اجتمعت شركات الحافلات المدرسية في جميع أنحاء ألبرتا ليلة الخميس في فندق Chateau Nova Yellowhead في إدمونتون بهدف معالجة ما وصفوه بالأزمة في صناعتهم.
استضاف المجلس الاستشاري للنقل الطلابي في ألبرتا اجتماعًا مفتوحًا حيث اجتمع السائقون وأولياء الأمور والمسؤولون الحكوميون لمناقشة نقص السائقين وزيادة تكاليف التأمين وصيانة المركبات.
“لقد كانت بداية مدرسية صعبة بالنسبة للحافلات المدرسية. لم يتم تغطية الكثير من الطرق.
قال مارك كريتش، رئيس رابطة مقاولي حافلات الطلاب في ألبرتا: “هناك نقص كبير في عدد السائقين في جميع أنحاء المقاطعة، ولا يستقل الأطفال تلك الحافلة المدرسية كل يوم في الوقت المحدد، وأحيانًا لا يستقلونها على الإطلاق”.
طالب السائقون بزيادة الأجور والتمويل الإقليمي والمزايا لدعم الأعضاء.
“نحن نعلم أننا بحاجة إلى دفع أجور للسائقين بشكل أفضل. وأضاف كريتش: “نحن بحاجة إلى النظر إلى أشياء مثل المزايا أو الفرص الأخرى لنظهر للسائقين أننا نقدر أهمية الوظيفة”.
وقال ليس كروس، رئيس قسم مدارس النقل في منطقة المحيط الهادئ الغربية، إنه مع استمرار ارتفاع تكاليف المعيشة، فإنه يتفهم سبب ترك السائقين لهذه الصناعة.
“إنه وقت عصيب بالنسبة للناس. كما تعلمون، البقالة تكلف أكثر. الإيجار يكلف أكثر. وأوضح أن الرهون العقارية أكثر.
السائقون المتبقين في فريقه يتأخرون الآن على بعض الطرق لأنهم يتضاعفون.
وأضاف: “كان لدينا الكثير من المتقاعدين حيث سيكون هذا دخلاً إضافياً واليوم لا يناسبهم هذا”.
إنه أمر مخيب للآمال بالنسبة لكاثي فينتون، التي كانت تقود الحافلات لأكثر من 20 عامًا. بصفتها مالكة شركة Fenton Bus Lines، قالت إنها تناضل من أجل موظفيها.
“أحب أن أقود الحافلة لأنني على اتصال بالأشخاص الذين أقوم بتعيينهم. ولهذا السبب نحن هنا الليلة. ولهذا السبب أتيت إلى هنا لأننا لا نستطيع تدريب سائقي الحافلات. لا يمكننا الاحتفاظ بهم. وأوضحت أنهم يكافحون فقط.
واستمع وزير التعليم ديمتريوس نيكولايدس إلى هذه المخاوف، الذي حضر قاعة المدينة. وقال إن المقاطعة تعمل على إيجاد حل.
وأوضح نيكولايدس: “في الميزانية الأخيرة، أعلنا عن تمويل جديد يزيد عن 400 مليون دولار، بما في ذلك زيادة بنسبة 32 في المائة في تمويل النقل هذا العام وحده، بالإضافة إلى برامج أخرى للاحتفاظ بالسائقين”.
وقال إنه سيواصل إثارة هذه المخاوف في المجلس التشريعي، لكنه لا يستطيع الالتزام بعد بإجراء التغييرات الموصى بها.
وأضاف الوزير: “الأشخاص الموجودون هنا لديهم الكثير من الخبرة في عالم الحافلات ونقل الطلاب، لذا أتطلع إلى سماع المزيد منهم”.
وقال كريتش إنه يتعاطف مع أولياء الأمور، لأنه يعلم أن عدم وجود حافلات على الطرق يضعهم في حالة من الإزعاج ويجد خططًا بديلة لإيصال أطفالهم إلى الفصل الدراسي.
“إنه وقت صعب بالنسبة للآباء. لقد تأخروا لأنهم يأخذون أطفالهم إلى المدرسة. وأوضح أن الأطفال ينتظرون الحافلة لفترة طويلة على جانب الطريق.
وناشد فينتون أولياء الأمور الانضمام إليهم في حل الأزمة من خلال الاتصال بالمسؤولين المحليين والإقليميين.
“ساعدنا. ساعدنا. لا تغضب منا. قالت: “ساعدونا”.
“يريد سائقو الحافلات أن يجعلوك سعيدًا. العمل معهم.”
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
