بينما تقوم حكومة فورد بإلقاء مكافآت التوظيف على برنامج حرائق الغابات المتعثر قبل موسم صعب محتمل في الشمال، يمكن أن تكشف جلوبال نيوز أن واحدًا من كل خمسة من أطقمها عاطل عن العمل في حين أن العديد من الطائرات الرئيسية لعمليات المقاطعة متأخرة أسابيع عن الموعد المحدد.
بدأ موسم الحرائق في أونتاريو رسميًا في الأول من أبريل، بعد حملة صعبة في جميع أنحاء البلاد خلال صيف عام 2023.
انتقد السياسيون المعارضون ورجال إطفاء الغابات النقابيون إدارة حكومة فورد لبرنامج حرائق البراري، الذي عانى من مشاكل التوظيف والاحتفاظ لسنوات.
مع بدء موسم مكافحة الحرائق رسميًا، علمت جلوبال نيوز أن 80 في المائة فقط من أطقم الحرائق في المقاطعة يعملون في جميع أنحاء المقاطعة.
ويبلغ معدل الشغور في إحدى القواعد، وهي قاعدة ريد ليك، أكثر من 50 في المائة، في حين أن 70 في المائة من أفراد الطاقم ليس لديهم موظفين في قاعدة أخرى في الشمال. وبشكل عام، تم ملء 143 طاقمًا فقط من أصل 189 طاقمًا تحتاجهم المقاطعة.
وتأتي مستويات التوظيف المنخفضة على الرغم من محاولة الحكومة “جذب رجال إطفاء الغابات والاحتفاظ بهم والاعتراف بهم” بمكافأة قدرها 5000 دولار. تم تأطير الأموال كحافز لمرة واحدة من قبل المقاطعة ولكن تم تصنيفها على أنها “استجابة إسعافية” من قبل النقابة التي تمثل رجال الإطفاء.
قال وزير الموارد الطبيعية والغابات جرايدون سميث في أواخر مارس: “يعمل موظفو مكافحة الحرائق في Wildland بلا كلل في ظل ظروف صعبة للغاية لحماية صحة وسلامة سكان أونتاريو وممتلكاتهم ومواردنا الطبيعية”.
وبالإضافة إلى هذا الحافز، فإننا نواصل استكشاف استراتيجيات وحلول طويلة المدى لدعم جذب الوظائف الحيوية والاحتفاظ بها للسنوات المقبلة.
سيتم منح رجال الإطفاء في الخطوط الأمامية ما يصل إلى 5000 دولار لكل منهم تقديرًا لدورهم، بينما من المقرر أن يحصل موظفو الدعم الآخرون الذين يمثلهم اتحاد موظفي الخدمة العامة في أونتاريو (OPSEU) على 1000 دولار.
تشير أرقام التوظيف المؤكدة الآن خلال الموسم الحالي إلى أن الأموال الجديدة لم تفعل الكثير لزيادة عدد الأشخاص الذين اشتركوا في مكافحة الحرائق.
وتتفاقم المشكلة في شمال غرب أونتاريو، حيث ترك 32 من أصل 100 طاقم مطلوب لمكافحة الحرائق بدون موظفين. وفي الشمال الشرقي، لم يتم تجهيز 14 طاقمًا من أصل 89.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
وقالت الحكومة لصحيفة جلوبال نيوز: “لدينا ما يزيد قليلاً عن 630 منصبًا لطاقم الإطفاء، وهو ما يعد ضمن نطاق التوظيف لدينا”. “سيستمر التوظيف والتأهيل طوال شهري أبريل ومايو.”
يخشى العديد من الأشخاص العاملين في مكافحة حرائق البراري في المقاطعة، والذين تحدثوا جميعًا إلى Global News بشرط عدم الكشف عن هويتهم، من أن يؤدي نقص الموظفين إلى تعريض أولئك الذين يخرجون لمكافحة الحرائق هذا الصيف للخطر.
واتهم OPSEU الحكومة بـ “التجاهل التام لصحة وسلامة رجال إطفاء الغابات”.
وأشارت الحكومة أيضًا إلى اتفاقيات تقاسم الموارد التي قالت إنه يمكن استخدامها عندما تصبح الأمور صعبة.
وجاء في بيان حكومي: “لدينا أيضًا شراكات مساعدة متبادلة مع البلديات ومجتمعات السكان الأصليين ووكالات إدارة حرائق Wildlands الأخرى في جميع أنحاء كندا وعلى المستوى الدولي”.
“توفر هذه الاتفاقيات موظفين ومعدات إضافية حسب الحاجة لدعم الاستجابة لحرائق الغابات في أونتاريو. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون هناك ما يصل إلى 320 فردًا من أفراد مكافحة الحرائق متاحين من مقاولين من القطاع الخاص.
إن نقص الرجال والنساء لمكافحة الحرائق ليس هو المشكلة الوحيدة التي تواجهها أونتاريو هذا الصيف.
وعلمت جلوبال نيوز أيضًا أن ثلاثًا فقط من الطائرات البرمائية التي تستخدمها المقاطعة لمكافحة الحرائق كانت جاهزة في الأول من أبريل، عندما بدأ الموسم رسميًا. لن تكون اثنتين على الأقل من أسطول المقاطعة المكون من تسع طائرات CL415 جاهزة للطيران حتى وقت ما في شهر يونيو، أي بعد بدء الحملة بوقت طويل.
لن تتمكن إحدى قاذفات المياه Twin Otter في أونتاريو من الطيران على الإطلاق هذا الصيف، وفقًا لمعلومات Global News، لأن جناحها يحتاج إلى الاستبدال.
وقال متحدث باسم الحكومة إن ثلاث طائرات من طائرات Twin Otter الست ستكون متاحة لمكافحة الحرائق هذا الصيف.
وقالوا: “من المعتاد أن يمر هذا الأسطول بفترة صيانة واسعة النطاق خلال أشهر الشتاء والربيع من كل عام”.
وقالت زعيمة الحزب الوطني الديمقراطي في أونتاريو، ماريت ستايلز، إنها تشعر بالقلق من أن المقاطعة ببساطة ليست جاهزة.
وقال ستايلز: “إنني أشعر بقلق عميق لأننا لسنا مستعدين لموسم حرائق الغابات، ويبدو أنه لن يكون موسماً جيداً”.
“أنا قلق للغاية من أن رجال الإطفاء لدينا لن يتم إعدادهم أو دعمهم بشكل صحيح من قبل هذه الحكومة.”
وقال ستايلز إن حكومة فورد “لا تقوم بتجهيز رجال الإطفاء بشكل صحيح”.
وقالت الحكومة إن المقاطعة لديها موارد كافية لتلبية احتياجاتها الحالية.
وقالت الحكومة في بيان: “تضمن أونتاريو أن يكون لديها ما يكفي من الطائرات التشغيلية، مثل قاذفات المياه الثقيلة والمروحيات من طراز CL415، لمكافحة الحرائق بناءً على مستوى التهديد الحالي”.
“يتم صيانة الأسطول بشكل جيد مع إجراء ترقيات مخطط لها على مدار الـ 25 عامًا القادمة.”
تعتبر قضايا التوظيف مشكلة بالنسبة للطيارين وليس فقط لرجال الإطفاء، مع تحذيرات داخلية من أن الحكومة لن تكون قادرة على إطلاق بعض قاذفاتها المائية في الهواء في كل مرة يكون هناك طلب، حتى لو دفعت الطيارين إلى العمل الإضافي.
وقالت الحكومة إنها “تبحث بنشاط عن طيارين ومهندسين لملء بعض الوظائف الشاغرة”، لكنها قالت إن ذلك لن يؤثر على قدرتها على إشعال الحرائق بالقنابل المائية.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
