تصر مجموعات الأمم الأولى على الجانب الكندي من حوض نهر كولومبيا على ضرورة استعادة مسارات سمك السلمون التي أغلقتها السدود في الولايات المتحدة منذ فترة طويلة، ومن المحتمل أن يتم ذلك في معاهدة نهرية متجددة بين البلدين.
لكن الخبراء يقولون إن الحلول الممكنة، مثل “مدافع السلمون” التي تمتص الأسماك من خلال أنبوب وتطلقها نحو المنبع وفوق العوائق، كلها مكلفة وربما تكون محدودة في فعاليتها.
يقول ممثلون من دولتي Ktunaxa وSyilx Okanagan إنهم يواصلون طرح مسألة استعادة سمك السلمون في المفاوضات الخاصة بمعاهدة نهر كولومبيا الحديثة ولن يتوقفوا حتى يتم التوصل إلى حل ضمن أو خارج اتفاقية جديدة.
تنظم المعاهدة بين الولايات المتحدة وكندا نهر كولومبيا العابر للحدود لمنع الفيضانات وتوليد الطاقة الكهرومائية. ومن المقرر أن ينتهي أحد المكونات الرئيسية للمعاهدة التي مضى عليها 62 عامًا في سبتمبر 2024، مما يضفي إلحاحًا على المحادثات الجارية.
قال كيث كرو، رئيس فرقة سيميلكامين الهندية السفلى، وهو عضو في المجلس التنفيذي لرؤساء أمة سيلكس أوكاناغان وقائد الأمة في كولومبيا: “أعتقد أن ما نقوم به في المعركة من أجل إعادة سمك السلمون أمر حيوي بالنسبة لنا للمضي قدمًا”. محادثات معاهدة النهر
وقال: “ولن نتراجع أيضاً”.
ويقول مكتب الاستصلاح الأمريكي إن الكثير من أسماك السلمون المهاجرة التي تجري في كولومبيا العليا، في كل من كندا والولايات المتحدة، انتهت مع الانتهاء من بناء سد جراند كولي في ولاية واشنطن في عام 1942.
في حين أن سد جراند كولي ليس من بين أربعة سدود تم بناؤها وفقًا لمعاهدة نهر كولومبيا لعام 1961، يقول زعماء الأمم الأولى إن المحادثات توفر فرصة نادرة لهم لإشراك المسؤولين الأمريكيين بشكل مباشر حول إعادة سمك السلمون في المحيط الهادئ إلى كولومبيا العليا.
وقال كرو: “لم يكن سمك السلمون جزءاً كبيراً من (المحادثات)، وكنت أحاول دفعها للأمام باستمرار”.
افتتحت الدولة مفرخًا خاصًا بها بالقرب من بينتيكتون، كولومبيا البريطانية، في عام 2014 للمساعدة في إعادة سمك السلمون إلى مياه أوكاناجان.
وقال كرو إن الهدف هو استعادة سمك السلمون الطبيعي الذي يمتد في جميع أنحاء حوض كولومبيا العليا.
“لقد قمنا بتزويد الناس بسمك السلمون لسنوات من مفرخنا نتيجة للعمل الذي قمنا به، ولكن لكي نتمكن من رؤيتهم وهم يسبحون بحرية ويصعدون إلى كولومبيا بالطريقة التي من المفترض أن يكونوا بها، فأنا أعتقد أن هذا شيء أتمنى أن أراه في حياتي.
وقالت كاثرين تينيس، رئيسة مجلس أمة كوتوناكسا، إن فقدان سمك السلمون في حوض كولومبيا العليا أدى إلى تغيير جذري في المجتمعات وأساليب حياتها، حيث كانت الأسماك عنصرًا أساسيًا في الأنظمة الغذائية التقليدية ولها قيمة ثقافية كبيرة.
وقال تينيس: “لدينا الآن أجيال من الناس نشأوا دون أن يعرفوا حتى أن سمك السلمون كان جزءًا كبيرًا من نظامنا الغذائي الأساسي”. “لذا، من هذا المنظور، تغير هويتنا. لأن أحد الأشياء التي نقولها هو أن لدينا كلمة في لغتنا تعني سمك السلمون، لكن ليس لدينا إمكانية الوصول إليها.
“نحن فقط نملأ هذا الفراغ باستخدام جميع الموارد الأخرى الموجودة في الأرض التي استخدمناها دائمًا، ولكن هناك قطعة مفقودة فقط.”
وقال كرو إن سمك السلمون ربما كان يشكل ما يصل إلى 50 في المائة من وجبات Syilx Okanagan التقليدية قبل أن تفقد المنطقة أعدادها من الأسماك.
وفي سبتمبر/أيلول، تعهدت الولايات المتحدة بتقديم أكثر من 200 مليون دولار على مدى عشرين عاماً من إدارة الطاقة في بونفيل لإعادة إدخال سمك السلمون في حوض نهر كولومبيا العلوي.
وقال كرو إنه تحدث مع رئيس وزراء كولومبيا البريطانية ديفيد إيبي حول التزامات مالية مماثلة طويلة الأجل على الجانب الكندي.
وقال كرو: “في الوقت الحالي، نحن نبذل قصارى جهدنا بالميزانيات التي نحصل عليها كل عام”. “لذا، فإن الالتزام طويل الأمد سيكون أكثر فائدة بكثير. أعتقد أنه يمكننا إنجاز الكثير”.
في يونيو/حزيران، وافقت المقاطعة على صفقات ثنائية منفصلة مع دول سيلكس أوكاناجان وكوتوناكسا وسيكوبيمك، بحيث تحصل كل مجموعة على 5 في المائة من الإيرادات التي تتلقاها كولومبيا البريطانية كل عام من الولايات المتحدة من خلال معاهدة نهر كولومبيا، وهو التمويل المعروف باسم الاستحقاق الكندي.
يقول الخبراء إن التحدي المتمثل في إعادة سمك السلمون إلى حوض كولومبيا العليا لا يقتصر على التمويل.
في عام 2012، نشرت مجموعة من الباحثين تقريرًا عن الجهود المبذولة لاستعادة سمك السلمون الأطلسي وغيره من أنواع الأسماك المهاجرة إلى الأنهار على الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية.
ووجد التقرير أن الجهود المبذولة في ثلاثة أنهار رئيسية لم تسفر عن “مجموعات سكانية مكتفية ذاتيا في أي نهر شرقي الولايات المتحدة” على الرغم من استثمار “مئات الملايين” في بناء المفرخات وممرات الأسماك.
وقال التقرير عن الأسماك التي تنتقل بين المياه المالحة والمياه العذبة: “قد يكون الوقت قد حان للاعتراف بفشل برامج مرور الأسماك وإعادة تأهيلها القائمة على المفرخات والاعتراف بأن إعادة الأنواع الكبيرة من الأسماك ثنائية اللون غير ممكنة دون إزالة السدود”.
شارك أستاذ علم الأحياء بجامعة فيكتوريا فرانسيس جوانيس في تأليف التقرير، وقال إنه على الرغم من مناقشة موضوع تكنولوجيا مرور الأسماك بين الباحثين بنشاط والتقدم المستمر، فقد أظهرت الدراسات الطريقة الوحيدة الموثوقة لاستعادة مسار الأسماك الطبيعي بالكامل قد يكون إزالة السد.
وقال خوانيس إنه عندما تمت إزالة سد على نهر إلوا قبل حوالي عقد من الزمن في ولاية واشنطن، “لم يكن عليك إعادة إدخال (سمك السلمون)”.
“لقد عادوا بشكل طبيعي. بمعنى ما، هذه هي أفضل طريقة لإعادة إدخال سمك السلمون إلى نظام الأنهار بشكل خاص.
وقال جوانس إن النتائج على الساحل الشرقي حيث تم استخدام سلالم الأسماك، وخاصة نهر كونيتيكت، لم تكن بنفس الفعالية.
“لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد من قبل العديد من الولايات، وكنت بحاجة إلى المفرخات لتربية هؤلاء الأطفال. لذا، فهذا جهد هائل، والعائد لم يكن جيدًا جدًا.
جون والدمان، أستاذ علم الأحياء في كلية كوينز في نيويورك، هو أحد المؤلفين الرئيسيين للتقرير.
وقال والدمان إن هناك اعتقادا متزايدا بين القواعد الشعبية ومجموعات السكان الأصليين في جميع أنحاء أمريكا الشمالية بأن إزالة السدود قد تكون الطريقة المثلى لاستعادة مسارات الأسماك، بدلا من النتائج السيئة من الممرات البديلة.
وقال: “أعتقد أن هناك موضوعًا عالميًا واحدًا برز خلال العقدين الماضيين، وهو أن إزالة السدود هي بلا شك الحل الأفضل لإعادة هذه الأسماك مرة أخرى”.
“توفر سلالم الأسماك ومصاعد الأسماك ما يسمى بتدبير منتصف الطريق.
“يبدو للمبتدئين أن لديك حلًا وأنه ناجح، ولكن الحقيقة هي أنه عندما تنظر إلى الأداء الفعلي للعديد من سلالم الأسماك ومصاعد الأسماك، لا تمر عبرها الكثير من الأسماك.”
بدأ أكبر مشروع لإزالة السدود في الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام على نهر كلاماث على طول الحدود بين ولاية أوريجون وكاليفورنيا، حيث سيتم إزالة أربعة من هذه السدود بحلول العام المقبل بميزانية قدرها 450 مليون دولار أمريكي.
وتستمر المناقشات حول إزالة أربعة سدود على فرع آخر من حوض نهر كولومبيا – في الأجزاء السفلية من نهر الأفعى – منذ سنوات، مع رفض الحكومة الفيدرالية الأمريكية الفكرة في عام 2020 بسبب احتمال زعزعة استقرار شبكة الطاقة إذا تم إنشاء الكهرباء المائية. من السدود تتم إزالتها.
في الشهر الماضي، وجه الرئيس الأمريكي جو بايدن الوكالات الفيدرالية لاستخدام كل السلطات والموارد المتاحة لاستعادة أسماك السلمون في حوض نهر كولومبيا التي تعتبر “صحية ووفيرة”.
لكن أمر بايدن لم يصل إلى حد الدعوة إلى إزالة السدود المقامة على نهر سنيك السفلي في ولاية واشنطن.
وقالت قبائل كولومبيا العليا المتحدة، التي تتألف من خمس دول من السكان الأصليين في شمال غرب المحيط الهادئ بالولايات المتحدة، على موقعها الإلكتروني حول استعادة سمك السلمون، إنه على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الدراسات، فقد حدث “تقدم مشجع” في تقنيات مرور الأسماك مثل مجمعات الأسطح العائمة وسمك السلمون. المدافع لتجاوز السدود العالية دون إزالة الهياكل.
لكن والدمان قال إن مثل هذه التكنولوجيا لم تثبت قدرتها على دعم هجرة الأسماك الطبيعية الكبيرة.
وقال: “أعتقد أن هذا إجراء ربعي، وليس حتى إجراءً نصفيًا”.
“تراها تظهر من حين لآخر، ويسمعها شخص ما على شاشة التلفزيون، ويسخر بعض الكوميديين في وقت متأخر من الليل من إطلاق النار على الأسماك من خلال هذه المدافع. ولكن لم يسبق لأحد أن رفعها إلى المستوى الذي من شأنه أن يحافظ على المستوى الطبيعي للأسماك المهاجرة.
لكن جوانيس قال إن مثل هذه الخيارات قد تكون ضرورية إذا لم تكن إزالة السدود ممكنة، حتى لو كانت قد تزيد من الضغط على أسماك السلمون وتجعلها أكثر عرضة للأمراض.
وقال خوانيس عن تكنولوجيا مرور الأسماك: “من ناحية، يعد هذا أمرًا مكلفًا للغاية”. “بالنسبة لشخصين، فإنه يسبب الضغط على الحيوانات. أستطيع أن أتخيل أن هذا المدفع ليس لحظة سعيدة للأسماك، ولكن ربما يكون أفضل من موتها تحت السد.
ومن جانبه، قال كرو إنه يدرك أنه “لا توجد طريقة للالتفاف على حقيقة” أن السدود مثل جراند كولي لا تزال في مسار الهجرة، مما يشكل تحديًا هائلاً لاستعادة طرق هجرة سمك السلمون.
لكنه قال إن إعادة إدخال أسماك السلمون إلى حوض كولومبيا العليا أمر مهم بما يكفي لتبرير الجهد والتمويل.
“هناك الكثير من الخيارات المتاحة، ولكن ما الذي سيكون الأكثر كفاءة والأقل تأثيرًا على السلمون، وما زال بإمكانه العودة مرة أخرى؟ قال: “هذا هو المفتاح”.
“لقد تعلمت أن أفكر في سبعة أجيال. لذلك، أنا أتطلع إلى سبعة أجيال قبل القرارات التي سأتخذها اليوم: كيف ستؤثر أو كيف ستؤثر على أحفاد أحفادي؟
