من المقرر أن تستمع إحدى محاكم أونتاريو إلى طعن دستوري على قانون التسول الذي يقول المدافعون عنه إنه غير متناسب بشكل صارخ وينتهك حقوق بعض أفراد المجتمع الأكثر ضعفًا.
تم إطلاق هذا التحدي، الذي تم النظر فيه هذا الأسبوع في المحكمة العليا في أونتاريو، في عام 2017 من قبل العيادة القانونية للتغيير العادل ضد قانون الشوارع الآمنة، المعمول به منذ عام 2000. ويحظر القانون التحريض بطريقة عدوانية واستدراج “جمهور أسير”، بما في ذلك الناس ينتظرون استخدام أجهزة الصراف الآلي أو وسائل النقل العام.
تأتي انتهاكات القانون بغرامة أقصاها 500 دولار للمخالفة الأولى وغرامة قصوى قدرها 1000 دولار أو السجن لمدة تصل إلى ستة أشهر للمخالفات اللاحقة.
تقول منظمة التغيير العادل إن القانون ينتهك العديد من حقوق الميثاق، بما في ذلك حرية التعبير والحق في عدم التعرض لعقوبة قاسية وغير عادية.
وكتب كريس هامل، المستشار القانوني لـ Fair Change، في بيان: “من حيث التصميم، فهو يستهدف السكان الأكثر ضعفًا في مجتمعنا لقيامهم بأحد أكثر الأعمال اليائسة التي يمكن تخيلها – الاستجداء من أجل التغيير الفائض”.
“إنه يفرض غرامات على الأشخاص الذين ليس لديهم ما يقدمونه، ويسجن الأشخاص الذين يعانون بالفعل بشكل غير متناسب من الأمراض العقلية والصدمات والإدمان والوصم”.
تستشهد حجج Fair Change بورقة بحثية عام 2011 وجدت أن دائرة شرطة تورنتو وحدها أصدرت 67388 تذكرة بموجب قانون الشوارع الآمنة من عام 2000 إلى عام 2010، بإجمالي أكثر من 4 ملايين دولار. وقالت شركة Fair Change إنه تم جمع 8086.56 دولارًا فقط.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
تسلط الحجج القانونية التي قدمتها منظمة Fair Change الضوء على الصعوبات التي يواجهها العديد من الأشخاص بموجب القانون، بما في ذلك دوني دنبار، الذي جمع ما يقرب من 243 مخالفة بموجب القانون بقيمة 25000 دولار.
“لأن السيد دنبار أمي وليس لديه عنوان، فإنه من الصعب عليه متابعة تذاكره، ومواعيد المحكمة، ومواعيد المراقبة،” كتب Fair Change.
ويقدر دنبار أنه سُجن ما بين 50 إلى 60 مرة بسبب تغيبه عن مواعيد المحكمة والمراقبة، وغالبًا ما يقضي ما بين 30 إلى 45 يومًا خلف القضبان، حسبما تقول شركة Fair Change. عندما يكون في السجن، يتم قطع مدفوعات دعم الإعاقة الخاصة به وعليه بعد ذلك تقديم الطلب مرة أخرى.
في دفاعهم عن القانون، يكتب محامو الحكومة في حججهم القانونية أنه رغم عدم وجود خلاف على أن ظروف الناس في الشوارع “غير مواتية”، فإن القانون لا يسبب تلك الظروف أو يساهم فيها.
“إن وضع الأشخاص المعوزين مثل بعض شهود مقدم الطلب، الذين تراكمت عليهم غرامات بآلاف الدولارات من مئات الإدانات بموجب مجموعة متنوعة من القوانين بعد التخلص من … تذاكرهم وعدم طلب مواعيد المحكمة أو حضورها، قد يدعو إلى التعاطف والتضامن تكتب الحكومة: “دعوات للعمل”.
“لكن الحل لمثل هذه المشاكل الصعبة والمستعصية لا يتمثل في إبطال القانون وإعلان أن الأشخاص المعوزين لديهم حق دستوري في تهديد الأشخاص الذين يلتمسون منهم، أو متابعتهم إلى منازلهم أو عرقلة طريقهم حتى يدفعوا، أو التماس منهم أثناء استخدامهم ماكينة الصراف الآلي أو المراحيض العامة، أو السير في تقاطع مزدحم والطرق على نوافذ السيارات.
علاوة على ذلك، تقول الحكومة إن المحاكم قد نظرت بالفعل في القانون، وأيدت صلاحيته في ظل طعن دستوري سابق، وليس هناك سبب للخروج عن ذلك. ووافقت المحاكم على أن القانون ينتهك الحقوق الفردية، لكنها قالت إن الانتهاك له ما يبرره لصالح السلامة العامة.
يقول Fair Change إن هذا التحدي أوسع نطاقًا، ويمكن تقديم المزيد من الأدلة إلى المحكمة على مدى أكثر من عقدين من آثار القانون.
وتقول مؤسسة “التغيير العادل” إن العقوبات بموجب القانون تفرض عبئًا ثقيلًا على الأشخاص الذين اضطروا إلى اللجوء إلى التسول، لكن الحكومة تقول إن المحاكم لا تزال قادرة على التحلي بالمرونة في صياغة أحكام مناسبة ومتناسبة.
وكتب محامو الحكومة: “يشكو مقدم الطلب من الغرامات الفلكية والسجن على الأفراد الذين يتسولون، وهي غرامات تفوق بكثير قدرتهم على الدفع”.
“القانون لا يفرض غرامات فلكية. بالنسبة للمدعى عليهم الذين تخلفوا عن دفع غراماتهم والذين لا يستطيعون الدفع، يتضمن قانون الجرائم الإقليمية عددًا من الآليات القانونية، بما في ذلك السلطة التقديرية القضائية لتقليل أو إلغاء الغرامات غير المدفوعة. ولا يوجد في القانون ما يعيق الوصول إلى هذه الآليات.”
أقرت حكومة المحافظين التقدميين في أونتاريو في ذلك الوقت القانون، بعد سنوات قليلة من خفض مزايا الرعاية الاجتماعية بنسبة 21.6 في المائة، حسبما يشير موقع Fair Change. أدخلت الحكومة الليبرالية في عام 2005 تعديلاً لإعفاء الجمعيات الخيرية المسجلة، وهو ما يقول موقع Fair Change إنه يزيد من وصم المشردين.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
