نظرًا لأن سكان نوفا سكوتيا يعانون بالفعل من ارتفاع تكاليف المعيشة، يتعين على الناس في جميع أنحاء المقاطعة الآن التعامل مع ضربة أخرى لمحافظهم: زيادة في الأسعار من شركة نوفا سكوتيا للطاقة.
وارتفع معدل الطاقة للعملاء السكنيين بمتوسط 6.5 في المائة اعتبارا من الأول من كانون الثاني (يناير)، وهو الجزء الثاني من قفزة بنسبة 13.8 في المائة على مدى عامين.
لجأت إيمي لانغدون، المقيمة في هاليفاكس، إلى موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر، يوم الأربعاء للتعبير عن إحباطها من ارتفاع الأسعار، فضلاً عن الضرائب المرتفعة والزيادة الأخيرة في الحد الأقصى للإيجار من 2 إلى 5 في المائة.
وكتبت: “بدأت أتساءل لماذا يكلف العمل عناء دفع أجورنا وليس مجرد إرسالها مباشرة إلى خمسة أشخاص”.
وفي مقابلة، قالت لانغدون إنها اضطرت إلى اتخاذ “خيارات صعبة” في السنوات الأخيرة بسبب الارتفاع السريع في تكلفة السكن والبقالة والمرافق.
وقالت: “في كل مكان تتجه إليه، تجد أنه شيء متزايد”. “متى ينتهي؟ متى سيتمكن سكان نوفا سكوشا من العيش بدلاً من مجرد البقاء على قيد الحياة؟”
قال لانغدون إنها تتقاضى ما يعتبر أجراً معيشياً في نوفا سكوتيا، لكنها لا تزال “تتدبر أمرها”.
وقالت إن فكرة امتلاك منزل في يوم من الأيام “لم تعد حتى خيارا”، واضطرت إلى التخلي عن العديد من الأشياء التي كانت تفعلها من أجل المتعة، مثل الذهاب إلى الألعاب الرياضية أو المطاعم.
وقالت: “كل هذه الأشياء اللامنهجية التي يمكن للناس أن يعيدوا أموالهم إلى الاقتصاد… لن يحدث ذلك”.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
ويعني رفع السعر زيادة في متوسط فاتورة الكهرباء بمقدار 11 دولاراً شهرياً، وهو ما قال لانغدون إنه يزيد.
وقالت: “إن اهتمامي الرئيسي هو الجودة التي نحصل عليها بناءً على ما ندفعه”. “في كل عام هناك زيادة كبيرة، ولا توجد خدمة أفضل.”
البرامج المتاحة
لم يكن ممثل شركة Nova Scotia Power متاحًا لإجراء مقابلة يوم الأربعاء، ولكن في بيان، قالت المتحدثة الرسمية جاكلين فوستر إن الزيادة كانت جزءًا من تسوية طلب السعر العام لمدة عامين والتي وافق عليها مجلس المرافق والمراجعة في Nova Scotia في فبراير 2023.
“استندت الأرقام إلى توقعات الأحمال في ذلك الوقت. وهذا يعني أنه من المتوقع أن يبلغ متوسط توزيع العملاء السكنيين 6.9% في عام 2023 و6.8% في عام 2024.
“منذ ذلك الحين، زادت توقعات الأحمال، مما يعني أن المعدل شهد انخفاضًا طفيفًا. وسيشهد العملاء السكنيون الآن زيادة في المعدل بنسبة 6.5% هذا العام مقارنة بالتوقعات السابقة البالغة 6.8%.
وقالت إن الفواتير الإلكترونية الأولى للعملاء مع الأسعار المعدلة سيتم إرسالها إلى العملاء يوم الخميس مع مزيد من المعلومات.
يقول أحد الدعاية المغلوطة على مشروع القانون: “نحن نعلم أن زيادة الأسعار يمكن أن تكون صعبة، خاصة في الوقت الذي تستمر فيه تكلفة المعيشة في الارتفاع. تعد الخطة والتغييرات المرتبطة بها في الأسعار ضرورية لتعزيز موثوقية نظام الطاقة، ولتلبية الطلب المتزايد على الكهرباء، وللحماية من الطقس القاسي المتزايد.
وقال بريان جيفورد، رئيس تحالف الطاقة الميسرة، إن بعض سكان نوفا سكوتيا قد يجدون صعوبة في استيعاب الزيادة الأخيرة.
وقال: “بسبب الدخل المنخفض نسبيا وتكاليف الطاقة المرتفعة نسبيا، لدينا فقر طاقة أعلى من معظم الأماكن في البلاد”. “كل زيادة صغيرة تجعل الأمر أسوأ قليلاً.”
وأشار إلى أن هناك عددًا من البرامج المتاحة لمساعدة سكان نوفا سكوشا في مواجهة ارتفاع تكلفة الطاقة، مثل برنامج خصم المساعدة في التدفئة، وهو مفتوح للطلبات المقدمة من الأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط حتى 31 مارس.
واقترح جيفورد أيضًا أن يستفيد الناس من زيادة المساعدة في مجال الطاقة المنزلية التي يقدمها جيش الخلاص وخصم المضخة الحرارية من Efficiency Nova Scotia.
تجعل النهايات تلتقي
وقال تيموثي ماك إيشيرن، المؤسس والمخطط الأول لشركة Worthy Financial Inc.، إن الناس يشعرون بالأزمة الناجمة عن ارتفاع تكاليف المعيشة.
وقال: “يجد الناس صعوبة في تغطية نفقاتهم، خاصة مع ارتفاع نفقاتهم ولكن أجورهم لا تلبي نفس القدر من النمو”.
إحدى أكبر النصائح المالية التي يقدمها MacEachern هي التسوق ومعرفة ما إذا كانت هناك عروض أفضل لأشياء مثل خطط الهاتف والتأمين.
ولكن في حالة شركة Nova Scotia Power، التي تحتكر، فهذا ليس خيارًا – وأشار إلى أن الطاقة هي شيء لا يستطيع معظم الناس الاستغناء عنه.
“هذه نفقات ضرورية. قال: “يجب أن تكون لديك القوة”. “لا توجد طريقة للالتفاف حول هذا الأمر، خاصة إذا كنت تقوم بالتدفئة باستخدام الحرارة الكهربائية، ونحن في الأشهر الباردة كما نحن الآن.”
وقال MacEachern إنه من المهم أن يعرف الناس بالضبط مقدار الأموال التي تأتي كل شهر وما هي نفقاتهم الثابتة، حتى يعرفوا المبلغ المتبقي لديهم للنفقات المتغيرة مثل الطعام والغاز والترفيه.
وأضاف أن شركة Nova Scotia Power لديها خطة فواتير متساوية، وهي إحدى الطرق لتحقيق استقرار فواتير الطاقة على مدار العام.
“سوف يقومون بحساب مقدار الطاقة التي تستخدمها وسيحاسبونك شهريًا مقابل ما يتوقعون منك استخدامه على مدار العام. وأوضح قائلاً: “لذا في فصل الشتاء، ربما تدفع أقل مما تدفعه عادةً، ولكن في الصيف، سينتهي بك الأمر إلى دفع مبلغ أكبر قليلاً”.
“هذه طريقة رائعة للتغلب على هذه الفواتير المتقلبة وهذه الأشهر الباهظة الثمن التي نعيشها الآن.”
ولكن في نهاية المطاف، مع احتكار شركة نوفا سكوتيا للطاقة، لا توجد طريقة أخرى للتغلب على فواتير الطاقة المرتفعة.
وقال ماك إيشيرن: “لسوء الحظ، ليس لدينا خيار في هذا الشأن”.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
