قد لا يحقق الكنديون الذين يأملون في تحسين أسعار المواد الغذائية حتى عام 2024 رغبتهم على الفور، ولكن مع انخفاض التضخم، يشير تقرير جديد إلى أن الناس قد يرون قريبًا بعض المدخرات في متجر البقالة.
ويقدر تقرير أسعار الغذاء لعام 2024 الذي أصدره باحثون كنديون يوم الخميس أن أسعار المواد الغذائية سترتفع بنسبة 2.5 إلى 4.5 في المائة خلال العام المقبل، وهو أقل من توقعات العام السابق البالغة 5 إلى 7 في المائة.
“وهذا لا يعني أن كل شيء سيكون أرخص مما كان عليه من قبل. وقالت جانيت ميوزيك، إحدى مؤلفي التقرير، في مقابلة مع جلوبال نيوز: “إن الأمر ليس كذلك على الإطلاق”. “لكن الأمر لن يكون باهظ الثمن إذا استمرت الأمور على ما هي عليه.”
ويتوقع التقرير أن ترتفع تكاليف الغذاء في معظم الفئات، مع أعلى نسبة بين المخبوزات واللحوم والخضروات – وكلها تظهر زيادة تقدر بنحو 5 إلى 7 في المائة. ومع ذلك، يتوقع التقرير أن تشهد منتجات الألبان والفواكه أقل ارتفاع، بنسبة 1 إلى 2 في المائة فقط. ومن المتوقع أن تشهد المطاعم زيادة متواضعة تتراوح بين ثلاثة وخمسة في المائة، في حين أن ما يسميه التقرير الأطعمة “الأخرى” سوف يرتفع بنحو اثنين إلى أربعة.
وفقًا للباحثين، في المتوسط، يمكن لعائلة مكونة من أربعة أفراد أن تتوقع إنفاق ما يصل إلى 16297.20 دولارًا، بزيادة قدرها حوالي 701.79 دولارًا مقارنة بما تم إنفاقه في عام 2023. ومن المتوقع أن تنفق الأسرة المكونة من شخصين بالغين حوالي 7715.78 دولارًا، بزيادة قدرها حوالي 4 دولارات. من المبلغ المتوقع في العام السابق.
ويقود التقرير السنوي فرق من جامعة دالهوزي، وجامعة كولومبيا البريطانية، وجامعة جيلف، وجامعة ساسكاتشوان، الذين يستخدمون بيانات الأسعار من المائة عام الماضية للمساعدة في إنشاء نماذج التنبؤ. يتم أيضًا أخذ الأحداث العالمية والتأثيرات المحتملة الأخرى في الاعتبار لتشكيل توقعات مفصلة للأشهر القادمة.
وقال ميوزيك إن ما إذا كانت توقعات الباحثين ستعتمد على مقدار ما تنفقه الأسر الكندية وما إذا كانوا سيقللون من أنواع الأطعمة التي يشترونها كما رأينا في العام الماضي، عندما أنفقوا 693 دولارًا أقل من المبلغ المتوقع وهو 16288.40 دولارًا.
وفي حين أنه قد يبدو أن الانخفاض قد يعني توفير مدخرات في جيوب الكنديين، إلا أن ميوزيك قالت إن الأموال ربما ذهبت إلى مكان آخر.
وقالت ميوزيك: “الأمر المثير للقلق بشأن ما نراه في هذا التقرير هو أن الناس لم يكونوا يشترون نفس القدر من الطعام كما كانوا عليه في هذا الوقت قبل عامين”. “أين تذهب هذه الأموال ولماذا يحدث هذا؟ من الصعب القول، ولكن… هناك نوع جيد جدًا من الارتباط هو ما نراه في تكاليف المأوى.
وتأتي الزيادات المتوقعة في العام المقبل مع وصول معدل تضخم أسعار الغذاء إلى حوالي 5.4 في المائة، وفقا لأرقام هيئة الإحصاء الكندية الصادرة الشهر الماضي. وشهد شهر سبتمبر معدل نمو بلغ نحو 5.8 في المائة، وهو انخفاض من 6.9 في المائة في أغسطس.
وبينما واجه الكنديون ارتفاع التكاليف خلال العام الماضي، تعرض البقالون لضغوط من الحكومة الفيدرالية لتحقيق الاستقرار في أسعار المواد الغذائية، والتي تضمنت مدونة سلوك مقترحة للبقالين.
تم إنشاء لجنة توجيهية للإشراف على تطوير الكود في يوليو 2021، ولكن مع اقتراب الانتهاء منه، أعربت العديد من سلاسل البقالة عن مخاوفها مع شركات Loblaw Company Ltd، مما يشير إلى أنها قد ترفع الأسعار بأكثر من مليار دولار، وفقًا لرسالة تم الحصول عليها. بواسطة الصحافة الكندية.
وقالت المتحدثة باسم Walmart Canada، سارة كينيدي، أيضًا في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى The Canadian Press في أكتوبر، إن الشركة تدعم المبادرات التي تعود بالنفع على العملاء، ولكن قد تكون هناك “أعباء غير ضرورية” ستتم إضافتها إلى العملاء.
يقترب الكود من الاكتمال مع وجود خطط للحصول عليه وإشراف المنظمة غير الربحية عليه وتشغيله بحلول نهاية الربع الأول من عام 2024.
ومع ذلك، قال فريزر جونسون، أستاذ إدارة العمليات في كلية آيفي للأعمال، إن الوكالات الحكومية لا ينبغي أن تنظر فقط إلى محلات البقالة عندما يتعلق الأمر بمحاولة معالجة أسعار المواد الغذائية، حيث يمكن لتجار المواد الغذائية بالتجزئة الآخرين التأثير على السوق، مثل جنرال ميلز ومابل ليف فودز و شركة بروكتر أند غامبل.
وقال جونسون في مقابلة مع جلوبال نيوز: “في نهاية المطاف، ما يفعله تجار التجزئة هو نقل تكاليفهم إلى المستهلكين”. “لذلك لا يتعين على تجار التجزئة أن يكونوا مسؤولين فيما يتعلق بممارسات التسعير الخاصة بهم فحسب، بل يجب عليهم أيضًا أن يكونوا عدوانيين مع مورديهم للتأكد من حصولهم على أسعار تنافسية.”
وعلى الرغم من أن تضخم أسعار المواد الغذائية يبدو أنه يتراجع، إلا أن التقرير يشير إلى عوامل مختلفة بما في ذلك الحرب المستمرة في أوكرانيا، وزيادة أسعار النفط، والضغوط التضخمية الناجمة عن الصراع المتصاعد في الشرق الأوسط، والتي لا يزال من الممكن أن تتسبب في ارتفاع أسعار منتجات مثل اللحوم والمخبوزات.
كما أشار التقرير إلى أن تغير المناخ وتكاليف الطاقة – وكلاهما لهما تأثير كبير للغاية على الأسعار – من المرجح أن يشكلا تكاليف الغذاء المتوقعة في العام المقبل. من المرجح أن يكون لقضايا مثل تكاليف المدخلات أو المخاطر الجيوسياسية، والتي يمكن أن يكون لها أيضًا تأثيرات كبيرة، تأثير، ولكن لم يتضح بعد ما إذا كان سيزداد أم ينقص، وفقًا للباحثين.
وقال جونسون إن انخفاض تكاليف المدخلات يعني انخفاضا في أسعار الحبوب، في حين أدى انخفاض أسعار النفط إلى انخفاض تكاليف النقل للأغذية أيضا. وقال إن هذه العوامل، بالإضافة إلى الانخفاضات الأخرى في التكاليف مثل التغليف، من المرجح أن تساعد في تخفيف بعض الأسعار المروعة التي شوهدت في وقت سابق من هذا العام.
وقال جونسون: “أعتقد أن الأخبار الجيدة للمستهلك هي أننا سنستمر في رؤية تباطؤ في أسعار المواد الغذائية في عام 2024، ربما في حدود حوالي ثلاثة في المائة على مدار العام”.
عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من القضايا، يقول ميوزيك إن الناس يمكن أن يكون لهم تأثير بطرق مختلفة من دعوة السياسيين للبحث عن حلول للصراعات، أو حتى معالجة تغير المناخ من خلال ما ينفقه الناس على البقالة.
وقالت: “أعتقد أن الناس يتخذون خيارات نشطة لإنفاق أموال أقل على الغذاء، وهذا في الواقع أمر جيد للغاية”. “سيؤدي ذلك إلى تقليل هدر الطعام، الذي يساهم في الغازات الدفيئة وتغير المناخ أيضًا.”
وبالنظر إلى منظور من الساحل إلى الساحل، يشير التقرير أيضًا إلى أنه بينما لا يزال بإمكاننا رؤية زيادة واسعة النطاق في تضخم أسعار الغذاء، فمن المتوقع أن تشهد بعض المقاطعات مثل نيوفاوندلاند ولابرادور وكيبيك وجزيرة الأمير إدوارد انخفاضًا – على الرغم من أن لديها أيضًا بعض من أعلى نسبة الزيادات في أسعار المواد الغذائية حيث بلغت نسبة كل من جزيرة الأمير إدوارد وكيبيك 6.7 في المائة.
لكن جونسون يشير إلى أنه في حين أن المستهلكين الذين يذهبون إلى متاجرهم قد لا يشهدون انخفاضًا مفاجئًا في الحليب أو اللحوم، إلا أنهم في الوقت نفسه لا داعي للقلق بشأن رؤية الزيادات بنسبة 10 في المائة التي شهدوها في شتاء أو ربيع عام 2023.
وقال: “أعتقد، بالنسبة للمتسوقين الأفراد، أن ذلك سيخلق فرصًا ليكونوا قادرين على البحث عن بدائل، وللنظر إلى تجار التجزئة المختلفين، على سبيل المثال، ليكونوا قادرين بشكل أساسي على تحقيق استقرار نفقاتهم الغذائية”.
وقالت ميوزيك إن الناس سيظلون أذكياء في توخي الحذر في مراقبة الإيصالات عند شراء البقالة، والتخطيط لوجبات الطعام مسبقًا حتى تعرف ما تشتريه، والتسوق في متاجر مختلفة للعثور على أسعار أفضل، وحتى استخدام التطبيقات التي تحتوي على كوبونات متاحة للاستخدام عند التسوق.
وقالت: “هل يمكنني أن أقول إنه سيكون هناك تنفس الصعداء الجماعي بشأن أسعار المواد الغذائية، وأعتقد أن ذلك قد يكون متطرفا بعض الشيء”. “لكنني أعتقد أن الناس يمكن أن يكونوا متفائلين بحذر فيما يتعلق بأسعار بعض المواد الغذائية.”
– مع ملفات من الصحافة الكندية وشون بوينتون وآن جافيولا من جلوبال نيوز
