بعد ظهر يوم خميس بارد في أوتاوا، ضابط الشرطة المخضرم الرقيب. يقترب أفيري فلاناغان من رجل منحني في ساحة انتظار السيارات بوسط المدينة. لقد سحق المواد الأفيونية بيد واحدة وإبرة في اليد الأخرى.
يخبر فلاناغان الرجل، الذي يبدو أنه في العشرينات من عمره، أنه لا يمكنه تعاطي المخدرات في الممتلكات الخاصة.
“هل سبق لك تناول جرعة زائدة من الفنتانيل؟” يسأل الضابط.
يجيب: “مرتين أو ثلاث مرات”. “تصطدم بالأرض، ثم تستيقظ، ولا تعلم حتى أنك تناولت جرعة زائدة.”
“شعور مخيف جدا؟” يسأل فلاناغان.
يجيب: “نعم، مخيف جدًا”.
تكشفت لقاءات مماثلة على مدار اليوم عندما رافقت جلوبال نيوز الضابط خلال دورية في نوفمبر الماضي في وسط المدينة، وهي منطقة يتصادم فيها وباء المواد الأفيونية وأزمة الإسكان ويتسببان في عواقب مميتة.
في الشهرين التاليين، أصدرت وكالة الصحة العامة الكندية أرقامًا محدثة لعام 2023 في ديسمبر 2023 تعرض النطاق المذهل للجرعات الزائدة من المواد الأفيونية والمخدرات في جميع أنحاء البلاد. وأظهرت تلك البيانات ما متوسطه 22 حالة وفاة يوميًا بسبب سمية المواد الأفيونية الواضحة بين الأشهر الستة الأولى من العام الماضي، بزيادة خمسة في المائة عن نفس الفترة من عام 2022.
معظم هؤلاء – 89 في المائة – موجودون في ثلاثة أماكن: كولومبيا البريطانية، وألبرتا، وأونتاريو.
وبما أن القدرة على تحمل تكاليف الإسكان أصبحت بمثابة مانع سياسي من المقرر أن يهيمن على عودة مجلس العموم في 29 يناير، فإن هناك اهتمامًا متزايدًا ليس فقط بأولئك الذين يكافحون من أجل سداد الإيجار أو أقساط الرهن العقاري، ولكن أيضًا على أولئك الذين لا يكافحون من أجل سداد الإيجار أو الرهن العقاري. لديك منزل على الإطلاق.
“إن أزمة المواد الأفيونية هي شيء رأيته يؤذينا حقًا. قال فلاناغان: “لقد كان صراعًا من أجل السيطرة”.
الضابط هو عضو في فريق موارد الأحياء التابع لشرطة أوتاوا، والذي يركز على منع الجريمة والسلامة العامة.
ينحدر فلاناغان من عائلة من ضباط الشرطة وقضى معظم حياته المهنية التي استمرت 20 عامًا في وسط مدينة أوتاوا., الذي يشهد تحولا دراماتيكيا، كما يقول.
ومن وجهة نظره، يمكن أن تكون أوتاوا مثل أي مدينة كندية.
وقال لـ Global News: “لا أعتقد أننا فريدون على الإطلاق”. “لقد سافرت من خلال العمل، وسافرت شخصيًا، ورأيت ذلك من فيكتوريا إلى هاليفاكس الكبرى.”
“حتى قبل الوباء، تعرضت أمريكا الشمالية لأزمة المواد الأفيونية. وأضاف فلاناغان: “ربما كان هذا هو أكبر تغيير رأيته”.
يقول الضابط المخضرم إن أحد أكبر التحديات في حياته المهنية التي استمرت 20 عامًا هو محاولة الاستجابة لوباء الجرعات الزائدة.
تظهر أحدث البيانات المتاحة أن ما يقرب من 4000 كندي لقوا حتفهم خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2023. وأكثر من 70 في المائة من الذين ماتوا كانوا من الذكور، ومعظمهم تتراوح أعمارهم بين 20 و 59 عاما. وتتعلق أربعة وثمانون في المائة من الوفيات الفنتانيل، بزيادة 47 في المائة منذ عام 2016.
انتشر وباء المواد الأفيونية منذ سنوات، حيث بدأت الحكومة الفيدرالية مراقبتها للأزمة في عام 2016. ومنذ ذلك الحين، أصبح الوضع أسوأ. على مدى السنوات السبع الماضية، قتلت المواد الأفيونية أكثر من 40 ألف كندي.
وقال تقرير وكالة الصحة العامة الكندية الصادر في ديسمبر/كانون الأول: “ربما يكون جائحة كوفيد-19 قد أدى إلى تفاقم الأزمة، حيث أبلغت العديد من الولايات القضائية عن ارتفاع معدلات الجرعات الزائدة المميتة وغيرها من الأضرار”.
في الساعات الأربع التي قضاها موقع Global News مع فلاناغان، قضى معظم وقته في الخطوط الأمامية لكارثة الصحة العامة هذه.
وقال: “الغالبية العظمى من مكالماتنا تتعلق بالصحة العقلية والطبية، ومعظمها جرعات زائدة”.
تكشفت حالات الطوارئ على مسافة متعثرة من مبنى البرلمان. لا يضيع التجاور في فلاناغان. إن أقوى السياسيين في كندا وبعض الأشخاص الأكثر ضعفاً في كندا، جميعهم يعيشون في نفس دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد.
احصل على آخر أخبار معدل الذكاء الصحي. يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني كل أسبوع.
“لا أعرف ما هو الحل. انها الطريق فوقي. كل ما يمكنني فعله هو التركيز هنا في أوتاوا ومحاولة التوصل إلى بعض الأفكار والضمادات الصغيرة للمساعدة.
مع تفاقم أزمة الإدمان في كندا، أدى الافتقار إلى السكن الميسور التكلفة إلى دفع تعاطي المخدرات والفقر المدقع إلى الظهور أمام الرأي العام.
وقال تيم أوبري، أستاذ علم النفس بجامعة أوتاوا: “لم أر ظهور التشرد بهذا السوء”.
يشارك أوبري في رئاسة شبكة الإسكان الكندية أولاً، وهي منظمة تحاول القضاء على التشرد في كندا.
يُظهر أحدث استطلاع أجرته هيئة الإحصاء الكندية حول الإسكان اعتبارًا من عام 2021، أن أكثر من 227000 كندي كانوا على قوائم انتظار الإسكان الاجتماعي أو السكن بأسعار معقولة.
وشهدت القدرة على تحمل تكاليف السكن في كندا أيضًا “تدهورًا كبيرًا” في كندا في الربع الثالث من عام 2023، وفقًا لبيانات البنك الوطني الكندي، ويشير تقرير صادر عن جيش الخلاص الشهر الماضي إلى أن ربع الكنديين يشعرون بقلق بالغ بشأن وجود دخلاً كافياً لتغطية احتياجاتهم الأساسية.
ويقول أوبري إن ما يزيد المشكلة هو أن المساعدة الاجتماعية لم تواكب التضخم، مما دفع أصحاب الدخل المنخفض إلى الخروج من سوق الإيجار بالكامل.
“الأشخاص الذين لا مأوى لهم يتنافسون مع الطلاب. إنهم يتنافسون مع الأشخاص القادمين إلى البلاد. وأضاف: “إن الأمر كله عبارة عن تأجير منخفض المستوى”. يقول فلاناغان إنه شهد أيضًا تشردًا أكثر وضوحًا في وسط مدينة أوتاوا.
أثناء قيامه بدورية، تعرف الضابط على شاب يدعى جاستن. توقف للاطمئنان عليه. جاستن، الذي يريد فقط استخدام اسمه الأول، ينام في الشوارع داخل وحول سوق بيوارد بالمدينة.
إنها منطقة شعبية ووجهة سياحية، لكن السوق يعاني أيضًا من الجريمة وتعاطي المخدرات والتشرد.
وقال جاستن: “توجد جميع أنواع المساكن الشاغرة، ولكن لا يمكن الوصول إليها لأسباب مالية، بدلاً من المساعدات الإنسانية”.
“هناك الكثير من الأموال التي يتم ضخها في كل الاتجاهات. الكثير منها الذي يذهب إلى القطاع العام لا يذهب إلى الجمهور في الحقيقة”.
وفي عام 2017، أصدرت حكومة ترودو استراتيجيتها الوطنية للإسكان، والتي تضمنت تعهدًا بخفض التشرد بنسبة 50 في المائة على مدى السنوات العشر المقبلة.
لكن في منتصف الطريق نحو الاستراتيجية، لا يستطيع الليبراليون تحديد مدى التقدم الذي أحرزوه.
واعترف وزير الإسكان شون فريزر في مؤتمر صحفي في هاليفاكس يوم الاثنين “إنه مجال نحتاج إلى الحصول على بيانات أفضل عنه”.
وجد تقرير صدر عام 2022 من المراجع العام وجود فجوات كبيرة في المعلومات و”الافتقار إلى المساءلة الفيدرالية لتحقيق هدف كندا”.
وجاء في تقرير المراجع العام كارين هوجان: “أنفقت هيئة البنية التحتية الكندية حوالي 1.36 مليار دولار بين عامي 2019 و2021 على مبادرات لمنع التشرد والحد منه”.
“وجدت المراجعة أن الإدارة لم تكن تعرف ما إذا كانت معدلات التشرد والتشرد المزمن قد زادت أو انخفضت منذ عام 2019”.
وقال فريزر إن الوباء عطل جمع البيانات و”أخر قدرتنا على فهم التقدم الذي تم تحقيقه”.
لكنه يصر على أن الحكومة الفيدرالية تسير على الطريق الصحيح. “نعتقد أنه طموح، ولكن يمكننا تحقيق الهدف.”
يقول أوبري إن مفتاح إخراج الناس من التشرد المزمن وعلاج الإدمان هو نهج “الإسكان أولاً”.
قال أوبري: “يذهب الكثير من مواردنا إلى تدابير الطوارئ”. ويقول إنه على الرغم من أهمية هذه الأمور، خاصة خلال أشهر الشتاء، إلا أنها لا تصل إلى جذور البرنامج.
“عليك أن تقترن بين السكن والدعم، ولم نقم بما يكفي في هذا الصدد”.
ووفقاً للبحث الذي أجراه أوبري، تحتاج كندا إلى مضاعفة عدد برامج “الإسكان أولاً” إلى ثلاثة أمثالها حتى تتمكن من إحداث “تأثير حقيقي”. كما يدعو إلى المزيد من إعانات الإيجار.
“سواء كانت مساعدة اجتماعية أو حتى معاش العجز، فإن المبالغ ببساطة لا تواكب تكلفة الإقامة. لذلك يجب أن تكون هناك موارد تستهدف النقص في دعم الدخل”.
يقول أوبري وفلانغان إن دور دعم الصحة العقلية – وتحديات الوصول إلى تلك الرعاية – يعد أيضًا جزءًا مهمًا من أي حل محتمل.
إحدى محطات فلاناغان الأخيرة هي جيش الخلاص في سوق بايوارد.
رجل كبير السن يرى الضابط ويطلب المساعدة. اختفى صديقه الذي يتردد على الملجأ بانتظام.
“إنه مفقود منذ خمسة أشهر. عادة ما يكون في السجن أو هنا. يقول فلاناغان: “نحن نحاول التعرف عليه”.
ولم يرغب الرجل في ذكر اسمه لكنه عرف نفسه بأنه عسكري يبلغ من العمر 61 عاما.
كان ينام بنفسه في جيش الإنقاذ، بعد أن أطلق سراحه من السجن بتهمة الاعتداء. ويقول إن حياته انقلبت رأساً على عقب بعد أن استقبلته ابنته وتلقى المشورة.
“لقد كنت أعاني من مشاكل تتعلق بالصحة العقلية وطلبت المساعدة. وهو كثير والحمد لله.”
يبحث “فلانغان” عن اسم صديقه المفقود في قاعدة بيانات الشرطة، لكن لا شيء يأتي.
ويقول الرجل البالغ من العمر 61 عاماً: “محطتي الأخيرة ستكون المشرحة”.
على مر السنين، شهد فلاناغان أيضًا اختفاء الوجوه المألوفة. إنها واحدة من أصعب أجزاء العمل.
لكنه يقول إنه لا يزال لديه أسباب للتفاؤل.
ينسب فلاناغان الفضل إلى مواقع الاستهلاك الآمن في إنقاذ الأرواح، ويصف مجموعات النالوكسون – التي تعكس آثار الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية – بأنها “نعمة”.
يوجد في أوتاوا أربعة مواقع استهلاك آمنة في قلب وسط المدينة: اثنان في سوق بايوارد ومنطقة لويرتاون المجاورة، وواحد في كل من أحياء ساندي هيل وسنترتاون القريبة، على بعد حوالي 10 إلى 20 دقيقة سيرًا على الأقدام من سوق بايوارد.
توفر المواقع معدات نظيفة لتعاطي المخدرات والتخلص الآمن من أشياء مثل الإبر بعد ذلك، بالإضافة إلى الرعاية الطارئة للجرعات الزائدة، واختبار الأمراض المعدية، والوصول إلى خدمات الإدمان أو الإحالات إليها، والوصول إلى الخدمات أو الإحالات إليها للمساعدة في العثور على سكن أو عمل.
يشير فلاناغان أيضًا إلى مركز خدمة الشرطة المستقبلي في وسط المدينة والذي سيتم افتتاحه في مركز ريدو، وهو مركز تسوق بجوار سوق بايوارد.
إنها جزء من استراتيجية أوسع لشرطة أوتاوا لزيادة تواجدها في وسط المدينة وتغيير الطريقة التي تستجيب بها الخدمة لأزمات الصحة العقلية.
“أنت تريده أن يجذب الناس، ولكنك تريده أيضًا أن يكون رادعًا للجريمة. قال فلاناغان: “هذا توازن صعب”.
يقول الضابط أن وظيفته عبارة عن توازن مستمر. منع الجريمة وبناء الثقة مع “الأشخاص الذين يعيشون حياة صعبة يومًا بعد يوم”.
“عندما تجولنا اليوم ورأينا أشخاصًا أعرفهم وأعرفهم، كان هذا شعورًا جيدًا. وهذا يعني أنني أقوم بعملي.”
– مع ملفات من جيليان بايبر
