة الدفاع البريطانية في بيان: “القوات المسلحة البريطانية لا تجري حاليا تدريبات واسعة النطاق في وحدة تدريب الجيش البريطاني في سوفيلد”.

“إن المملكة المتحدة تشارك بنشاط في مناقشات مثمرة مع الحكومة الكندية للاتفاق على الخطط المستقبلية في القاعدة.”

واكتفى وزير الدفاع الكندي بيل بلير بالقول إن المناقشات مستمرة.

وقال: “نحن ملتزمون بالمنشأة ونعمل بشكل وثيق مع البريطانيين بشأنها”.

“أعتقد أن هناك العديد من الاستخدامات المهمة لـ CFB Suffield. نحن نعمل على ذلك معهم الآن.”

ولا تزال القاعدة تستخدم من قبل وحدات الاحتياط التابعة للقوات الكندية للتدريب، حيث ينضم بعض هؤلاء الجنود إلى مهمة الناتو في لاتفيا.

وفي كل عام، يستضيف فرع تطوير أبحاث الدفاع في كندا الموجود في القاعدة تدريبًا على العوامل البيولوجية والكيميائية المتحالفة. وحضر هذا الحدث ثلاثة عشر من حلفاء الناتو في يوليو.

وبدأت القاعدة أيضًا في استضافة تدريب طائرات الهليكوبتر التابعة للقوات المسلحة الأمريكية.

لكن الصخب ذهب. بدا CFB Suffield فارغًا تقريبًا خلال تمرين تدريبي في عطلة نهاية الأسبوع في أواخر أكتوبر ومرة ​​أخرى في يوم ثلجي من شهر ديسمبر.

ولا تزال قرية رالستون، التي وفرت السكن العسكري للقاعدة، تضم مدرسة وكنيسة وساحة.

هناك لافتة تحذر سائقي السيارات من أن “القوات التي تسير وتجري وتسير لها حق المرور”.

كان هناك القليل من حركة المرور.

“إنها بالتأكيد أكثر هدوءًا مما كانت عليه من قبل. قال اللفتنانت كولونيل: “كان البريطانيون يأتون دائمًا ويحجزون جميع النطاقات قبل عام”. توم برادلي، قائد فوج جنوب ألبرتا للخيول الخفيفة.

“كان من الصعب علينا الوصول إلى سوفيلد. الآن إذا كنت تريد حجز جزء من منطقة التدريب، فيمكنك ذلك.

وقال برادلي، الذي كان في السابق قائداً لقوات CFB في إدمونتون وخدم في جولتين في أفغانستان، إن حجم القاعدة يجعلها مثالية.

“كونك قادمًا من فوج دبابات، يسعدنا أنه لا داعي للقلق لأنها كبيرة بما يكفي بحيث يمكنك إطلاق النار بالذخيرة الحية ولا داعي للقلق بشأن التأثير على السلامة لأن لديك نطاقًا أكثر من كافٍ.” قال.

“التدريب الكيميائي؟ إنه المكان الوحيد في العالم الغربي حيث يمكنك القيام بهذا النوع من التدريب والقيام به بأمان.

وقالت القوات الكندية في بيان لها إنها لا تزال تعمل مع المملكة المتحدة “لتحديد كيفية استخدام CFB Suffield في المستقبل بعد التغييرات التي طرأت على بصمتها”.

وقال روب هيوبرت، المدير المؤقت لمركز الأمن العسكري والدراسات الإستراتيجية بجامعة كالجاري، إن سوفيلد غير مستغل بشكل كافٍ وهو مثال على عدم قيام كندا بممارسة ثقلها في الإنفاق العسكري داخل الناتو.

وقال هيوبرت إن إعادة انتخاب دونالد ترامب رئيسا للولايات المتحدة ستؤدي إلى زيادة إنفاق كندا.

أعتقد أنكم ستشهدون حتماً إعادة تنظيم القاعدة. وقال هيوبرت: “أود أن أصدق أننا وصلنا إلى الحضيض وفي هذه المرحلة فإن الزيادات الدفاعية ستسمح لنا مرة أخرى بإعطائها عنصرًا ذا معنى”.

وأضاف: “بينما بدأ حلفاؤنا، وخاصة حلفائنا الأوروبيون، في رؤية حرب مع روسيا بدرجة معينة من الحتمية، سترون طلبًا متجددًا فيما يتعلق بالقدرة على التدريب على نوع الأراضي التي ربما تكون بعض مناطق القتال قد شهدتها”. سيحدث في.”

تم إغلاق مطعم البيتزا الوحيد في قرية سوفيلد، والذي كان يخدم المنطقة منذ ما يقرب من أربعة عقود، في وقت سابق من هذا العام.

لقد جلبوا الكثير من المال للاقتصاد في هذا المجال. لقد أتوا للتو لقضاء أيام إجازتهم وستكون الأمور ضخمة في جميع أنحاء المدينة. قال دان هاميلتون، ريف مقاطعة سيبرس، إن الملابس والطعام والخمر شعرت بذلك حقًا.

تشترك المقاطعة والقاعدة في إدارة الإطفاء واتفاقيات المياه، ويدفع سوفيلد الضرائب.

ويأمل هاملتون عودة البريطانيين.

“سيكون أملنا أن يحصلوا على المزيد في المستقبل.”

– مع ملفات من الصحافة الكندية كايل دوغان

& نسخة 2024 الصحافة الكندية