تريد ثلاث منظمات صحية وطنية من رؤساء الوزراء الكنديين الضغط من أجل مبادرات للحد من التدخين أثناء مفاوضات التسوية مع شركات التبغ الكبرى ، بعد سنوات من رفع دعوى قضائية على المقاطعات لاسترداد تكاليف الرعاية الصحية.
في رسالة مفتوحة ، قالت الجمعية الكندية للسرطان ، وجمعية الرئة الكندية ومؤسسة القلب والسكتة الدماغية ، إن الحكومات يجب أن تجعل وقف استخدام التبغ أولوية قصوى في المحادثات التي بدأت قبل أربع سنوات كجزء من الدعاوى القضائية في المقاطعات التي تسعى للحصول على تعويض جماعي بقيمة 500 مليار دولار. .
“يتسبب التبغ في خسائر فادحة في الأمراض والوفيات ، وهي حصيلة تساهم في الأزمة المستمرة في نظام الرعاية الصحية ،” تقول المجموعات في الرسالة التي صدرت يوم الإثنين ، قبل اليوم العالمي للامتناع عن التدخين ، وهي حملة سنوية ينظمها العالم. منظمة الصحة للتوعية بأضرار استخدام التبغ.
دعاوى قضائية من قبل جميع المقاطعات العشر ، مع تقديم كولومبيا البريطانية لأول مرة في عام 1998 ، ضد إمبريال توباكو كندا المحدودة ، وروثمانز ، وبنسون آند هيدجز إنك ، وجي تي آي-ماكدونالد كورب ، وكذلك الشركات الأجنبية الأم.
تقول المنظمات الصحية إن ما لا يقل عن 10 في المائة من أموال التسوية يجب أن تذهب لتمويل طويل الأجل ، مستقل عن الحكومة ، لخفض التدخين. كما يطالبون بفرض حظر على الترويج للتبغ من قبل الصناعة واتخاذ تدابير تتطلب من المدعى عليهم دفع مبالغ إضافية إذا لم يتم الوفاء بأهداف الحد من استخدام التبغ. ويريدون من الشركات الكشف علنًا عن ملايين الصفحات من المستندات الداخلية.
قبل إصدار الخطاب ، قالت متحدثة باسم وزارة المدعي العام في كولومبيا البريطانية إنها لا تستطيع التعليق على أي خطط قد تضطر المقاطعة إلى إدخال تدابير للحد من استخدام التبغ بعد التسوية. واستشهدت بالتزامات السرية بسبب وساطة أمرت بها المحكمة بعد أن تقدمت شركات التبغ لحماية الدائن في عام 2019.
حدث ذلك بعد حكم أصدرته محكمة الاستئناف في كيبيك ، الذي أيد حكمًا تاريخيًا يأمر الشركات بدفع ما يقرب من 14 مليار دولار كتعويض للمدخنين في المقاطعة الذين أصيبوا بالمرض أو مدمنين على التبغ. وجد الحكم أن الشركات اختارت الأرباح على صحة عملائها ، الذين ما زالوا ينتظرون التسوية.
قال متحدث باسم إمبريال توباكو كندا المحدودة ، إحدى الشركات التي تم الاتصال بها بشأن أي مبادرات محتملة لخفض استخدام التبغ ، في رسالة بريد إلكتروني إنه لا يمكنه التعليق أثناء الوساطة جارية.
قال روب كننغهام ، المحامي وكبير محللي السياسات في جمعية السرطان الكندية ، إن شركات التبغ لا يمكنها الخروج من الحماية من الإفلاس إلا في تسوية وافقت عليها جميع المقاطعات ، مما يمنح الحكومات نفوذًا للتفاوض بشأن إجراءات صارمة.
قال كننغهام في مقابلة: “هذه فرصة تاريخية فريدة لمرة واحدة للحد من استخدام التبغ ، للسيطرة على صناعة التبغ ، ونحن بحاجة إلى الاستفادة منها”. “السبب الكامل لمقاضاة المقاطعات في المقام الأول هو تكاليف الرعاية الصحية.”
قال إن أمراضًا متعددة و 16 نوعًا من السرطان ، بما في ذلك سرطان الرئتين والحنجرة والمريء والبنكرياس ، مرتبطة باستخدام التبغ.
في حين أن الأقاليم لم ترفع دعاوى قضائية ، فقد تم تمثيلها في المفاوضات من قبل كونسورتيوم من شركات المحاماة تعمل نيابة عن ست مقاطعات – كولومبيا البريطانية ، ساسكاتشوان ، مانيتوبا ، نيو برونزويك ، نوفا سكوشا ، جزيرة الأمير إدوارد.
قال كننغهام إن المنظمات الصحية تم استبعادها من المفاوضات المغلقة ، على عكس الولايات المتحدة ، حيث شاركت الحكومات في جميع الولايات الخمسين في تسوية مماثلة مع شركات التبغ في عام 1998. وذلك عندما تم تمويل مؤسسة أمريكية مستقلة للسيطرة على التبغ. الصناعة ، التي اضطرت إلى الكشف عن 40 مليون صفحة من وثائق سرية سابقًا.
قالت سينثيا كالارد ، المديرة التنفيذية لأطباء من أجل كندا خالية من التدخين ، إن السلطات الكندية يجب أن تتخذ تدابير من شأنها إجبار شركات التبغ على إنهاء أعمالها “بدلاً من حملها على دفع فاتورة البرامج التقليدية”.
وأشارت إلى نيوزيلندا ، التي أصدرت قانونًا يحظر – مدى الحياة – بيع منتجات التبغ لأي شخص ولد في أو بعد 1 يناير 2009.
قال كالارد: “ما نحتاجه حقًا هو تعطيل هذه الصناعة”.
ونسخ 2023 الصحافة الكندية
