وسط الأضواء المتلألئة والهتافات الاحتفالية، يعد المتزلج الأولمبي رالف بيشلر، 69 عامًا، بركاته في عيد الميلاد هذا العام، بعد أن انتصر على معركة مروعة مع قصور القلب منذ ما يزيد قليلاً عن عامين.
تم تشخيص إصابة بيشلر، بطل العالم مرتين في التزلج الجماعي، بقصور في القلب في ديسمبر 2021 أثناء زيارة إلى مركز بيتر مونك للقلب التابع لشبكة الصحة الجامعية في تورونتو. في ذلك الوقت، كان أمامه خياران: الرعاية التلطيفية أو جهاز مساعدة البطين الأيسر (LVAD)، المعروف أيضًا باسم القلب الميكانيكي.
اختار بيشلر الخيار الأخير، وأخبر جلوبال نيوز أن أعضائه كانت تتوقف عن العمل، وقيل له إنه لم يتبق له سوى القليل من الوقت للعيش.
وقال: “كنت ضعيفا للغاية لدرجة أنني لم أتمكن من المشي سوى 10 خطوات، ثم اضطررت إلى الجلوس والتعافي”. “لقد كان انهيارًا جليديًا يضربني، وبما أنه لم يكن لدي خيار آخر، فقد وثقت بفريق الأطباء، ومضت قدمًا في كل شيء”.
وعلى الرغم من قول الأطباء إن احتمال وفاته قبل عيد الميلاد بنسبة 20%، ظل بيشلر حازمًا في تصميمه على قضاء العطلة مع عائلته.
ومن اللافت للنظر أنه بعد 12 يومًا فقط من الجراحة التي أجريت له في 10 ديسمبر 2021، عاد إلى المنزل للتعافي مع أحبائه.
الآن، بعد مرور عامين، ومع بدء موسم العطلات هذا، يجد بيشلر نفسه محاطًا بدفء العائلة، وحفيدة جديدة تدعى إيما، والطنين اللطيف للقلب الميكانيكي الذي أصبح شريان حياته.
“سيكون عيد الميلاد دائمًا مميزًا جدًا بالنسبة لي الآن. قال: “هذا تذكير بما مررت به”.
قال بيشلر، الذي نشأ في سويسرا، إنه كان نشطًا في سنواته الأولى، حيث كان يلعب كرة القدم ويركض في سباقات المضمار والميدان.
وقال: “لقد تم تجنيدي في رياضة التزلج على الجليد لأنهم كانوا يبحثون عن أشخاص سريعين… وبعد ذلك انتهى بي الأمر بالمشاركة في دورتين أولمبيتين”.
ذهب لتمثيل سويسرا خلال دورة الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1984 في سراييفو، البوسنة والألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1988 في كالجاري.
رحلته الأولمبية هي أيضًا الطريقة التي التقى بها بزوجته مارلا بيشلر، أخصائية العلاج الطبيعي لفريق كندا خلال أولمبياد سراييفو.
“تعرض رالف لحادث سيء للغاية في الحدث الذي سبق الأولمبياد، ولذلك قال له رياضي كندي: “حسنًا، تعال لرؤية طبيبنا.” قالت مارلا: “وهكذا جاء إلى المنزل الكندي لرؤية جراح عظام وعلاج طبيعي، ولذلك طُلب مني أن أعالجه”.
وبعد أربع سنوات، تزوجا وكانا معًا منذ ذلك الحين.
كان بيشلر نشطًا طوال حياته. نشأ وهو يلعب كرة القدم وكان ضمن فريق سباقات المضمار والميدان. ولذلك عندما بدأ يتباطأ في الستينيات من عمره، قال إنه يعتقد أن ذلك يرجع فقط إلى الشيخوخة.
وقال: “اعتقدت أنني تقدمت في السن لأنني كنت أعاني من ضيق في التنفس عندما ذهبت في نزهة على الأقدام أو كنت أصعد السلالم”. “ولكن بعد ذلك أدركت في النهاية أن شيئًا آخر كان يحدث.”
لاحظت مارلا أيضًا تغيرًا في صحته بعد عيد الشكر عام 2021 عندما بدأ “النفخ والنفخ” أثناء المشي. في البداية، أرجعت الأسرة ذلك إلى الشيخوخة، لكنها شعرت بالقلق مع ظهور السعال المستمر.
بعد إجراء بعض الأبحاث واستبعاد تشخيص فيروس كورونا، بدأت مارلا تشك في أن الأعراض قد تكون مرتبطة بقلبه.
وذلك عندما قررت الأسرة أنه يجب عليه رؤية أخصائي القلب في تورونتو، حيث تم تشخيص حالته على الفور بأنه يعاني من مشكلة في البطين الأيسر في القلب، مما يعني أن قلبه أصبح أضعف.
قال بيشلر: “لقد كانت صدمة كاملة لأنني لم أعتقد مطلقًا أنني سأنتهي هناك لأنني كنت أعيش دائمًا أسلوب حياة صحي ونظامًا غذائيًا وممارسة التمارين الرياضية”.
بمجرد تشخيص إصابته، أصيب بيشلر بسرعة بصدمة قلبية وتم نقله على الفور من جناح المستشفى إلى وحدة العناية المركزة للقلب، والتي وصفتها زوجته مارلا بأنها “اللحظة الأكثر رعبًا”.
كان الدكتور فيفيك راو، رئيس قسم جراحة القلب والأوعية الدموية في مستشفى تورونتو العام، أحد المتخصصين الذين يعالجون بيشلر.
“كان رالف شخصًا فريدًا من نوعه. وقال: “لا نستقبل عددًا كبيرًا جدًا من الرياضيين الأولمبيين الذين يعانون من قصور القلب”، مضيفًا أنه بعد تشخيص حالته، أدرك فريق الخبراء الطبيين أن هناك الكثير من المشكلات الطبية التي منعته من أن يكون مرشحًا لعملية زرع الأعضاء.
كانت صحة بيشلر تتدهور بسرعة كبيرة لدرجة أن راو قال إنه حتى لو توفر قلب مناسب، فإن الوقت يعد ترفًا لا يمكنهم تحمله. وفي مواجهة هذه الأزمة الوشيكة، اتخذ الفريق الطبي إجراءات فورية.
وضعوا بيشلر على قطرة في الوريد (IV) بين عشية وضحاها، مما أنقذ حياته. وذلك عندما تم إعطاؤه خيارات الرعاية التلطيفية أو الحصول على جهاز LVAD.
جهاز LVAD عبارة عن مضخة ميكانيكية تستخدم لزيادة كمية الدم التي تتدفق عبر الجسم. ويتم زرع الجهاز مباشرة في القلب، ويتم توصيله بواسطة سلك كهربائي ببطارية خارجية، أو بمأخذ كهربائي، ووحدة تحكم حاسوبية بحجم كف اليد عبر شق في الصدر.
“بشكل عام، عندما نقوم بتقييم المرضى فيما نسميه علاجات قصور القلب المتقدمة، فإننا نخبرهم أنه إذا قابلت الترشيح، في اعتقاد فريقنا، فإن لديك فرصة بنسبة 20 في المائة للوفاة خلال العام المقبل بسبب قصور القلب”. وأوضح راو.
“لذا بالنسبة لرالف، كان هذا هو التشخيص الذي توقعناه بالنسبة له، وهو أن هناك فرصة واحدة من كل خمس أنه لن يكون على قيد الحياة بحلول عيد الميلاد عام 2021.”
لكن ريتشلر نجح في ذلك وأعطاه جهاز LVAD فرصة جديدة للحياة.
وقال راو: “لقد فكر هو ومارلا في الأمر كهدية لهما في عيد الميلاد، وكان مصرا على أنه سيغادر المستشفى قبل عيد الميلاد، وقد فعل ذلك”.
وبعد مرور أكثر من عامين على الجراحة المنقذة للحياة، قال بيشلر إنه نشط أكثر من أي وقت مضى، حيث يقوم بأعمال البستنة، ويدفع ماكينة تهذيب الحشائش، ويسافر، ويركب الدراجات.
النشاط الوحيد الذي لا يستطيع القيام به هو السباحة.
وذلك لأن جهاز LVAD يتطلب توصيل Pichler بالبطاريات، لتكون بمثابة مصدر ثابت للطاقة للقلب الميكانيكي.
“لا بد لي من التعامل مع المعدات والبطاريات كل يوم من حياتي. وقال: “لا أستطيع القفز في البحيرة مرة أخرى أبداً لأن الكهرباء والماء لا يعملان بشكل جيد”.
“ولكن في الصورة الكبيرة. إنه لا شيء حقًا مقارنة بالطريقة التي كان من الممكن أن ينتهي بها الأمر. “
يتمتع نظام LVAD الذي تم منحه لريتشلر بعمر بطارية يتراوح بين 10 إلى 12 ساعة تقريبًا قبل أن يضطر إلى شحنه مرة أخرى.
“إن العيب الأول في نوعية الحياة في هذه الأجهزة هو وجود جهاز يعمل بالكهرباء. وقال راو: “التشبيه الذي أستخدمه للمرضى هو أن الأمر يشبه تمامًا الساعات الفاخرة، فهي مقاومة للماء، ولكنها ليست مقاومة للماء”.
وعلى الرغم من العيب، قال راب إن الهدف النهائي لهذا النوع من علاج القلب هو إعطاء الناس “خيارًا دائمًا يمكن التنبؤ به” لعلاج قصور القلب.
وقال إن عملية زرع القلب لا تزال هي المعيار الذهبي، لكنه يعتقد أن مستقبل تكنولوجيا LVAD يمكن أن يوفر بديلاً مناسبًا.
وقال راو: “في كل عام، يصاب حوالي 2000 مريض في كندا بأمراض القلب في المرحلة النهائية ويمرضون بدرجة كافية بحيث يستفيدون من علاجات قصور القلب المتقدمة”.
لا يزال غير متأكد من السبب الكامن وراء قصور القلب الأولي الذي يعاني منه بيشلر. ومع ذلك، فهو يعتقد أن خلفية بيشلر كلاعب أولمبي ساهمت في التعافي بشكل أسرع مقارنة بالعديد من المرضى الآخرين الذين واجههم.
وافق بيشلر.
قال: “لدي قوة أكبر من العام الذي سبق أن نزلت”.
“لقد أصبحت أيضًا جدًا، مما يجعلني عاطفيًا. وقال: “لدي عائلة جميلة وهذا ما يجعلني أستمر”. “إنها كلها مكافأة بالنسبة لي. أنا أقدر الأشياء أكثر بكثير مما كنت أفعله من قبل.
