التشرد لا يمنع هذا الرجل من هاليفاكس من الترشح لمنصب عمدة المدينة

مع وجود ميدان مزدحم يضم 16 مرشحاً يتنافسون على منصب عمدة هاليفاكس القادم، لم يجد المرشحون دائماً أنه من السهل أن يبرزوا. ولكن هناك شيء واحد يميز أندرو جودسيل ويجعله في وضع فريد للتعليق على قضية رئيسية في الحملة الانتخابية: إنه يعيش في ظروف قاسية في خيمة في الطرف الجنوبي من المدينة.

انتقلت جودسيل، البالغة من العمر 38 عامًا، إلى هاليفاكس من شرق أونتاريو منذ حوالي عقد من الزمن. بعد أن عانى من التشرد في فترات مختلفة من حياته، يقول جودسيل إنه يخوض انتخابات يوم السبت ليقدم للناخبين بديلاً للسياسيين المحترفين الذين يتم انتخابهم عادةً.

“قلت لنفسي: حسنًا، أنا لا أصوت لهؤلاء الأشخاص الذين يترشحون الآن. لا نحتاج إلى المزيد من نفس الشيء. “نحن بحاجة إلى شيء مختلف،” لذلك التقطت هاتفي واتصلت بمجلس المدينة،” قال جودسيل في مقابلة على طاولة نزهة يوم الأربعاء.

وقال إن عملية التسجيل كمرشح كانت واضحة ومباشرة: كل ما كان عليه فعله هو جمع ما لا يقل عن خمسة توقيعات للترشيح ودفع رسوم قدرها 200 دولار. عين نفسه وكيلًا رسميًا لحملته وقدم عنوانًا له مكتبًا لإدارة خدمة المجتمع بالمقاطعة.

وليس من المستغرب أن يركز برنامج جودسيل الانتخابي إلى حد كبير على الإسكان. تعهده الأول هو إنشاء ما يسميه “الإسكان العام الكريم” للتأكد من أن سكان هاليجونيا لديهم مكان يسمونه مكانهم في مدينة ارتفعت فيها تكاليف المعيشة وانتشرت مخيمات المشردين.

وقال أحد أبرز المتنافسين على منصب رئيس البلدية، النائب الليبرالي السابق آندي فيلمور، إنه سيوقف توسيع المخيمات وإزالة الخيام التي تظهر في المناطق غير المخصصة خلال 24 ساعة. وقال جودسيل، الذي قال إنه أُمر بالخروج من المناطق غير المخصصة دون سابق إنذار، إن هناك حاجة إلى مزيد من الدعم.

وقال جودسيل: “من الواضح عندما تنظر إلى التكاليف، أن إبقاء شخص ما بلا مأوى (يكلف) أكثر من ضعف تكلفة إيواء هذا الفرد”. وتشمل تعهداته الأخرى في حملته إعطاء الأولوية للنقل بأسعار معقولة وفرض شروط أكثر صرامة على المطورين.

هناك العديد من العلامات التي تدل على وجود جودسيل في وسط مدينة هاليفاكس، سواء كانت خيمة ينصبها أحيانًا بالقرب من مكتبة هاليفاكس التذكارية القديمة، أو طاولة حيث يمكن رؤيته وهو يطوي الأوريجامي أو شعاره “أندرو جودسيل للعمدة” المكتوب بالطباشير على الأرصفة، مغلقًا. في القلب. ويتمتع الناخبون أيضًا بفرصة جيدة للاصطدام به برفقة راعيه البلجيكي الأسود داستي.

تتضمن حملة Goodsell لقاءات أسبوعية خارج المكتبة السابقة في أيام الأحد. لقد قام أيضًا بطباعة بضع مئات من المنشورات لتوزيعها، ولكن كمرشح بميزانية أقل بكثير – يقول إنه يعيش على مساعدة الدخل التي توفر حوالي 400 دولار شهريًا – اعتمد جودسيل إلى حد كبير على وسائل التواصل الاجتماعي لنشر رسالته.

تضع استطلاعات الرأي جودسيل خلف فيلمور وعضوي مجلس المدينة الحاليين واي ماسون وبام لوفليس في السباق لمنصب عمدة بلدية هاليفاكس الإقليمية، ولكن مع دعم يبلغ حوالي 1 في المائة، لا يزال في النصف العلوي من الميدان.

وقال جيف كارابانو، أستاذ العمل الاجتماعي في جامعة دالهوزي، إن ترشيح جودسيل يساعد في كسر الأسطورة القائلة بأن الأشخاص الذين لا مأوى لهم لا يشاركون في المجتمع المدني.

“هذا هو الشخص الذي يشارك بعمق في السياسة اليوم …. وقال كارابانوف في مقابلة: “إنه يوضح تنوع الأشخاص الذين لا مأوى لهم هذه الأيام”.

وكررت تمارا شتاين، المدافعة عن الإسكان والتي تعمل مع الأشخاص غير المسكنين في هاليفاكس، رأي كارابانو، قائلة إن Goodsell يجلب منظورًا مهمًا للحملة.

وقالت: “لا أحد يعرف ما يحدث أفضل من شخص يعيشه”. “إذا كنت ترشح من أجل شيء ما وتقاتل من أجل شيء تؤمن به، فلا ينبغي أن يهم ما هي مكانتك.”

ومع اقتراب يوم الانتخابات، قال جودسيل إنه يأمل أن تكون حملته مصدر إلهام للناس.

وقال: “إذا كنت قادرًا على الركض والقيام بذلك بدون أي دعم… آمل أن ألهم شخصًا لديه قدرات أكثر مني للوصول فعليًا إلى الناس”.

يصف نفسه بأنه ببساطة “قدمين ونبض قلب”، مستخدمًا طباشير الرصيف لنشر الكلمة. “إن عدد الأشخاص الذين تمكنت من الوصول إليهم هو مثال واضح على أنه إذا كنت على استعداد لبذل الجهد، فسوف تدعم الأشخاص الذين يدعمونك.”

& نسخة 2024 الصحافة الكندية