منذ ما يقرب من 30 عامًا، ظهرت غيل بوكنيك في نشرة الأخبار المسائية وشاهدت مذهولة كيف تم تعريف الرجل الذي كان يعمل لدى عائلتها لعقود من الزمن على أنه مجرم حرب نازي.
شعرت بوكنيك، وهي ابنة يهود أوروبيين مات العديد من أفراد عائلتها الممتدة في المحرقة، بالمرض.
وقال بوكنيك في مقابلة أجريت معه مؤخراً: “لقد كنت سعيداً لأن والدي لم يعيشا ليروا ذلك”.
عادت ذكريات ذلك اليوم المؤلمة إلى الظهور بالنسبة لبوكنيك في الخريف الماضي عندما أشاد البرلمانيون الكنديون من جميع المشارب، دون قصد، بالرجل الذي قاتل مع وحدة نازية في أوكرانيا.
وقد عادت إلى الظهور مرة أخرى في وقت سابق من هذا الشهر عندما وافقت الحكومة الليبرالية على رفع السرية عن 15 صفحة أخرى من تقرير صدر عام 1985 حول تاريخ كندا الأقل إرضاءً في السماح للنازيين السابقين بدخول كندا والفشل في مقاضاتهم أو ترحيلهم عندما ظهرت جرائمهم إلى النور.
وقالت بوكنيك إنه على الرغم من مرور عقود، إلا أنها غير مقتنعة بأن أي شيء قد تغير. وليس لديها ثقة كبيرة في أن القوانين الكندية الحالية كافية لمنع الأشخاص الذين ارتكبوا الفظائع في الخارج من الدخول.
وقالت: “أقول فقط إنهم يجب أن يكونوا مسؤولين وعليهم حمايتنا”.
قالت بوكنيك إنها كانت تبلغ من العمر ست سنوات تقريبًا عندما قام والداها بتعيين مدبرة منزل، إيما توبياس، التي أصبحت عنصرًا أساسيًا في حياتهما. كان زوج إيما، إريكس توبياس، يعمل ميكانيكيًا في وكالة لبيع السيارات، ولكنه كان يعمل أيضًا لدى الأسرة ويقوم بانتظام بوظائف غريبة ويجلس في المنزل.
وتتذكر قائلة: “لقد جاؤوا وأقاموا معي أنا وأخي عندما كان والداي خارج المدينة”.
عندما تزوجت بوكنيك وأنجبت أطفالًا، واصلت إريشس وإيما توبياس العمل من أجل عائلتها أيضًا، بما في ذلك رعاية أطفالها.
قال بوكنيك إنه لم يكن “رجلاً دافئًا” أبدًا، لكنه لم يكن قاسيًا أبدًا.
ثم في مارس 1995، كان بوكنيك يشاهد نشرة إخبارية على مدار ساعة العشاء وشاهد تقريرًا يفيد بأن كندا كانت تحاول إلغاء جنسية أربعة رجال يُعتقد أنهم متعاونون مع النازيين.
سمعت بوكنيك اسم إريكس توبياس، لكن لم تظهر أي صورة مع المقطع، مما جعلها غير متأكدة مما إذا كان التقرير يشير إلى الرجل الذي تعرفه.
اتصلت بشكل محموم بمحطة التلفزيون بحثًا عن مزيد من التفاصيل، ولكن دون جدوى. وفي الساعة 11 مساءً شاهدوا الأخبار مرة أخرى وكانت هناك صورة هذه المرة.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
قال بوكنيك: “وكان إريكسن”.
قالت إن أول شيء فعلته هو الخروج إلى الجزء الأمامي من منزلها حيث لا تزال بعض الزنابق التي زرعها إريكس تنمو لهم. لقد أخرجتهم جميعًا و”ألقتهم في الوادي”.
وبعد فترة وجيزة حاولت الاتصال به بحثًا عن إجابات.
وقالت: “إنه لن يأتي إلى الهاتف”.
“أجابت هذه السيدة، فقلت: “أود فقط أن تسأل إريك سؤالاً واحداً. فقالت: ماذا؟ فقلت: أيقتلني أنا وأخي؟
كل ما حصل عليه بوكنيك في الرد كان نقرة بينما أغلقت المرأة الهاتف.
وفي حين لم يكن لدى الأسرة أي فكرة عن هويته الحقيقية، فإن الحكومة الكندية كانت تعرف ذلك، وكانت على علم بذلك منذ ما يقرب من 30 عامًا.
في عام 1966، كان توبياس مدرجًا في قائمة تضم ستة مجرمي حرب مزعومين من لاتفيا قدمها سيمون فيزنثال للحكومة الكندية، وهو أحد الناجين من المحرقة والذي كرس حياته لتعقب مجرمي الحرب النازيين.
وذكر تقرير صدر عام 1995 عن قضية توبياس أن الوثائق تظهر أن كندا رفضت مقابلة فيزنثال بشأن القائمة.
ويُزعم أن توبياس كان جزءًا من وحدة كوماندوز نازية تابعة لشرطة الأمن المساعدة في لاتفيا، المتهمة بقتل ما يصل إلى 30 ألف يهودي بين عامي 1941 و1943.
انتقل إلى كندا في الخمسينيات وأصبح مواطنًا في عام 1957 واستقر في تورونتو.
قالت بوكنيك إنها لم تحصل أبدًا على أي إشارة إلى هذا التاريخ من إريكس أو إيما.
“أنت تعلم أنهم لم ينجبوا أطفالًا أبدًا، وقد أخبرني إيريكس أنا وأخي عندما ذهبنا لحضور جنازتها أن إيما كانت تعتبرنا دائمًا أطفالها، وكنا نعرف ذلك نوعًا ما. قال بوكنيك: “هكذا كانت تعتني بنا”.
وكانت كندا من بين العديد من الدول الغربية التي استقبلت الآلاف من مجرمي الحرب النازيين في السنوات التي تلت الحرب العالمية الثانية، حتى مع رفض العديد من الدول، بما في ذلك كندا، طالبي اللجوء اليهود.
وقال وزير الهجرة مارك ميلر إنه من الواضح أن تاريخ كندا على هذه الجبهة “مخز”.
وقال في مقابلة: “كان من الأسهل أن تظهر كمجرم حرب أكثر من أن تكون يهوديًا”.
بدأت كندا في اتخاذ خطوات لمواجهة هذا التاريخ في منتصف الثمانينيات، حيث شكلت لجنة تحقيق تُعرف باسم لجنة ديشينيس للنظر في كيفية انتهاء العديد من مجرمي الحرب إلى أن يصبحوا كنديين.
حددت تلك اللجنة أكثر من 800 شخص من المحتمل أنهم يعيشون في كندا ولهم علاقات بالنازيين، منهم 29 شخصًا يستحقون اهتمامًا خاصًا من قبل الحكومة.
وبينما تم نشر أجزاء من هذا التقرير علنًا، لا تزال هناك العديد من الصفحات التي لم يتم نشرها، بما في ذلك قائمة الأسماء. ولا يزال من غير الواضح بالضبط عدد الأشخاص الذين تم التحقيق معهم.
وقالت وحدة جرائم الحرب التابعة لوزارة العدل، والتي تم إنشاؤها بعد أن نشرت لجنة ديشينيس نتائجها، في عام 2002 إنها حاولت محاكمة أو ترحيل 18 شخصًا، لكن اثنين فقط غادرا البلاد بالفعل. وتوفي نصف هذا العدد على الأقل قبل انتهاء قضاياهم.
في عام 1987 غيرت كندا القانون الجنائي للسماح بمحاكمة مجرمي الحرب في كندا على جرائمهم في الخارج. لكن الملاحقات القضائية الأولى فشلت بعد أن نجح أحد المتهمين في إثبات أنه كان يتبع الأوامر للتو.
قررت كندا في عام 1995 أنها ستتحرك لمحاولة ترحيل مجرمي الحرب المشتبه بهم إذا لم تنجح الملاحقات القضائية. كان توبياس أحد الأشخاص الأربعة الأوائل الذين تم إبلاغهم في شتاء عام 1995 بأن جنسيته قيد المراجعة.
وأدت المشاحنات القانونية إلى تأخير القضية لسنوات وتوفي عام 1997 عن عمر يناهز 86 عامًا.
وظلت قضايا أخرى عالقة في المحاكم لعقود من الزمن، بما في ذلك قضية هيلموت أوبرلاندر، أحد الرجال الثلاثة الذين حاولت كندا ترحيلهم مع توبياس.
وخلص أحد القضاة في عام 2000 إلى أن أوبرلاندر فشل في الكشف عن أنشطته في زمن الحرب عندما تقدم بطلب للحصول على الجنسية في عام 1953. وألغت كندا جنسيته لأول مرة من بين عدة مرات في عام 2008.
ظلت القضية في المحاكم لأكثر من عقد آخر حيث حارب أوبرلاندر قرارات الإلغاء المختلفة. توفي في واترلو، أونتاريو. في عام 2021 عن عمر يناهز 97 عامًا، ولا يزال مواطنًا كنديًا.
وقالت بوكنيك إنها لا تثق في أن كندا تتحقق بشكل صحيح من تاريخ الأشخاص الذين تقبلهم، حتى اليوم.
وقالت: “الناس يكذبون بشأن طلبات الحصول على الجنسية طوال الوقت”.
قال ميلر إن النظام أفضل لكنه وافق على أنه ليس مثاليًا.
وقال: “الوضع الأمني في كندا اليوم مختلف جذريا عما كان عليه في ذلك الوقت”.
“لكن هذا لا يعني أنه محكم الإغلاق.”
وقال إن كندا حاولت دون جدوى سحب جنسية شخص متهم بارتكاب جرائم حرب في يوغوسلافيا السابقة في يناير الماضي.
“لذا تحدث هذه الأشياء. أنا لست ساذجًا بما يكفي لأقترح عليك أن هذا لن يحدث بعد الآن. لكن الطريقة التي نقوم بها بالفرز اليوم باستخدام القياسات الحيوية وفحوصات الخلفية والمعلومات الشاملة التي نطلبها من الأشخاص القادمين إلى كندا … هي أكثر شمولاً بكثير مما كانت عليه في أواخر الأربعينيات أو طوال الخمسينيات وحتى الستينيات.
