بعيون مليئة بالدموع وشعور هائل بالامتنان، وقفت أشلي ستانبيري في طابور طويل مع مئات الأمهات في شمال شرق كالجاري، في انتظار الحصول على حقيبة ظهر مجانية مليئة بمستلزمات العودة إلى المدرسة لأطفالها.
التبرعات، التي تم جمعها وتوزيعها من قبل مجموعة اللقاءات NE Calgary Moms، سمحت للعديد من الآباء بشطب العناصر الأساسية من قوائم التسوق الخاصة بهم للعودة إلى المدرسة.
قال ستانبيري: “لقد وضعوا الكثير من الأشياء الرائعة في حقائب الظهر مثل الماء والفيتامينات والأغطية والقفازات والجوارب واللوازم المدرسية”.
“إن الأشياء التي يقدمونها تخفف الضغط عن الوالدين حتى لا يضطروا إلى القلق كثيرًا ماليًا بشأن الإضافات التي يحتاجون للحصول عليها.”
أقيم الحدث في قاعة جمعية مجتمع باين ريدج. داخل المكان، الذي تم التبرع به أيضًا لمضيف الحدث، قام المتطوعون بتخزين 300 حقيبة ظهر تحتوي على العناصر الأساسية.
كان الإقبال غير مسبوق، ومع استنفاد التبرعات، انضم أكثر من 100 من الآباء إلى قائمة الانتظار للحصول على حقيبة ظهر مخزنة. تقول NE Calgary Moms إنها لا تزال تتلقى الطلبات عبر الإنترنت للحصول على حقائب الظهر.
أسست جين جاكوبسون NE Calgary Moms في عام 2015 عندما لاحظت نقص مجموعات اللعب المجانية والفرص الاجتماعية للأمهات في شمال شرق كالجاري. تضم المجموعة الآن أكثر من 2000 عضو.
ومن المفارقات أن جاكوبسون تقول إنها بدأت برنامج حقيبة الظهر بعد نفاد التبرعات من حدث العودة إلى المدرسة الذي نظمه جيش الخلاص، مما يسلط الضوء على الاتجاه المتزايد للمنظمات الخيرية التي أصبحت ضعيفة خلال أزمة تكلفة المعيشة الحالية.
وقال جاكوبسون: “إنه أمر مفجع لأننا نريد مساعدة الجميع، ولكن في الوقت نفسه أنا فخور لأننا تغلبنا على هدف العام الماضي”.
على الرغم من الظروف الاقتصادية الحالية، يُظهر استطلاع التسوق للعودة إلى المدرسة لعام 2023 الذي أجراه مجلس البيع بالتجزئة الكندي (RCC) أن 84.6 في المائة من الكنديين يتوقعون إنفاق نفس المبلغ – أو أكثر – على لوازم العودة إلى المدرسة هذا العام مقارنة بعام 2022.
وقالت ميشيل واسيليشن، المتحدثة الوطنية باسم مجلس التجزئة الكندي: “يواصل الكنديون توخي الحذر بشأن كيفية إنفاق أموالهم بسبب ارتفاع أسعار الفائدة والتضخم، لكنهم يواصلون الإنفاق على الأساسيات والضروريات لعائلاتهم عندما يكون ذلك مهمًا”. .
وذكر استطلاع التسوق أيضًا أن 81 في المائة يفضلون التسوق شخصيًا لدى تجار التجزئة الكبار، ويركز المزيد من الآباء على شراء سلع أقل سعرًا مقارنة بالسنوات الماضية.
للمساعدة في تخفيف الضغط المالي على مدار العام للعائلات، قامت جاكوبسون من NE Calgary Moms بإعداد طاولة تبرعات غير مزودة بموظفين خارج منزلها، مليئة بالطعام المجاني، مما يسمح للأمهات باختيار العناصر التي يحتاجون إليها بشكل سري.
قال ستانبيري: “لقد ساعدت هذه المجموعة على تهدئة ذهني كثيرًا عندما تنفد البقالة في المنزل”. “يمكنني دائمًا الاعتماد على عمليات توزيع المواد الغذائية لمساعدتنا”.
وفقًا لهيئة الإحصاء الكندية، سيواجه الآباء أكبر صدمة في الأسعار هذا الخريف عندما يتعلق الأمر بوجبات الغداء المدرسية.
وارتفعت الأسعار الوطنية للخبز واللفائف والكعك بنسبة 8.1 في المائة في شهر يوليو/تموز مقارنة بالعام الماضي. وارتفعت أسعار البسكويت والمقرمشات بنسبة 12.4 في المائة، وارتفعت أسعار الجبن بنسبة 6.9 في المائة.
وفي الوقت نفسه، تبذل NE Calgary كل ما في وسعها لمساعدة العائلات على التعامل مع التكاليف المتزايدة.
“أعتقد أن NE Calgary Moms قد عززت مرونة المجتمع وبنت علاقات حقيقية وهذا هو ما تدور حوله المجموعة.” قالت تاتيانا مينيسيس ساب، مديرة NE Calgary Moms.
“لقد رأينا الطلب ونحاول سد الفجوة.”
بالإضافة إلى كونها متلقية للتبرعات، تقول آشلي ستانبيري إن التطوع بوقتها مع المجموعة هو طريقتها في رد الجميل إلى منظمة أبقتها واقفة على قدميها ماليًا.
“التقطنا أنا وزوجي حقائب الظهر من الجهات المانحة وقمنا بتسليمها، كما ساعدنا في تنظيم عملية التوزيع. وقالت: “رؤية الآخرين وأطفالهم يبتسمون في هذا الحدث أمر جميل لأنني أعرف أن الكثير من العائلات تعاني في المدينة”.
يقول مجلس التعليم في كالجاري (CBE) إن الآباء الذين يجدون صعوبة في دفع الرسوم المدرسية يمكنهم ملء طلب الإعفاء من الرسوم المركزي عبر الإنترنت.
“نحن ندرك أن بعض العائلات قد تواجه صعوبات في تلبية متطلبات الرسوم المدرسية. قال بريان وايسميلر، مستشار الاتصالات بمجلس التعليم في كالجاري: “يرجى العلم أننا هنا لدعمكم خلال هذه الفترة”.
هناك عدد كبير من طلبات الإعفاء، لذلك يمكن للوالدين أن يتوقعوا الانتظار ما بين ثمانية إلى 12 أسبوعًا حتى يقوم البنك المركزي المصري بمعالجة مطالبة الإعفاء.
لمواصلة مساعدة الأعضاء، تقول NE Calgary Moms إنها تحتاج إلى بطاقات هدايا القهوة لاجتماعات أولياء الأمور والتبرعات مثل المواد الغذائية غير القابلة للتلف ومنتجات النظافة النسائية وتذاكر الحافلة.
كما يتطلب أيضًا مساحة تجارية لتخزين التبرعات.
وسيصل هذا الدعم أيضًا إلى ما هو أبعد من كالجاري أيضًا. بالإضافة إلى 300 حقيبة ظهر قدمتها الأمهات في NE Calgary Moms للأطفال المحليين هذا الخريف، فقد قاموا أيضًا بإهداء 100 حقيبة ظهر جديدة تمامًا للطلاب في جامايكا. إنهم يأملون في تدفق التبرعات حتى يتمكنوا من الاستمرار في خدمة الأمهات والأطفال المحتاجين.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
