لقد مر أكثر من 40 عامًا منذ أن كان الفحم ملكًا لممر كروسنيست ذو المناظر الخلابة في جنوب غرب ألبرتا، لكن التصويت على الاستفتاء يوم الاثنين قد يؤثر على نقاش مثير للجدل حول إعادته.
تطلب بلدية كروسنيست باس، التي يسكنها حوالي 6000 نسمة، من السكان أن يقولوا نعم أو لا لسؤال مباشر: “هل تدعمون تطوير وتشغيل منجم الفحم المعدني في جراسي ماونتن؟”
بدأ التصويت المسبق قبل أيام، وعلى الرغم من أن نتيجة يوم الاثنين لن تكون ملزمة أو لها أي تأثير على التحديات التنظيمية أو القانونية، إلا أنها عامل آخر في النقاش العام المستمر والاستقطابي حول الاقتصاد مقابل البيئة.
يدعم Crowsnest Pass Mayor Blair Painter الخطة.
“الحقيقة هي أننا كنا في اتجاه دعم هذا المشروع. ليس لدينا صناعة قال بينتر في مقابلة: “نحن بحاجة إلى صناعة”.
“قاعدتنا الضريبية أكثر من 80 في المائة سكنية. نود أن نخفف ذلك عن سكاننا وهذا سيمنحنا الفرصة لنكون قادرين على القيام بذلك.
قالت شركة التعدين نورثباك، ومقرها أستراليا، إنها تريد تطوير مشروع جراسي ماونتن للفحم في موقع تم تعدينه منذ أكثر من 60 عامًا ولكن لم يتم ترميمه بشكل صحيح. وتقول أنه سيتم استصلاحها طوال مدة المشروع.
ويقول نورثباك إن الفحم المعدني، الذي يستخدم في صناعة الصلب، هو لبنة أساسية في أي اقتصاد، لكن المعارضين يشعرون بالقلق بشأن تأثيره على مياه الشرب والنظام البيئي الأوسع.
ولا تزال هذه القضية أمام هيئة تنظيم الطاقة في ألبرتا، كما يطعن المعارضون في المشروع من خلال المحاكم.
احصل على الأخبار الوطنية اليومية
احصل على أهم الأخبار والعناوين السياسية والاقتصادية والشؤون الجارية لهذا اليوم، والتي يتم تسليمها إلى بريدك الوارد مرة واحدة يوميًا.
كان ديفيد ماكنتاير، الذي كان مع زوجته مونيكا فيلد، مديرين سابقين لمركز فرانك سلايد التفسيري، من المعارضين الصريحين للتنمية في المنطقة.
يشعر ماكنتاير، الذي يعيش على بعد حوالي 10 كيلومترات باتجاه الريح من المنجم المقترح، بالقلق من الضوضاء والجزيئات المسببة للسرطان التي قد تأتي معها.
وقال إنهم قيل لهم إنهم خارج حدود البلدية مباشرة وغير قادرين على التصويت، وأن هناك مئات آخرين انتقلوا خلال “عصر ما بعد الفحم” وهم أيضًا في الخارج ينظرون.
“يبدو من الواضح جدًا أن مجتمع Crowsnest Pass، في محاولة للحصول على هذا التصويت، يبذل قصارى جهده لضمان أن الأشخاص الذين يصوتون لهم، وعمال المناجم من المدرسة القديمة والأسر التي تأمل في الحصول على الفحم، (سيقومون) بتحويل قال ماكنتاير في مقابلة: “المد والجزر”.
وقال ماكنتاير إنه إذا تم المضي قدمًا في المنجم، فلن يعني ذلك ازدهارًا طويل المدى للمنطقة.
“إذا تم المضي قدمًا، فلن يكون هذا هو مستقبل الممر. سيكون هذا بمثابة المستقبل قصير المدى للبطاقة، لكنه لن يؤثر على قيمتها على المدى الطويل.
لمدة قرن من الزمان، حكم King Coal في Crowsnest. أصبحت المنطقة، الواقعة على الحدود الإقليمية مع كولومبيا البريطانية، أكبر مركز للفحم في ألبرتا، حيث فاق إنتاجها مناطق التعدين الأخرى في المقاطعة.
ولا تزال هناك خمسة من مجتمعات الفحم العشرة الأصلية التي نشأت على جانب ألبرتا من الممر: بليرمور، وفرانك، وبلفيو، وكولمان، وهيلكريست.
تم إغلاق آخر منجم في عام 1983 مع افتتاح مناجم مفتوحة أرخص وأكثر أمانًا على جانب كولومبيا البريطانية من الممر.
لكن حكومة ألبرتا قامت منذ ذلك الحين بمراجعة سياستها لفتح مناطق جديدة في المقاطعة كانت محظورة على التعدين المكشوف منذ عام 1976.
أقام المغني وكاتب الأغاني الريفي كورب لوند، الذي كان يتحدث ضد تعدين الفحم في المنحدرات الشرقية لجبال روكي، حفلًا موسيقيًا الأسبوع الماضي حيث ذهبت عائداته إلى Crowsnest Headwaters، وهي مجموعة محلية ملتزمة بحماية المنطقة.
قال ماكنتاير إنه كان متوترًا بعض الشيء أثناء حضوره الحدث نظرًا لأن آرائه لم تحظى بشعبية.
وقال: “كان لدينا رأس فأس اخترقت زجاجنا الأمامي وتمزقت الإطارات”.
“لا أستطيع أن أعزو ذلك إلى أي شيء آخر غير أننا تحدثنا علناً عن قضايا تتعلق بالمياه والقضايا المتعلقة بالألغام.
“إنها قضية ضخمة على كلا الجانبين – وأود أن أقول إنها متقلبة”.
نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 25 نوفمبر 2024.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
