ستتجه دعوى التشهير التي رفعتها والدة مارك وكريغ كيلبرغر ضد بودكاست كندالاند ومضيفها إلى المحاكمة بعد أن رفضت محكمة في أونتاريو طلبًا برفضها، حيث وجدت أن هناك سببًا للاعتقاد بأن المطالبة لها “جدارة كبيرة”.
سعت كندالاند ومضيفها جيسي براون وآخرون مشاركين في البودكاست إلى رفض الدعوى القضائية – التي تتمحور حول حلقة في أغسطس 2021 حول منظمة WE التي أسستها كيلبرجر – بموجب تشريع يهدف إلى حماية الأشخاص من التقاضي الذي يهدف إلى إسكات النقاد أو النقاش العام. .
في حكم صدر في وقت سابق من هذا الشهر، رفض قاضي المحكمة العليا في أونتاريو الدعوى المرفوعة ضد إيزابيل فنسنت، وهي مراسلة كانت ضيفة في الحلقة، لكنه حكم بأنه يجب المضي قدمًا ضد براون وكندالاند.
وجد الحكم الذي أصدره القاضي إدوارد مورجان أنه لا يوجد سبب للاعتقاد بأن لدى براون وكندالاند “أي دفاع صحيح”، مشيرًا إلى أن الحلقة حذفت معلومات أساسية بطريقة قوضت موضوعيتها وأظهر براون “تجاهلًا قاسيًا” لسمعة تيريزا كيلبرجر في قضية إفادة خطية.
وفي قلب النزاع توجد التعليقات التي تم الإدلاء بها خلال إحدى حلقات البودكاست التي أشارت إلى مقال نشر عام 1996 حول منظمة WE، التي كانت تسمى آنذاك “حرروا الأطفال”، وفقًا للحكم.
تمت كتابة المقال بواسطة فنسنت واحتوى على ادعاء حول تعامل تيريزا كيلبرجر مع الأموال نيابة عن المنظمة، التي لم تكن مسجلة بعد كمؤسسة خيرية في ذلك الوقت.
وجاء في المقال الذي نشر في مجلة Saturday Night أن مبلغ 150 ألف دولار الذي تعهد به اتحاد العمال في أونتاريو في عام 1995 قد تم إيداعه في الحساب البنكي للعائلة.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
تمت مقابلة كيلبرجر قبل النشر، وقالت إنها لم تتعامل مع الأموال الخاصة بـ Free the Children، ولم تتمكن هي أو عائلتها من الوصول إلى الأموال، لكن هذا لم يتم تضمينه في القصة، كما تقول وثيقة المحكمة. كما كتب كل من محاسب العائلة ورئيس OFL للمجلة لدحض الادعاء وتوضيح مكان إيداع الأموال بعد نشر المقال.
تم رفع دعوى تشهير ضد كريج كيلبرجر، وليس والدته، بصفته المدعي. وانتهت بتسوية تقارب 320 ألف دولار قبل الذهاب إلى المحاكمة.
وفي عام 2021، أعادت كندالاند النظر في هذه القضية، حيث جاء في الحكم أن الادعاء “تكرر كموضوع” للحلقة التي تحمل عنوان “المنقذون البيض”. وتقول الوثيقة إنه لم يتم تضمين المعلومات الواردة من المحاسب وOFL، ولم يتم الاتصال بتيريزا كيلبرغر للتعليق.
وكتب القاضي أن براون وكندالاند لم تمنحا كيلبرجر أبدًا فرصة لدحض الادعاء بأنها أودعت مبالغ كبيرة من المال في الحساب البنكي الشخصي للعائلة. وقالت براون للمحكمة إنه لا يبدو من المناسب مطالبتها بالرد نظرا لأنها لم تكن طرفا في الدعوى السابقة، حسبما تقول الوثيقة.
“سواء كان المدعي طرفًا في الدعوى السابقة، فمن الواضح أن هذه ليست هي المشكلة؛ وقال القاضي: “النقطة المهمة هي أنه يجب تقديم بيان بشأن المدعية إلى المدعية حتى تتمكن من الرد”.
أشار القاضي على وجه التحديد إلى شهادة براون تحت القسم، والتي قال فيها مضيف البودكاست: “(نحن) لم نطلب التعليق (من المدعي) لنفس السبب الذي جعلني لم أطلب التعليق من والدتي؛ ولم يكن أي منهما متورطا”.
ويشير البيان إلى أن براون، في نظر براون، “مشاعر المدعي لا تساوي شيئًا”، كما كتب مورجان.
وقال: “حقيقة أنه كان يتحدث عن المدعية، ويفرض ألمًا شخصيًا على المدعية من خلال تكرار ادعاء عنها كان يعلم أنه تم الطعن فيه بشكل جدي، إن لم يتم إثباته على أنه كاذب تمامًا، اعتبره غير ذي صلة”. .
“إن التهكم في تفسير براون لا يبرز فقط اللدغة التشهيرية لكلماته، بل يمكن اعتباره متعجرفًا وقمعيًا.”
وقال القاضي إن شهادة كيلبرجر حول التأثير العاطفي للادعاء كانت “ذات مصداقية ومؤثرة”.
في تقييم ما إذا كان براون وكندالاند قد بذلا العناية الواجبة في محاولة التحقق من الادعاء، أشار القاضي إلى عدم وجود ذكر للرسائل التي كتبها المحاسب ورئيس OFL إلى Saturday Night.
وقال: “إن حذف كندالاند لهذه النقطة المهمة من قصتها يقوض أي موضوعية واقعية قد يدعيها البث”.
وكتب مورغان في الحكم أن الأدلة المسجلة تدعم الفهم المعقول بأن كندالاند وبراون كانا يشيران إلى أن ادعاء عام 1996 كان صحيحا وأن كيلبرغر اختلس التبرعات.
وكتب القاضي: “من غير الواضح أن فينسنت شارك في هذه الأقوال”. وأضاف: “لقد تم اختيار كلماتها بعناية ولم تعلق على (الادعاء) أو تلخصه أو تكرره بالطريقة التي فعلتها براون”.
خضعت مؤسسة WE الخيرية، وهي جزء من منظمة WE، للتدقيق الوطني وفقدت العديد من الشركات الراعية لها في عام 2020 وسط الجدل الدائر حول خطط الحكومة الليبرالية لجعل منظمة الشباب تدير برنامجًا تطوعيًا للطلاب بملايين الدولارات.
في ذلك العام، قالت WE Charity إنها ستغلق عملياتها في كندا، وأن المؤسسين المشاركين مارك وكريج كيلبرجر – اللذين أنشأا المنظمة عندما كانا طفلين – سيتنحيان بمجرد اكتمال الانتقال إلى مجلس محافظين جديد.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
