انتقد: بنوك الطعام في مونتريال في مرحلة أزمة، وقد “اصطدمت بجدار”

هذه القصة هي الجزء الأول من سلسلة أخبار عالمية مستمرة تسمى انتقد: أزمة بنك الطعام في مونتريال، والذي يستكشف كيف تتعرض هذه المنظمات غير الربحية للضغوط في ظل الحاجة المتزايدة.

في صباح يوم الأربعاء، ومع تساقط الثلوج على الأرصفة، شقت كيرانجيت كور ديلون طريقها إلى بنك الطعام في مونتريال، وكان يرافقها ابنها البالغ من العمر ثماني سنوات.

وكانت ديلون هي الأخيرة في الطابور، حيث كانت تنتظر سلة طعامها الشهرية.

في مزيج من اللغتين البنجابية والإنجليزية، وبمساعدة مترجم في Ressource Action-Alimentation de Parc-Extension، أوضحت ديلون أن بنك الطعام هو شريان حياتها.

لقد غادرت الهند منذ أسبوعين فقط، على أمل تحقيق أحلامها.

وقالت: “الحياة الجيدة والدراسة الجيدة للأطفال هي ما جذبها إلى هنا”.

وقالت ديلون إن خطتها هي البدء في تعلم اللغة الفرنسية بمجرد التحاق ابنها بالمدرسة وبعد ذلك ستبحث عن وظيفة.

لكن في هذه الأثناء، يعد اجتياز الأمر صراعًا. وبدون بنك الطعام، تعترف ديلون بأنها لن تكون قادرة على إعالة ابنها.

مقابل 5 دولارات، تحصل على ما قيمته 150 دولارًا تقريبًا من البقالة، بما في ذلك الأطعمة الطازجة والسلع الجافة، وقدر الإمكان، الأطعمة المناسبة ثقافيًا.

وقال ستيفن جيلبرت، المنسق المشارك لبنك الطعام: “الطريقة التي نرى بها الأمر هي أننا إذا أردنا أن نمنح شخصًا شيئًا لم يسبق له رؤيته من قبل، فلن يؤدي ذلك في النهاية إلى مساعدته”.

لكنه قال إن الموارد يجري استنزافها.

وقد تضاعف الطلب على المساعدات الغذائية خلال العامين الماضيين.

قال جيلبرت: “قد يكون لدينا أيام يأتي فيها 20 إلى 30 شخصًا ويسألون عما إذا كان بإمكانهم الحصول على مكان”.

تبذل المنظمة قصارى جهدها لمساعدة أكبر عدد ممكن من الأشخاص.

وكان العملاء يحصلون على السلال الغذائية كل أسبوعين. أما الآن، فقد انخفض الأمر إلى مرة واحدة في الشهر لمدة أقصاها 12 شهرًا.

وقال جيلبرت: “بعد 12 عامًا، يجب على الشخص أن يتخلى عن مكانه ثم يمكنه العودة بعد ستة أشهر”.

والحقيقة هي أن بنك الطعام لديه القدرة على توزيع 100 سلة فقط كل أسبوع – كل ذلك عن طريق التعيين. يتم إبعاد الآخرين أو توجيههم إلى موارد أخرى.

ويقول المناصرون إن القادمين الجدد ليسوا الوحيدين الذين يبحثون عن المساعدة.

وقالت مونيك ليجر، مديرة بنك الطعام: “لدينا مجموعة متنوعة من الأشخاص الذين يستخدمون بنك الطعام لأسباب مختلفة”.

“لدينا عمال غير مستقرين، ولدينا متقاعدون، ولدينا أيضًا أشخاص يعيشون على المساعدات الاجتماعية”.

في الأساس، القاسم المشترك هو أن الناس ليس لديهم ما يكفي من الدخل لتغطية نفقاتهم.

قال ليجر: “نحن في أزمة وقد اصطدمنا بحائط”.

الأمور تزداد سوءا

قبل الوباء، كان Parc-Extension يعتبر بالفعل أحد أفقر الأحياء في كندا والأفقر في منطقة مونتريال الكبرى، وفقًا لملف تعريف Centraide.

وقد أصبح الوضع أسوأ منذ ذلك الحين، حيث ألقى خبراء الأمن الغذائي اللوم على ارتفاع الإيجارات والتضخم وانخفاض الأجور في زيادة الطلب على المساعدات الغذائية الطارئة.

قال ليجر: “لذا يأتي الناس إلى بنك الطعام، في الواقع لوضع المزيد من المال في جيوبهم، لأن الكثير من الوقت، والأشخاص الذين نلتقي بهم، وكل ما يكسبونه يذهب نحو الإيجار”.

بالإضافة إلى بنك الطعام، تعد Léger جزءًا من مجموعة العمل والتفكير في الأمن الغذائي Parc-Extension.

اجتمعت المنظمات غير الربحية لمطالبة الحكومة باتخاذ الإجراءات اللازمة.

قال ليجيه عن الأزمة التي تتكشف: “إنه أمر عاجل للغاية. “وتحتاج الحكومة إلى سماع رسالة مجموعات المجتمع.”

بنوك الطعام ليست الحل

وبينما خصصت المقاطعة 30 مليون دولار في ميزانيتها الأخيرة لمساعدة بنوك الطعام في كيبيك، قال ليجر إن ذلك ليس كافيًا لتلبية الطلب المتزايد.

قال ليجر: “يمثل هذا مساعدة لـ 1300 مجموعة مجتمعية، لذا يمكنك أن تتخيل أن القليل جدًا يأتي إلى Parc-Extension”. “أعتقد أنه ربما يكون الحل الأفضل هو أن تتمكن مجموعات المجتمع نفسها من الوصول إلى هذا التمويل لأنهم يعملون بالفعل في الأحياء ويفهمون احتياجات السكان.”

وفي الوقت نفسه، قالت هي وجيلبرت إنه على الرغم من أن تمويل بنوك الطعام ضروري، إلا أنه ليس حلاً لأزمة الغذاء الحالية وأن الجوع سيستمر ما لم تتم معالجة القضايا الأساسية.

وقال ليجر: “الحل هو أننا بحاجة إلى إعادة توزيع الثروة داخل المجتمع، ويحتاج العمال إلى كسب المزيد، والمتقاعدين وكذلك الأشخاص الذين يعيشون على المساعدة الاجتماعية”.

– مع ملفات من غلوريا هنريكيز من Global News