يواجه الليبراليون الفيدراليون خيارًا في أوائل عام 2024.
يمكنهم السماح بدخول شرط الانقضاء بحيث تمتد أهلية الحصول على المساعدة الطبية عند الوفاة إلى البالغين الذين يكون السبب الوحيد لطلبها هو اضطراب عقلي.
أو يمكنهم أن يفعلوا ما فعلوه في عام 2023، ويؤجلوه إلى أبعد من ذلك، وحتى إلى أجل غير مسمى.
ويقول وزير العدل عارف فيراني إن الحكومة تدرس خياراتها مع اقتراب الموعد النهائي في مارس/آذار.
ويقول إن الخطوة الأولى ستكون معرفة ما يوصي به أعضاء البرلمان وأعضاء مجلس الشيوخ بعد جلسات استماع اللجنة التي بحثت هذه القضية في الخريف الماضي.
وللحصول على إجابات، تحدثت الصحافة الكندية مع العديد من الخبراء الطبيين والقانونيين الذين شاركوا في تلك العملية.
فيما يلي خمسة أسئلة تضرب قلب المناقشة.
ويقول المقيمون ومقدمو المساعدة الطبية أثناء الموت، وكذلك المنظمون الطبيون، إنهم على استعداد لتوسيع الأهلية.
يقول جوس جرانت، الرئيس التنفيذي وأمين سجل كلية الأطباء والجراحين في نوفا سكوتيا: “أملنا هو ألا تتأثر الحكومة بالقلق من أن الهيئات التنظيمية لن تكون جاهزة”.
منذ أن أصبحت المساعدة الطبية عند الموت قانونية في عام 2016، دقت أصوات عديدة ناقوس الخطر حول ما إذا كانت مهنة الطب جاهزة للتعامل مع التغييرات.
وقال جرانت، وهو أيضًا الرئيس السابق لاتحاد السلطات التنظيمية الطبية في كندا، في مقابلة: “لقد أثبتت تلك الأصوات خطأها في كل مناسبة”.
“كان المنظمون الطبيون والمتخصصون في الرعاية الصحية جاهزين.”
وقال غرانت وآخرون إن الحجة القائلة بأن النظام لا يستطيع التعامل مع التغيير تأتي عادة من أولئك الذين يفضلون عدم توسيع البرنامج على الإطلاق. كما أنه يتجاهل حقيقة أن بعض المرضى الذين يعانون من مرض عقلي يمكنهم بالفعل الوصول إلى الموت المساعد إذا كانوا يعانون من حالات طبية أخرى.
“إنها تشبه إلى حد ما لوسي وتشارلي براون وكرة القدم، أليس كذلك؟” قالت جوسلين داوني، الأستاذة في جامعة دالهوزي في هاليفاكس:
“أنت تضع كرة القدم جانباً، “حسناً، سوف نقوم بتجهيز هذا، بوم.” وفي المرة القادمة، سيتم سحب كرة القدم من تحتك.
سونو جايند، رئيس قسم الطب النفسي في مركز صنيبروك للعلوم الصحية والأستاذ بجامعة تورنتو، هو من بين أولئك الذين يطالبون الحكومة بإيقاف خططها التوسعية مؤقتًا و”إعادة تقييم كيف وصلنا إلى هنا”.
وقال إن هناك أسئلة “ليست قريبة” من الإجابة عليها، مثل كيف يمكن للممارسين تقييم عوامل مثل الفقر وما إذا كان يمكن لشخص يعاني من اضطراب عقلي أن يتحسن أم لا.
“هل يعني ذلك أنك قد مررت بعقود من المعاناة من المرض، وجربت أشياءً، ولم يساعدك شيء؟ هل هذا ما يعني ذلك؟” هو قال.
“أم أن هذا يعني أنك تعاني الآن، وتعيش في مجتمع ريفي، من السكان الأصليين، ولا يمكنك الحصول على الرعاية، والمجتمع ليس على استعداد لتزويدك بالرعاية؟”
أشار النائب المحافظ إد فاست إلى عدم وجود إجماع بين الخبراء حول ما إذا كان ينبغي المضي قدمًا في التوسع عندما طلب من مجلس العموم تغيير القانون الجنائي ليقول إن الاضطراب العقلي غير مُدرج على أنه “حالة طبية خطيرة وغير قابلة للعلاج” تحت عنوان المساعدة على الموت النظام الحاكم.
احصل على آخر أخبار معدل الذكاء الصحي. يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني كل أسبوع.
فشل مشروع قانون فاست الخاص في النهاية، لكن النواب وأعضاء مجلس الشيوخ الذين جلسوا في اللجنة المشتركة الخاصة رأوا الانقسام بأنفسهم.
وقال جيتيندر سارين، الطبيب في قسم الطب النفسي بجامعة مانيتوبا: “هناك الكثير من الجدل”.
وقال إن العديد من الأطباء النفسيين يعارضون المساعدة على الموت للأشخاص الذين يعانون من مرض عقلي فقط، وقد أثارت منظمات مثل الجمعية الكندية للصحة العقلية والجمعية الكندية لمنع الانتحار مخاوف بشأن ذلك.
وقال سارين إن جلسات الاستماع كشفت عن “قدر كبير من القلق بين الأطباء النفسيين”، واقترح أن تركز الحكومة بدلاً من ذلك على تحسين الوصول إلى رعاية الصحة العقلية.
قالت ستيفاني جرين، وهي واحدة من أوائل الأطباء الذين قدموا المساعدة الطبية في الموت بعد أن تم تقنينها، في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الجمهور والأطباء والأكاديميين لديهم الحق في الاختلاف مع التوسع، ولكن هذا لا يعني أن كندا لا ينبغي أن تمضي قدمًا .
وأخبرت اللجنة أن الممارسات الطبية الأخرى متاحة على الرغم من عدم وجود توافق في الآراء، مثل العلاج بالهرمونات البديلة للنساء اللاتي يعانين من انقطاع الطمث ومواقع الحقن الخاضعة للإشراف لمتعاطي المخدرات.
وتنقسم المحافظات أيضا.
بينما تقول نيو برونزويك إنها تعمل على ضمان جاهزيتها ولم يذكر المتحدث باسم وزارة الصحة في أونتاريو أي مخاوف، أصدرت كيبيك قانونًا في يونيو يستبعد البالغين من الوصول إلى الوفاة بمساعدة طبية فقط بسبب اضطراب عقلي.
وقال متحدث باسم حكومة ساسكاتشوان إنها أيضًا تشعر بالقلق إزاء التوسع المخطط له و”لا يمكنها الالتزام” بتنفيذه “دون النظر بعناية في المخاطر التي قد يشكلها ذلك على الأشخاص الذين يعانون من مرض عقلي”.
في عام 2021، أقر البرلمان نسخة محدثة من قانون المساعدة الطبية في حالة الموت والذي وسع نطاق الأهلية ليشمل الأشخاص الذين يعانون من مرض عقلي فقط، وتضمن شرط الانقضاء لمدة عامين قبل أن يدخل حيز التنفيذ.
شكلت الحكومة لجنة خبراء للتحقيق فيما إذا كانت هناك حاجة إلى مزيد من الضمانات وتقديم توصيات حول التقييمات.
وأوصى التقرير النهائي للجنة في مايو/أيار 2022 الحكومة بتطوير معايير الممارسة لكنه لم يقترح المزيد من التغييرات التشريعية. ولم يتطرق التقرير إلى مسألة ما إذا كان ينبغي أن يتم التوسع على الإطلاق أم لا، كما أن إطاره الزمني الذي يمتد لسبعة أشهر حال دون إجراء مشاورات واسعة النطاق.
يحذر جايند وآخرون من أن النطاق كان ضيقًا للغاية، ولم يكن هناك سوى القليل من التدقيق حول كيفية ظهور هذا الجزء من القانون.
تم دفع مشروع قانون 2021 من خلال قرار المحكمة العليا في كيبيك لعام 2019 الذي وجد أنه من غير الدستوري اشتراط أن تكون وفاة الفرد متوقعة بشكل معقول ليكون مؤهلاً للحصول على المساعدة على الموت.
لم يوسع مشروع القانون في البداية الأهلية لأولئك الذين يعانون من اضطراب عقلي فقط. وأضاف مجلس الشيوخ هذا الحكم في تعديل قررت الحكومة الموافقة عليه.
في وقت مبكر من هذا العام، أصدر البرلمان تشريعًا لإضافة عام واحد فقط إلى بند الانقضاء، بحيث يدخل البند حيز التنفيذ في مارس 2024، حيث قال الليبراليون إن هناك حاجة إلى مزيد من الوقت لتجهيز النظام.
وقال ترودو ليمنز، أستاذ السياسة الصحية والقانون بجامعة تورنتو، إنه يعتقد أن الحكومة تتحرك بسرعة كبيرة ويجب عليها إجراء دراسة أكثر دقة. وأضاف أن جلسات الاستماع الأخيرة التي عقدتها اللجنة كانت قصيرة جدًا وفي بعض الأحيان كانت قتالية بشكل مفرط.
“أتفهم أنهم شعروا بأنهم مضطرون إلى السرعة لأن تاريخ (مارس) يقترب بسرعة كبيرة”.
وفي مقابلة أجريت مؤخرا مع الصحافة الكندية، أعرب فيراني عن انفتاحه على إضافة المزيد من الوقت إلى بند الانقضاء الذي يؤخر توسيع الأهلية.
لكن في هذه الأثناء، يقول أولئك الذين يقولون إن الوقت قد حان للمضي قدمًا، إن الناس يعانون من آلام شديدة وهم ينتظرون رؤية ما سيحدث.
وقالت منى جوبتا، الطبيبة النفسية في جامعة مونتريال والتي ترأست لجنة الخبراء الحكومية، إنها تشعر بالقلق إزاء الرسالة التي أرسلتها المحادثة إلى الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات عقلية وأسرهم والمجتمع بأكمله “حول وضع الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات عقلية، حول الطريقة التي يمكن بها اعتبار حقوقهم اختيارية.
وأشار داوني إلى أن التوقف المؤقت مرة أخرى قد يعني عدم حدوث التوسع أبدًا. وتعهد زعيم المحافظين بيير بوليفر بإلغائها إذا شكل الحكومة المقبلة، ويجب إجراء انتخابات اتحادية في موعد لا يتجاوز خريف عام 2025.
وقالت إنه إذا تأخرت الأهلية أكثر أو تم حظرها على الفور، فمن المرجح أن يتم رفع الحكومة إلى المحكمة.
وقال داوني: “إن الأفراد أنفسهم الذين… يعانون من معاناة لا تطاق، عليهم أن يلجأوا إلى المحكمة ويجبروا الحكومة على القيام بما يطلبه منها (ميثاق الحقوق والحريات).”
وعندما عدلوا التشريع المحدث للموت بمساعدة طبية، قال أعضاء مجلس الشيوخ إنهم يعتقدون أن استبعاد الأشخاص الذين يعانون من اضطرابات عقلية من الأهلية يرقى إلى مستوى التمييز بموجب الميثاق.
يقول المنتقدون إنه لا توجد محكمة أو قانون يفرض على الحكومة يدها حاليًا في هذه القضية.
أصدر ليمنز، إلى جانب مجموعة من أساتذة القانون الآخرين في جميع أنحاء البلاد، رسالة مفتوحة في وقت مبكر من هذا العام قائلين إنه من “التهور” الإشارة إلى أن المحاكم ستعترف بالحق الدستوري في المساعدة على الموت لهؤلاء المرضى.
وجاء في الرسالة: “في الواقع، لهذا السبب، على العكس من ذلك، هناك حجة قوية مفادها أن الميثاق يتطلب حماية كافية ومتساوية ضد الوفاة المبكرة لجميع الأشخاص ذوي الإعاقة”.
وقال ليمنس إنه يأمل أن تعترف اللجنة في تقريرها، الذي يقول الليبراليون إنه سيحدد خطواتهم التالية، بوجود خبراء في القانون الدستوري يؤكدون أنه “لا يوجد التزام دستوري واضح” لمزيد من التوسع في المرض العقلي.
ومع ذلك، يحذر آخرون من أن التحديات أمام المحكمة في المستقبل أمر لا مفر منه.
وقالت شيلي بيرنباوم، من نقابة المحامين الكندية، إن الأشخاص المصابين بأمراض عقلية يحق لهم الحصول على نفس “الاستقلالية وتقرير المصير” عندما يتعلق الأمر بصحتهم مثل أولئك الذين يعانون من مرض جسدي.
وقال محامي تورونتو، الذي ترأس اجتماع الجمعية: “إن الاستبعاد التام لجميع الأشخاص الذين يعانون من مرض عقلي كحالة أساسية وحيدة من المرجح أن يتم الطعن فيه دستوريًا باعتباره انتهاكًا لضمانات المساواة والأمن والحرية المنصوص عليها في الميثاق الكندي للحقوق والحريات”. مجموعة عمل نهاية الحياة.
نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 27 ديسمبر 2023.
