يتم إلقاء اللوم على الدولار الكندي الضعيف باعتباره السبب الرئيسي وراء التضخم الثابت في محل البقالة، وهو اتجاه يقول أحد الخبراء إنه يتوقع استمراره مع اقتراب العطلات.
وفي حين أن التضخم الإجمالي قد اعتدل في الأشهر الأخيرة، واستقر مرة أخرى عند هدف بنك كندا البالغ 2 في المائة في أكتوبر، إلا أن المستهلكين يشعرون مرة أخرى بالضغط على محلات البقالة.
وارتفعت التكلفة السنوية للأغذية المشتراة من المتجر بنسبة 2.7 في المائة سنويا الشهر الماضي، متسارعة من معدل 2.3 في المائة في سبتمبر. كان شهر أكتوبر هو الشهر الثالث على التوالي الذي تجاوزت فيه أسعار البقالة بقية سلة المستهلكين التي تتبعها هيئة الإحصاء الكندية.
وكان السبب وراء ارتفاع هذه التكاليف في أكتوبر هو ارتفاع أسعار الخضروات والفواكه الطازجة، والتي ارتفعت بمعدلات سنوية بلغت 7.3 في المائة و7.6 في المائة على التوالي.
الألم في محل البقالة ليس بالأمر الجديد بالنسبة للكنديين. وبينما كانت كندا تكافح مع التضخم المرتفع منذ عقود خلال السنوات القليلة الماضية، كانت أسعار البقالة من بين أكبر المساهمين.
أظهر استطلاع أجرته مؤسسة إبسوس حصريًا لصالح جلوبال نيوز في أواخر أغسطس أن 43 في المائة من الكنديين يشعرون بالقلق من أنهم قد لا يكون لديهم ما يكفي من المال لإطعام أسرهم.
ارتفعت أسعار المواد الغذائية المشتراة من المتاجر بأكثر من 20 في المائة على مدى السنوات الثلاث بين يوليو 2021 ويونيو 2024، وفقا لـ StatCan.
ويساعد هذا الارتفاع السريع في تفسير سبب استمرار شعور الكنديين “بصدمة الملصقات” في متجر البقالة، كما توضح خبيرة التمويل الشخصي روبينا أحمد حق.
وتقول: “عندما نذهب إلى متجر البقالة، لا تزال لدينا ذكريات حديثة حول تكلفة الأفوكادو، وتكلفة رغيف الخبز، وتكلفة علبة البيض”.
“لا يزال الأمر الذي اعتدنا عليه هو أن الأسعار موجودة لتبقى عند هذا المستوى. إنهم لا يتزايدون بقوة على أساس سنوي.”
يعد الألم الحاد الناجم عن تضخم أسعار المواد الغذائية في السنوات الأخيرة أحد المبررات التي استشهد بها رئيس الوزراء جاستن ترودو هذا الأسبوع عند إعلانه عن الاقتراح الليبرالي لـ “عطلة” GST / HST لمدة شهرين تنطبق على العديد من مواد البقالة الشائعة.
يقول سال جواتييري، كبير الاقتصاديين والمدير في BMO Capital Markets، لـ Global News، إنه على عكس نوبة التضخم العالمية في السنوات القليلة الماضية، فإن قفزات الأسعار اليوم في متجر البقالة ليست بالضرورة عالمية.
وفي كندا، بينما ارتفع معدل تضخم أسعار المواد الغذائية بنسبة 2.7 في المائة في أكتوبر/تشرين الأول، فإن أحدث الأرقام الصادرة عن الولايات المتحدة تظهر أن أسعار المواد الغذائية ارتفعت بنسبة 1.1 في المائة فقط سنوياً.
احصل على أخبار المال الأسبوعية
احصل على رؤى الخبراء والأسئلة والأجوبة حول الأسواق والإسكان والتضخم ومعلومات التمويل الشخصي التي يتم تسليمها إليك كل يوم سبت.
ويقول جواتييري إن هناك بضعة أسباب تجعل تضخم أسعار الغذاء يبدو مختلفاً على جانبي الحدود، ولكن ربما يكون السبب الأكثر وضوحاً هو ضعف الدولار الكندي وارتفاع قوة العملة الأمريكية.
انخفض الدولار الكندي إلى ما دون علامة 71 سنتًا مقارنة بالدولار الأمريكي ليبدأ هذا الأسبوع، مسجلاً أدنى مستوى له منذ أربع سنوات قبل أن يتعافى إلى حد ما.
يقول جواتييري إن هذا الفارق محسوس بشكل خاص في متاجر البقالة في كندا، خاصة في مواسم الطقس البارد عندما يتم استيراد الكثير من الأطعمة الطازجة التي يتناولها الكنديون من الولايات المتحدة.
ويقول جواتييري إن أسعار الواردات من المواد الغذائية تنمو “بقوة كبيرة”، حيث ارتفعت بنسبة 14 في المائة في العام الماضي.
ويقول إن الكنديين يشعرون على الأرجح بالتأثير المركب لضعف الدولار الكندي والجفاف في وقت سابق من العام على أسعار لحوم البقر، حيث أدى الأخير إلى خفض مخزون الماشية والحد من إمدادات لحوم البقر القادمة من جنوب الحدود.
ويقول جواتييري إن المستهلكين يمكن أن يتوقعوا أيضًا ارتفاع الأسعار بشكل أكثر حدة مع اقتراب نهاية العام، خاصة قبل موسم العطلات عندما يشتري الكنديون ويأكلون طعامًا أكثر من المعتاد.
“إنهم يحتفلون أكثر، بالتأكيد مع الأصدقاء والعائلة. وبالتالي فإن الطلب على المنتجات الغذائية، وخاصة في محلات البقالة، يميل إلى الارتفاع.
في حين أن الدولار الكندي ظل يتأرجح مقابل نظيره الأمريكي لأكثر من عام، إلا أن الكثير من ضعف الدولار الكندي يمكن إرجاعه إلى نتائج الانتخابات الرئاسية الأمريكية.
تأتي إدارة دونالد ترامب الثانية الوشيكة مصحوبة بتهديدات بفرض تعريفات جمركية شاملة على الشركاء التجاريين وسياسات اقتصادية أخرى تهدف إلى تحفيز النمو في الولايات المتحدة. وبينما يتبقى أن نرى ما هي وعود الحملة الانتخابية التي ستصبح سياسة عندما يتولى منصبه في يناير، يقول جواتييري إن المخاطر العامة إن رئاسة ترامب تميل أكثر نحو ارتفاع التضخم.
وهذا أمر مهم بالنسبة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، الذي ينظر إلى الاتجاه الذي يتجه إليه التضخم عندما يحدد أسعار الفائدة القياسية. تعد التوقعات بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي قد لا يخفض بقدر ما كان متوقعًا سابقًا أمرًا مهمًا لتحديد أسعار صرف العملات – فالفرق بين سعر سياسة بنك كندا ونظيره في الولايات المتحدة يؤثر على قيمة الدولار الكندي.
مع حصول بنك كندا على السبق مع بنك الاحتياطي الفيدرالي في دورة خفض أسعار الفائدة، فإن أسعار الفائدة لدى البنكين المركزيين تقف عند فارق واسع، مما يثني المستثمرين عن التكديس في الدولار الكندي ويدفعهم بدلاً من ذلك إلى الأمان النسبي في الدولار الأمريكي.
يشير BMO إلى أن جزءًا من انتعاش الدولار الكندي هذا الأسبوع جاء من كبح التوقعات بشأن وتيرة تخفيض أسعار الفائدة من قبل بنك كندا، والتي جاءت من مفاجأة صعودية للتضخم وبعض ردود الفعل على مقترحات التحفيز الليبرالية.
لكن جواتييري يقول إن رئاسة ترامب لا تزال من المرجح أن تكون أخبارًا سيئة للدولار الكندي.
ويقول: “هذا يشير إلى أن الدولار الكندي قد يكون في موقف دفاعي لبعض الوقت”.
يقول أحمد حق إن هناك بعض الاستراتيجيات التي يجب على الكنديين استخدامها أو إعادة النظر فيها عندما يتوجهون إلى متجر البقالة، حتى لو لم تعد ارتفاعات الأسعار في خانة العشرات.
أولاً، يعد إعداد قائمة وجرد ما تحتاجه – وما لديك بالفعل – قبل التوجه إلى متجر البقالة أمرًا بالغ الأهمية لتجنب هدر الطعام، خاصة العناصر القابلة للتلف التي يمكن أن تفسد بسرعة.
يقول أحمد حق: “عندما ترمي الأشياء، فهذا يعني في الواقع إلقاء المال في القمامة”.
وتوصي أيضًا بتجنب التركيز بشكل كبير على برامج الولاء الخاصة بمتاجر البقالة. على الرغم من أن برنامج ولاء واحد يمكن أن يكون مفيدًا، إلا أنه إذا كان المتسوقون يزورون متاجر متعددة وكانوا مسجلين في العديد من خطط المكافآت المختلفة، فقد يؤدي ذلك إلى إضعاف فعالية أي مدخرات.
وبدلاً من ذلك، يوصي أحمد حق أولئك الذين يعيشون بالقرب من سلاسل التخفيضات بالاستفادة من تلك، حيث يمكن العثور على أسعار أقل في كثير من الأحيان على حساب الاختيارات الأوسع.
وتقول: “لا يزال السعر يتفوق على كل شيء”.
– مع ملفات من آن جافيولا من Global News
