لم يعتقد تيري يالدو أبدًا أن هذا اليوم سيأتي.
يقول مالك شركة Midway Convenience في وندسور، أونتاريو، إن مبيعات المشروبات الكحولية في المتاجر الصغيرة – والتي بدأت رسميًا يوم الخميس في جميع أنحاء المقاطعة – ستكون “نعمة منقذة” للعديد من أصحاب الأعمال الصغيرة.
وقال يالدو، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس جمعية متاجر السلع الغذائية في أونتاريو: “سوف ينقذ هذا العديد من المتاجر من الإغلاق المحتمل. وسوف يمنحنا هذا دفعة من حركة المشاة التي نحتاجها للبقاء على قيد الحياة”.
“نتوقع زيادة في المبيعات الإجمالية وحركة المشاة تتراوح بين 30 إلى 40 في المائة. ويمكن أن يكون هذا بمثابة نعمة منقذة للعديد من الشركات الصغيرة.”
حظيت الخطوة نحو السماح لمتاجر التجزئة في أونتاريو ببيع البيرة والنبيذ والمنتجات الجاهزة للشرب بدعم كبير في وقت سابق من هذا العام.
في شهر مايو، دفعت حكومة فورد مبلغ 225 مليون دولار لشركة The Beer Store لتوقيع اتفاقية جديدة بشأن مبيعات الكحول من شأنها أن تقلل من قبضتها على السوق وتسمح لما يصل إلى 8500 موقع جديد ببدء بيع الخمور.
وقد أدى الاتفاق إلى توسعة تدريجية، حيث سُمح لمتاجر البقالة المرخصة بالفعل ببيع المزيد من المنتجات، ثم تبع ذلك تراخيص جديدة لمتاجر التجزئة. ومن المقرر أن تنتهي عملية التوسع في أكتوبر/تشرين الأول عندما تحصل متاجر البقالة الجديدة على تراخيص لبيع الكحول.
اعتبارًا من أواخر شهر أغسطس، انضم أكثر من 4100 متجر لبيع المشروبات الكحولية. وحتى وقت قريب، لم يكن من الممكن شراء المشروبات الكحولية إلا من متاجر LCBO وBeer Store وWine Rack، وفي متاجر بقالة مختارة.
تم وضع خطة التوسع لأول مرة في الفترة التي سبقت انتخابات عام 2018 وتم ترسيخها في الشتاء الماضي، مع وعد بتقديم الصفقة بحلول عام 2026.
وقد تم تنفيذ هذه الفكرة بعد سنوات من الإعلان عنها، ولكن قبل الموعد المتوقع في يوليو/تموز، حيث تم توسيع العروض المقدمة في متاجر البقالة لتشمل المشروبات الجاهزة للشرب وأحجام عبوات البيرة الكبيرة.
وكان قرار المضي قدما في الخطة، كما ذكرت جلوبال نيوز في وقت سابق، يتعارض مع نصيحة الخبراء من مجموعات السلامة على الطرق والإدمان.
لقد أثار السماح لآلاف المتاجر ببيع الكحول العديد من التساؤلات.
ووصفت أحزاب المعارضة هذه الخطوة بأنها “خطة هدر مليارات الدولارات في مجال الخمور”، وتساءلت عن سبب إنفاق مئات الملايين من الدولارات على هذه السياسة.
احصل على الأخبار الوطنية اليومية
احصل على أهم الأخبار اليومية، والعناوين السياسية والاقتصادية والشؤون الجارية، والتي يتم تسليمها إلى صندوق البريد الإلكتروني الخاص بك مرة واحدة يوميًا.
قالت نقابة موظفي الخدمة العامة في أونتاريو، التي تمثل عمال LCBO، إنها تخشى ما قد يعنيه الوصول الأوسع إلى الكحول، خاصة مع إمكانية إجراء عدد أقل من عمليات التحقق من الهوية في متاجر التجزئة حيث قد يكون الموظفون أكثر انشغالاً من متاجر الخمور الإقليمية.
حذر جيه بي هورنيك، رئيس اتحاد موظفي القطاع العام في أونتاريو، من أن التوسع في استهلاك الكحول قد يؤدي إلى زيادة تعرض الأطفال له.
وقالت هورنيك لصحيفة جلوبال نيوز في أغسطس/آب: “إذا أرادوا حماية الناس، فعليهم التفكير في كيفية حماية الأطفال الذين سيزداد وصولهم إلى الكحول في متاجر التجزئة ومحطات الوقود”.
وفي حين تحظر الحكومة متاجر القنب على مسافة 150 متراً من المدارس، لم يتم تطبيق مثل هذه القواعد على توزيع الكحول.
حذرت آن ليونارد، رئيسة منظمة “أريف ألايف”، من أن زيادة عدد تجار التجزئة الخاصة للمشروبات الكحولية قد يضع أصحاب المتاجر في موقف صعب.
وقالت في أغسطس/آب: “نحن نحب أن نرى بيع البيرة والنبيذ والمشروبات الروحية في المتاجر الحكومية لأنه لا يوجد حافز لبيعها للقاصرين أو بيعها للمخمورين”.
“يحصل الموظف في متجر البيرة، أو LCBO، على نفس المبلغ من المال سواء رفض عملية البيع أم لا. في حين أنه عندما يتم بيعها بشكل خاص، فإنك عندما ترفض عملية البيع، تكون قد رفضت القليل من الربح.”
وقال أويس مياند، مالك متجر بقالة في منطقة بيل، لصحيفة جلوبال نيوز إن متجره سيبيع الكحول خلال الساعات المسموح بها – من الساعة 7 صباحًا حتى 11 مساءً – لكنه لن يقدم أي شخص ترفضه هيئة المشروبات الكحولية في مقاطعة إل سي بي.
وقال “إذا كانوا يكسبونني المال، فسأقول نعم، من الواضح أنني سأرى في أي حالة هم اعتمادًا على ما إذا كانوا في حالة سكر أو لا يستطيعون التحدث أو يتأرجحون، لن أخدمهم”.
“وإذا كانوا قاصرين، فمن الواضح أنهم لن يخدموهم.”
وحث رئيس الوزراء فورد، الثلاثاء، متاجر التجزئة على اتباع القواعد لكنه قال إنها مواقع مثالية لتوسيع نطاق الطرح.
وقال في مؤتمر صحفي “إنهم مجهزون تجهيزًا جيدًا. لقد تعاملوا مع كل شيء بدءًا من التبغ وحتى تذاكر اليانصيب، والآن البيرة والنبيذ”.
“سيكونون مسؤولين للغاية.”
يشعر العديد من أصحاب متاجر التجزئة بالحماس بشأن طرح الخدمة، ويطلب يالدو من سكان أونتاريو التحلي بالصبر معهم أثناء التكيف مع هذا الواقع الجديد.
“أتمنى فقط أن يتحلى العديد من سكان أونتاريو بالصبر مع هذا الطرح. إن العديد من هذه المتاجر المستقلة متحمسة، ونأمل أن يأخذ الناس الوقت الكافي لزيارة متاجرهم المستقلة ورؤية بعض التغييرات الإيجابية”، كما قال. “خاصة في أيام العطلات حيث يتم إغلاق العديد من متاجر LCBO أو متاجر البيرة، فإن متاجرنا مفتوحة 365 يومًا في السنة.
“نحن على استعداد تام لخدمة عملائنا وتقديم تجربة رائعة للجميع.”
&نسخة 2024 Global News، قسم من شركة Corus Entertainment Inc.
