يشعر المدافعون المحليون بالقلق بشأن مستقبل برنامج النقل لذوي الدخل المنخفض في كالجاري، بينما يستعد مجلس المدينة لمناقشة طلب التمويل لإغلاق الفجوة المالية لتقديم البرنامج خلال محادثات الميزانية في نوفمبر.
مع استخدام أكثر من 130 ألف مواطن من سكان كالجاري للبرنامج الآن، يتوقع المسؤولون أن يكلف تمويل بطاقة النقل لذوي الدخل المنخفض المدينة 52 مليون دولار هذا العام، بزيادة قدرها 19 مليون دولار.
تظهر وثائق الميزانية الأولية أن هيئة النقل في كالجاري لديها الميزانية الكافية لتغطية فجوة التمويل في عام 2024، ولكن ليس في تعديلات الميزانية القادمة لعام 2025.
وردًا على ذلك، أوصت إدارة المدينة بتخصيص مبلغ 19 مليون دولار لمرة واحدة للبرنامج باستخدام الأموال الموجودة في الفائض المتوقع لهذا العام.
وجاء في وثائق الميزانية الأولية للمدينة: “هذا التمويل غير مستدام أو متكرر، والاعتماد على التمويل لمرة واحدة ليس حلاً طويل الأمد للحفاظ على مستويات الخدمات والنمو المستقبلي للخدمة”.
تعتمد بطاقة النقل العام للطبقة المنخفضة الدخل في المدينة على نظام مقياس متدرج يعتمد على الدخل. يدفع الركاب الذين يحصلون على أقل دخل 5.80 دولار شهريًا، بينما يدفع الركاب في المستوى الثاني 40.25 دولارًا شهريًا و57.50 دولارًا شهريًا في المستوى الثالث. تبلغ تكلفة بطاقة النقل العام العادية للبالغين 115 دولارًا.
احصل على آخر الأخبار الوطنية
للحصول على الأخبار التي تؤثر على كندا وحول العالم، اشترك في تنبيهات الأخبار العاجلة التي يتم إرسالها إليك مباشرة عند حدوثها.
قالت هيلاري تشابل، وهي مدافعة عن المجتمع ساعدت في الترويج لإنشاء البرنامج: “كيف يمكن لفئاتنا الأكثر ضعفًا الحصول على وظائف، أو إقامة علاقات اجتماعية، أو الذهاب إلى المكتبة، أو زيارة الأطباء؟ إنهم ببساطة لن يكلفوا أنفسهم عناء ذلك”.
يأتي ذلك بعد رفض اقتراح من المستشارة كورتني والكوت من الدائرة الثامنة بتخصيص 14 مليون دولار من أموال التشغيل الجارية للبرنامج في تصويت متعادل 7-7 من قبل مجلس مدينة كالجاري في وقت سابق من هذا الصيف.
كانت مستشارة الدائرة 11 كورتني بينر من بين المجموعة التي صوتت لصالح التمويل وقالت لـ Global News إنها تتفهم مخاوف المدافعين.
وأضافت “لا توجد ضمانات بشأن هذا التمويل الزائد في العام المقبل أو إيجاد هذا التمويل من الاحتياطيات أو من مكان آخر. هذا هو التحدي”.
ومع ذلك، قال أندريه تشابوت، عضو مجلس المدينة عن الدائرة العاشرة، إنه لا يشعر بأن البرنامج في خطر، لأن مجلس المدينة “سيجد طرقًا لتعويض هذا العجز”.
صوت تشابوت ضد اقتراح زيادة تمويل البرنامج في شهر يوليو الماضي، لكنه قال إن تصويته لم يكن بسبب معارضته للبرنامج.
وقال تشابوت “إنه ليس ضد التمريرة نفسها”.
“إن هذا يتعارض مع فكرة مطالبة دافعي الضرائب العقارية في كالجاري بوضع المزيد من الأموال في ميزانية النقل للاستجابة لشيء يعتبر مسؤولية إقليمية.”
وفي وقت سابق من هذا العام، خفضت الحكومة الإقليمية مؤقتًا مبلغ 6.2 مليون دولار من التمويل الذي تقدمه لبرنامج النقل العام لذوي الدخل المنخفض في المدينة، لكنها تراجعت عن مسارها وأعادت الأموال.
وفي تصريح لصحيفة جلوبال نيوز، قال المتحدث باسم وزير كبار السن والمجتمع والخدمات الاجتماعية إن النقل هو مسؤولية بلدية، وأن المدينة “مسؤولة عن إدارة برنامج النقل لذوي الدخل المنخفض”.
“نتوقع من مدينة كالجاري أن تفي بمسؤولياتها ولا نخطط لزيادة التمويل الإقليمي بشكل أكبر”، كما جاء في البيان.
وأشارت المقاطعة إلى أنها تقدم “إعانات نقل مباشرة” لمواطني ألبرتا فيما يتعلق بدعم الدخل وبرنامج AISH.
وسوف يناقش مجلس مدينة كالجاري التمويل لمرة واحدة لبطاقة النقل لذوي الدخل المنخفض خلال مداولات الميزانية في نوفمبر/تشرين الثاني، وهي المحادثة التي قالت تشابل إنها ستحضرها.
“لقد عملت بجد من أجل هذا”، قالت. “لا أريد أن أرى هذا يختفي”.
&نسخة 2024 Global News، قسم من شركة Corus Entertainment Inc.
