يريد وزير خارجية الفلبين توثيق العلاقات التجارية والعسكرية مع كندا، قائلاً إن البلدين يمكنهما المساعدة في الحفاظ على نظام ما بعد الحرب في منطقة المحيطين الهندي والهادئ من خلال الحفاظ على علاقات سلمية مع كل من الولايات المتحدة والصين.
قال إنريكي مانالو، وزير خارجية الفلبين، في مقابلة أجريت معه الأسبوع الماضي: «لا ينبغي تحديد مستقبل منطقتنا من خلال التنافس بين القوى العظمى».
“إن عالم اليوم يختلف كثيراً عما كان عليه بعد الحرب العالمية الثانية، عندما كان هناك تمييز واضح بين الغرب والشرق. الآن، لديك عالم أكثر تنافسية بكثير، وعلاقاتنا أكثر تعقيدا”.
وزار مانالو فانكوفر وتورونتو وأوتاوا هذا الشهر للاحتفال بمرور 75 عامًا على العلاقات الثنائية، واجتمع مع الوزراء الفيدراليين للتجارة والهجرة والمساعدة والدبلوماسية.
هدفه هو الحفاظ على الزخم الذي أعقب إطلاق الليبراليين لاستراتيجيتهم في منطقة المحيطين الهندي والهادئ في أواخر عام 2022.
وقال مانالو: “لقد نمت علاقتنا بالفعل في العامين الماضيين، مقارنة بما كانت عليه قبل خمس أو عشر سنوات على سبيل المثال”.
وتأتي زيارته وسط تصاعد التوترات بين الفلبين والصين بشأن الحدود البحرية.
وقضت محكمة عالمية في عام 2016 بأن مطالبات بكين بالسيادة على مساحة كبيرة من بحر الصين الجنوبي تفتقر إلى أساس قانوني، وهو ما تعارضه الحكومة الصينية.
وقال مانالو إن الفلبين ترى أن هذا الحكم أساسي للحفاظ على سيادتها وتأمين الدخل للصيادين.
وقالت فينا ناديجيبولا، نائبة رئيس الأبحاث في مؤسسة آسيا والمحيط الهادئ الكندية، إن الفلبين لديها سياسة تندد علنًا بأي حادث تعتقد أن الصين تنتهك أراضيها، على عكس بعض الدول الآسيوية الأخرى التي تميل إلى التزام الصمت.
ودعا مستشار الأمن القومي الفلبيني الأسبوع الماضي إلى طرد الدبلوماسيين الصينيين بسبب التسريب الواضح لمكالمة هاتفية بين مسؤولين عسكريين في البلدين.
وفي وقت سابق، في شهر مارس/آذار، ضربت سفن خفر السواحل الصينية قارب إمداد فلبيني بخراطيم المياه بالقرب من المياه الضحلة المتنازع عليها، وهو ما قالت مانيلا إنه تسبب في إصابة بحارة وسفينة خشبية.
وعلى الفور دعت الولايات المتحدة بكين إلى المواجهة، كما وبخت كندا الصين بالمثل بسبب الاضطرابات في بحر الصين الجنوبي.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
ومع ذلك، قال مانالو إن أفضل طريقة لإدارة العلاقات مع بكين هي الحفاظ على اتصالات متكررة مع المسؤولين الصينيين، وهو ما قال إن الفلبين ملتزمة به على الرغم من التوترات الأخيرة.
“من المهم إيجاد السبل والوسائل لمناقشة هذه الاختلافات. والصين تقول ذلك دائمًا، لذلك لدينا نفس وجهة النظر”.
وأشار إلى أن الصين هي أكبر شريك تجاري لبلاده، حيث يعود تاريخ التجارة إلى ألف عام.
ولا تنظر الفلبين إلى الصين كعدو، بل تعتبرها دولة لا تتبع ما وافقت عليه في المعاهدة العالمية لعام 1994 التي تحكم أنشطة المحيطات، والمعروفة باسم اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار.
وقال: “إن الأمر يتلخص في الواقع في مراعاة القانون الدولي (و) النظام القائم على القواعد”.
وقال مانالو إنه من الأهمية بمكان أن تنظر كل من واشنطن وبكين إلى نفسيهما كشريكين للدول الأصغر، التي لا ترتبط أفعالها “بالتنافس بينهما” ولا تهدف إلى “دعم إحدى القوى أو ضد الأخرى”.
وقال إن هذه رسالة يمكن أن تحملها وزيرة الخارجية ميلاني جولي إلى الصين إذا قامت بزيارة البلاد.
وفي الشهر الماضي، أرسلت أوتاوا كبير موظفي الخدمة المدنية من الشؤون العالمية الكندية إلى الصين. ويتم تنظيم مثل هذه الرحلات في بعض الأحيان قبل زيارات وزير الخارجية الكندي. لا يوجد تأكيد على أن مثل هذه الرحلة قيد التنفيذ.
تركز استراتيجية كندا في منطقة المحيطين الهندي والهادئ على رابطة دول جنوب شرق آسيا، وهي كتلة تضم 10 دول تشهد نموًا اقتصاديًا قويًا. وقال مانالو إن زملائه من دول الآسيان بشكل عام لا يريدون الوقوف إلى جانب واشنطن أو بكين.
وقال مانالو إن كندا والفلبين “شريكان طبيعيان” ويجب أن يعملا معًا بشكل أكبر في مجالات مثل الزراعة والبنية التحتية والتعليم والطاقة المتجددة.
وقال ناديجيبولا إن الفلبين تقع “في قلب” استراتيجية كندا الإقليمية، وهي “دولة أساسية” لجنوب شرق آسيا.
وقالت: “إذا أردنا تعميق علاقاتنا الاقتصادية والاستراتيجية مع المنطقة، فإن الفلبين هي المكان الذي لدينا فيه أكبر فرصة لتحقيق ذلك”.
وفي يناير، وقعت أوتاوا ومانيلا اتفاقية دفاعية بشأن تبادل التدريب العسكري والاستجابة للكوارث.
وقبل بضعة أشهر، وافقت كندا على المساعدة في “الكشف عن السفن المظلمة”، أو استخدام التكنولوجيا لاكتشاف الصيد غير القانوني من القوارب التي أوقفت تشغيل أجهزة الإرسال الخاصة بها.
وقال ناديجيبولا إنه “من المهم حقًا” أن يعمل ترودو على ترسيخ العلاقة من خلال حضور القمة السنوية لآسيان في لاوس في أكتوبر المقبل، بعد المشاركة في اجتماعات العامين الماضيين.
وقالت أيضًا إن كندا يجب أن تفكر في الانضمام إلى اليابان وأستراليا والولايات المتحدة في مناورات عسكرية إقليمية مشتركة لثني بكين عن انتهاك المعاهدات الدولية.
وأشار مانالو إلى حجم الجالية الفلبينية في كندا – حوالي 925 ألف شخص، وفقًا لتعداد عام 2021 – وقال إن التحديات المشتركة تنشأ من حقيقة أن “عالمنا أصبح أصغر حجمًا”.
ومع ذلك، نادرا ما تكون الفلبين على رادار الكنديين، على الرغم من أن البلاد تتمتع بنمو اقتصادي قوي ونظرة إيجابية لكندا، ويرجع ذلك جزئيا إلى الوجود الطويل الأمد لشركات التأمين الكندية مثل صن لايف ومانولايف.
ويصنف استطلاع حالة جنوب شرق آسيا كندا في المرتبة الثانية من حيث الأهمية بين الدول الـ 11 التي تربط آسيان شراكة رسمية معها، وفقًا لاستطلاع آراء 2000 شخص في جميع أنحاء المنطقة في يناير وفبراير من قبل معهد يوسف إسحاق في سنغافورة.
وخالف المشاركون الفلبينيون هذا الاتجاه من خلال تصنيف كندا في المرتبة السابعة من حيث الأهمية.
وتأتي زيارة مانالو في أعقاب اجتماعين بين ترودو والرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور وزيارات أخرى على مستوى مجلس الوزراء.
إنه تغيير ملحوظ في اللهجة مقارنة باجتماع ترودو عام 2017 مع الرئيس السابق رودريغو دوتيرتي، الذي لم يقدّر توبيخ رئيس الوزراء الكندي له بسبب حرب البلاد العنيفة على المخدرات.
واقترح مانالو أن تغتنم أوتاوا الزخم الحالي لجعل الشركات الكندية أكثر نشاطا في الفلبين، ثم التوسع في الدول المجاورة.
“كندا لديها الآن الأساس لتسليط الضوء على نفوذها في الفلبين وفي المنطقة ككل.”
