بينما تتطلع الحكومة الفيدرالية إلى خفض أهدافها الخاصة بالهجرة بشكل كبير خلال السنوات القليلة المقبلة، يقول رؤساء بلديات أكبر مدن شمال أونتاريو إنهم بحاجة إلى المزيد من المهاجرين للحفاظ على الاقتصادات المحلية والسكان.
رؤساء بلديات سولت سانت. تدعو ماري وثاندر باي وسودبوري أوتاوا إلى الوفاء بوعدها بإنشاء برنامج تجريبي دائم لإعادة توطين العمال المهرة في مجتمعاتهم، قائلين إن اتباع نهج واحد يناسب الجميع في سياسة الهجرة لا يفيد المناطق الشمالية.
سولت سانت. وقال عمدة ماري ماثيو شوميكر إن البرنامج التجريبي للهجرة الريفية والشمالية المغلق الآن يسمح لأصحاب العمل في المدينة بشغل وظائف عالية المهارات في إصلاح الطائرات والهندسة ومختلف المهن.
وقال شوميكر: “لقد كان نجاحاً هائلاً”، مضيفاً أنه بدون المهاجرين الاقتصاديين فإن مثل هذه الوظائف ستختفي من المنطقة.
وكان البرنامج الذي يمتد لخمس سنوات يهدف إلى جذب المهاجرين إلى المجتمعات الصغيرة في جميع أنحاء كندا، بما في ذلك خمس مدن في شمال أونتاريو، وقد وفر لآلاف الوافدين الجدد طريقًا للحصول على الإقامة الدائمة.
وفي مارس/آذار، وعدت الحكومة الفيدرالية الليبرالية بإنشاء برنامج دائم للهجرة الريفية، بينما أعلنت عن خطط لإطلاق برنامجين تجريبيين آخرين هذا الخريف يستهدفان المجتمعات الريفية والناطقة بالفرنسية.
لكن بعد أشهر، قالت أوتاوا إنها ستخفض هدف الهجرة للمقيمين الدائمين وستخفض بشكل كبير عدد المقيمين المؤقتين في البلاد من أجل تخفيف الضغوط المتزايدة على الإسكان والرعاية الصحية والخدمات الأخرى.
وكانت الحكومة قد استهدفت جلب 500 ألف مقيم دائم جديد في كل من عامي 2025 و2026. وسيكون هدف العام المقبل بدلاً من ذلك هو 395 ألف مقيم دائم جديد، سينخفض إلى 380 ألف مقيم دائم في عام 2026 و365 ألف في عام 2027.
وتهدف أوتاوا أيضًا إلى تقليل عدد المقيمين المؤقتين – والذي يشمل العمال الأجانب المؤقتين والطلاب الدوليين – بمقدار 445.901 في عام 2025.
احصل على الأخبار الوطنية اليومية
احصل على أهم الأخبار والعناوين السياسية والاقتصادية والشؤون الجارية لهذا اليوم، والتي يتم تسليمها إلى بريدك الوارد مرة واحدة يوميًا.
وقال شوميكر إن هذه التغييرات تهدف إلى تخفيف آثار النمو السكاني المرتفع في المدن الكبيرة، لكن الهجرة أمر حيوي لنمو سولت سانت. ماري “لأنه بخلاف ذلك فإن معدل الوفيات لدينا يفوق معدل الولادات الجديدة”، مما يؤدي إلى تقلص عدد السكان وقاعدة الضرائب البلدية.
وقال عن تغيير السياسة: “حجم واحد لا يناسب الجميع”.
وقال شوميكر إنه تمت إعادة توطين أكثر من 1000 شخص في المدينة خلال السنوات القليلة الماضية بفضل برنامج الهجرة الريفي والشمالي، وساعد هؤلاء المهاجرون السكان المحليين على النمو لأول مرة منذ 25 عامًا، إلى حوالي 78500 شخص في عام 2024.
وقال: “على مدى السنوات الخمس والعشرين التي سبقت عام 2024، تقلص عدد سكاننا في كل مرة تم قياسها”. “(البرنامج) قدم لنا تحولا من حيث حجم السكان.”
وقال إن الحكومة الفيدرالية يجب أن تدرك أن احتياجات مدن شمال أونتاريو تختلف عن تلك الموجودة في جنوب أونتاريو.
وقال: “لا تجعلونا ندفع ثمن أزمة القدرة على تحمل التكاليف التي نشأت في جنوب أونتاريو لأننا نستطيع المساعدة في مواصلة زيادة عدد السكان وأن نكون مساهمين مزدهرين في الاقتصاد الكندي”.
وقال عمدة ثاندر باي، كين بوشكوف، إن لديه مخاوف مماثلة بشأن محور الحكومة الفيدرالية بشأن الهجرة.
وقال: “لدينا مجال كبير والكثير من الوظائف لأن صناعة التعدين مزدهرة بالفعل”. “إن المجتمع نفسه، سواء من الناحية التعليمية أو كمركز إقليمي، في حالة جيدة جدًا أيضًا.”
وقال إن ثاندر باي تعمل على بناء المزيد من المساكن في أسرع وقت ممكن وتوفير الأنشطة الترفيهية الكافية لجذب المزيد من المهاجرين وإغرائهم بالبقاء.
وقال بوشكوف: “يمكننا استخدام أكبر عدد ممكن من المهاجرين الجدد بالقدر الذي تسمح به لنا الحكومة الفيدرالية”.
وقال عمدة مدينة سودبيري، بول لوفيفر، إن 1400 مهاجر من ذوي المهارات وصلوا إلى المدينة على مدار البرنامج التجريبي، حيث أحضر بعضهم أفراد أسرهم ليصبح المجموع 2700 مقيم جديد.
وقال: “نطلب من (الحكومة الفيدرالية) إعادة فتح البرنامج… في أقرب وقت ممكن لأن لدينا الكثير من الفرص، والكثير من الوظائف التي تنتظر شغلها”. “لدينا مساكن ونحن قادرون على استيعابهم والترحيب بهم بالتأكيد في مجتمعاتنا.”
وقال إن صناعة التعدين المحلية تبحث عن مهندسين ولحامين وميكانيكيين، بينما يبحث قطاعا الرعاية الصحية والتعليم أيضا عن عمال ماهرين.
وقالت ناتالي بارنت، مديرة الموارد البشرية في شركة بايونير كونستراكشن، ومقرها في سودبوري وتعمل أيضًا في مدن أخرى بشمال أونتاريو، إن شركة الهندسة المدنية الكبيرة استفادت من برنامج الهجرة الريفية والشمالية.
وقالت: “لقد غيّر هذا الأمر قواعد اللعبة بالنسبة لمنظمتنا عندما يتعلق الأمر ببعض تلك المناصب التي يصعب شغلها لأنها سمحت لنا بمعالجة بعض النقص الحاد في تلك الأدوار التي تعتبر ضرورية لعملياتنا”.
“إن منصب الميكانيكي هو الأكثر صعوبة في شغله نظرًا لوجود مجموعة محدودة من المرشحين المؤهلين في الشمال.”
تقول إدارة الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية إنها تعترف باحتياجات المجتمعات المختلفة لأنها تعمل على إنشاء برنامج دائم للهجرة الريفية.
وقال المتحدث جيفري ماكدونالد في بيان: “نحن مستمرون في تقييم كيف يمكن للهجرة أن تدعم بشكل أفضل احتياجات المناطق الريفية، التي تواجه تحديات مختلفة مقارنة بالمراكز الحضرية الكبرى”.
“على الرغم من أننا أدخلنا تدابير لإدارة أعداد الطلاب الدوليين والعمال المؤقتين في السنوات القادمة، إلا أننا لا نزال ملتزمين بدعم الاحتياجات الاقتصادية والديموغرافية الفريدة للمجتمعات الريفية من خلال مسارات الهجرة المستهدفة.”
قال فريديريك بولانجر، مدير برامج وخدمات الهجرة في Collège Boréal – التي توفر الدعم اللغوي والتوظيف للوافدين الجدد عبر أونتاريو – إن المهاجرين على استعداد لإعادة التوطين في المناطق ذات فرص العمل الجيدة.
وقال: “إنهم لا يبحثون عن وظيفة فحسب، بل يبحثون عن مهنة”. “إنهم يريدون تعظيم إمكاناتهم، واستخدام مهاراتهم، واستخدام خلفيتهم التعليمية، وخلفيتهم الشخصية، والمساهمة في أسرع وقت ممكن.”
