يقول أحد الخبراء الذي يتابع صناعة الإعلام السائدة في كندا إن شراء شركة بوست ميديا لأكبر سلسلة صحف في كندا الأطلسية من شأنه أن يؤدي على الأرجح إلى خفض الوظائف وتقليص المحتوى المحلي.
وتقول أبريل ليندجرين، أستاذة الصحافة بجامعة تورنتو متروبوليتان، إن شركة بوست ميديا نتوورك قد اعتادت أيضًا على إغلاق المنشورات غير المربحة، حيث أغلقت 57 منفذًا إخباريًا منذ عام 2008 – أكثر من أي شركة إعلامية أخرى في كندا.
وقال ليندجرين في مقابلة: “كانت استراتيجية بوست ميديا تتمثل في تقليص عدد الصحف إلى ظلال باهتة مما كانت عليه في السابق من خلال خفض النفقات وتقليص عدد المراسلين على الأرض. ولا أتوقع حدوث تغيير في الاستراتيجية إذا تم إبرام هذه الصفقة”.
أعلنت شركة بوست ميديا يوم الجمعة عن خطط لشراء “بعض الشركات” التابعة لشركتي SaltWire Network Inc. وThe Halifax Herald Ltd.، وهما شركتا الإعلام المفلستان اللتان حصلتا في مارس على الحماية بأمر من المحكمة من الدائنين الذين كان لهم أكثر من 90 مليون دولار.
تملك شركة بوست ميديا التي يقع مقرها في تورنتو صحف ناشيونال بوست وفانكوفر صن وكالجاري هيرالد وعشرات المطبوعات الأخرى. وقالت الشركة إن عملية الاستحواذ تخضع لموافقة المحكمة العليا في نوفا سكوشا و”نتائج مرضية” مع العمال النقابيين. ولم تكشف الشركة عن أي تفاصيل مالية.
أخبار عاجلة من كندا ومن جميع أنحاء العالم يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني، فور حدوثها.
احصل على آخر الأخبار الوطنية
للحصول على الأخبار التي تؤثر على كندا وحول العالم، اشترك في تنبيهات الأخبار العاجلة التي يتم إرسالها إليك مباشرة عند حدوثها.
ولم يتسن الوصول على الفور إلى ممثل من بوست ميديا للتعليق.
وقالت ماجدة كونيكزنا، أستاذة الصحافة بجامعة كونكورديا في مونتريال، إن شركة بوست ميديا معروفة بالحد من استثماراتها في الأخبار المحلية.
قالت ماجدة في مقابلة: “هذا يجعلني أشعر بالقلق… بشأن مدى استمرار تآكل مساحة الأخبار المحلية من خلال هذا الاستحواذ”. “ديمقراطيتنا المحلية تحتاج إلى أكثر من الاستثمار الذي كانت بوست ميديا على استعداد لتخصيصه للأخبار المحلية”.
وقالت كونيكزنا إن البرامج الفيدرالية، مثل مبادرة الصحافة المحلية والإعفاء الضريبي على عمل الصحفيين الكنديين، ساعدت شركات الإعلام المتعثرة. لكنها أضافت أن هناك حاجة إلى مزيد من المساعدة.
“نحن بحاجة إلى سياسة تساعدنا في بناء نظام إخباري محلي يستجيب لاحتياجات المجتمعات المحلية.”
وقال ليندجرين، المحقق الرئيسي في مشروع أبحاث الأخبار المحلية، إن العديد من الشركات الإعلامية استأنفت خفض التكاليف وإغلاق العمليات بعد جائحة كوفيد-19، عندما جفت إعانات الحكومة.
وأضافت أن إيرادات الإعلانات لم تتعاف إلى مستويات ما قبل الوباء.
وقال ليندجرين “لقد عادت كل الحقائق القاسية التي كانت موجودة قبل الوباء إلى الظهور. لا يبدو أن الإعلان يتعافى. وقد اختفت تلك الإعانات. لا أتوقع أن تصبح الأمور أسهل”.
ومع ذلك، قال ليندجرين إنه من الخطأ أن ننتقد بوست ميديا بسبب استراتيجيتها لخفض التكاليف. على سبيل المثال، أغلقت شركة سالت واير 24 منفذاً إخبارياً. كما أغلقت ست شركات إعلامية أخرى ــ ترانس كونتينينتال، وبلاك بريس، وجلاسير ميديا، وميترو ميديا، وصن ميديا، وميترولاند ــ كل منها ما لا يقل عن عشرين منفذاً إعلامياً منذ عام 2008.
وبحلول الأول من يونيو/حزيران، تم إغلاق ما مجموعه 521 وسيلة إخبارية منذ عام 2008، الغالبية العظمى منها صحف مجتمعية، وفقا لأبحاث ليندجرين، التي تتضمن تتبع مصير الصحف، ووسائل البث، ومصادر الأخبار عبر الإنترنت في جميع أنحاء كندا.
أما بالنسبة لصحيفتي “سولت واير” و”ذا هيرالد”، فإن خفض الوظائف لن يكون سهلاً، نظراً لأن تسريح العمال ليس بالأمر الجديد. ففي صحيفة “كرونيكل هيرالد” اليومية الرائدة في هاليفاكس، انخفض عدد المراسلين من نحو مائة في منتصف تسعينيات القرن العشرين إلى نحو عشرين مراسلاً اليوم، وفقاً لمسؤول نقابي.
وقال ليندجرين إن عدد العاملين في هيئة التحرير في صحيفة أوتاوا سيتيزين التابعة لبوست ميديا انخفض من 190 عاملاً نقابياً في عام 1990 إلى حوالي عشرين عاملاً اليوم.
وقالت “هذه القصة تنعكس في جميع أنحاء البلاد”.
&نسخة 2024 من الصحافة الكندية
