لقد كانت الشعوب الأصلية جزءًا من التاريخ العسكري لكندا الذي يعود تاريخه إلى حرب عام 1812، عندما حارب ما يقدر بأكثر من 10000 من سكان الأمم الأولى. وخدم أكثر من 7000 من السكان الأصليين لاحقًا في الحربين العالميتين الأولى والثانية والحرب الكورية. يستمر الكثيرون في الخدمة اليوم.
الأربعاء هو اليوم الوطني للمحاربين القدامى من السكان الأصليين، والذي تم الاحتفال به لأول مرة في وينيبيغ في عام 1994.
تحدثت الصحافة الكندية مع ثلاثة جنود من السكان الأصليين حول سبب تجنيدهم.
ويندي جوكو، 63 عامًا، من Pikwakanagan First Nation في أونتاريو
ينحدر جوكو من أجيال من الجنود الكنديين. الأول كان كونستانت بينيسي، وهو زعيم كبير مؤثر في ألجونكوينز، الذي قاتل مع البريطانيين خلال حرب عام 1812.
يقول جوكو: “لقد قيل إنه لولا المحاربين من السكان الأصليين، ربما لم تكن كندا هي كندا، لأنهم كانوا ماهرين جدًا في تكتيكاتهم”.
خدم أربعة من أعمامها في الحرب العالمية الأولى، لكن اثنين فقط عادا إلى الوطن. قاتل والدها وإخوته الستة في الحرب العالمية الثانية.
تطلق جوكو على نفسها لقب “طفلة الحرب”. أثناء وجودها في أوروبا، التقى والدها بوالدتها، وهي جندية اسكتلندية.
وتقول إنها أرادت الانضمام إلى الجيش منذ أن كانت في الرابعة من عمرها، وقد فعلت ذلك عندما كان عمرها 19 عامًا.
وتقول إن كونك امرأة في ذلك الوقت لم يكن مفيدًا. “كان هناك القليل من التحيز الذي يحدث هناك.”
“المصاعب التي مررت بها عندما كنت طفلاً وضعتني في مكان جيد للحياة في الميدان، في الجيش.”
وكانت تعمل فنيًا للإمدادات لمدة 23 عامًا، وخدمت في بعثات حفظ السلام التابعة لحلف شمال الأطلسي في البوسنة في عامي 1993 و1998. وتقول إن الدمار والبؤس الإنساني كان من المحزن أن نشهده.
ارتقت جوكو إلى رتبة رقيب وتقاعدت في عام 2002. وفي عام 2020، أصبحت رئيسة بيكواكاناغان.
وشجعت ابنها جيمس مكمولين على الانضمام إلى الجيش أيضًا. وترك الجيش فيما بعد وتوفي الشهر الماضي عن عمر يناهز 38 عامًا.
تقول جوكو إنها اختارت دفنه في اليوم الوطني للمحاربين القدامى من السكان الأصليين في بيكواناغان.
تشاك إسحاق، 59 عامًا، ميتيس من سانت ألبرت، ألتا.
يقول إسحاق إن جده لأمه عمل مهندسًا خلال الحرب العالمية الثانية. لم يكن يتحدث كثيرًا عن الحرب، لكن كانت لديه غرفة في المنزل مليئة بالأسلحة.
“منذ سن الخامسة، عندما كنا نزور أجدادي، كنا نخرج. سيتم إعطائي أنا وأخواي صندوق ذخيرة وتوجيهات بشأن ما يجب القيام به.
كان جد إسحاق لأبيه ضابطًا مدرعًا في الحرب العالمية الثانية ولم يتحدث أيضًا عن الفترة التي قضاها في المعركة.
“عندما كبرت، أدركت أن العديد من الأشخاص الذين كنت محاطًا بهم كانوا إما من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية أو من قدامى المحاربين في كوريا.”
يقول إسحاق إنه رأى الاستقرار المالي الذي يتمتع به الضباط العسكريون، وهو ما دفعه إلى الالتحاق بالجيش.
“كان هناك شعوب أصلية أخرى معي، لا يعني ذلك أننا اعترفنا بذلك أو تحدثنا عنه. ولكن كان هناك الكثير من الأشخاص الذين يتمتعون بروح الدعابة التي نشأت معهم.
ويقول إن الأمر كان أشبه بالتعرف على مجموعة من الإخوة والأخوات.
في عام 1992، تم نشر إسحاق كمهندس قتالي في يوغوسلافيا السابقة. أقام صداقات مع السكان المحليين واستعاد معلومات استخباراتية. كما قام “بإزالة الألغام والذخائر وحاول جعل البلاد آمنة”.
ترك إسحاق الجيش في عام 2001 وأدار شركة منتجات ترويجية.
وهو الآن يساعد الشباب من السكان الأصليين الراغبين في المشاركة في الجيش وهو رئيس جمعية المحاربين القدامى من السكان الأصليين في ألبرتا.
على مدى السنوات الأربع الماضية، كان يقوم بالتجنيد لبرنامج Bold Eagle، الذي يجمع بين ثقافة السكان الأصليين وتعاليمهم والتدريب العسكري.
بي تي إي. كارتر إياهبايز، 21 عامًا، من Beardy’s and Okemasis’ Cree Nation، ساسك.
يقول Eyahpaise إنه فخور بكونه جنديًا من فئة Willow Cree نشأ في Beardy’s and Okemasis’ Cree Nation بالقرب من Prince Albert، Sask.
لقد تخرج مؤخرًا من برنامج Bold Eagle في ألبرتا وأحبه كثيرًا لدرجة أنه قرر الانضمام إلى فوج شمال ساسكاتشوان التابع للقوات بالقرب من احتياطي منزله.
يقول Eyahpaise إنه مستوحى من جده الأكبر ستانلي Eyahpaise من Queen’s Own Cameron Highlanders في كندا في وينيبيغ. قُتل في فرنسا خلال الحرب العالمية الثانية.
“أردت أن أكون عظيماً مثله. “لقد كان جزءًا من شاطئ جونو في الموجة الثانية” ، يقول إياهبايسي الأصغر سناً.
ويضيف أن ارتداء الزي الرسمي كان بمثابة حلم كبير أثناء نشأتي.
“وكنت دائمًا مهتمًا بألعاب الفيديو نداء الواجب, ميدالية الشرف وكل تلك الأشياء.”
يقول Eyahpaise أن عائلته فخورة به لتجنيده، لكن الأمر يقلق والدته.
يقول إنه يريد أن يشق طريقه إلى أعلى الرتب ليصبح قائدًا يومًا ما.
“أردت حقًا أن أكون جزءًا من شيء ما.”
& نسخة 2023 الصحافة الكندية
