يواجه مزارعو مانيتوبا مخاوف متزايدة بعد إضراب في طريق سانت لورانس البحري، مما أدى إلى إغلاق الطريق التجاري منذ عطلة نهاية الأسبوع.
يشهد الطريق البحري شحن 11 مليون طن متري من الحبوب من منطقة البراري كل عام. ومع توقف حوالي 360 عاملاً نقابياً عن العمل، يشعر المزارعون المحليون بالقلق بشأن مصير محصولهم.
وقالت برينا ماهوني، المدير العام لشركة كيستون للمنتجين الزراعيين، إن المزارعين يعتمدون على بيع منتجاتهم في الوقت المناسب. وقالت إن 40 في المائة من جميع البضائع على الطريق البحري هي منتجات مرتبطة بالحبوب، ويأتي غالبيتها من غرب كندا. وأشارت أيضًا إلى أن مزارعي مانيتوبا يعتمدون على صادرات حبوبهم، ويلعب الطريق البحري دورًا حاسمًا في تحقيق ذلك.
“يتعين على (المزارعين) إخراجها من المزرعة إلى المصعد لبيعها في السوق. وقال ماهوني: “من خلال عدم وجود المكان المناسب للقيام بذلك، أو وجود تراكمات واختناقات، فإن ذلك يمنع المزارعين من القدرة على تدفق سلعهم”. “من المهم حقًا أن يتم تشغيل قطاعات التصدير هذه بأسرع ما يمكن وبكفاءة.”
وقالت ماهوني إن المزارعين ليس لديهم مساحة كبيرة وقدرة على تخزين حبوبهم، فقط ما أسمته مكان تخزين مؤقت. وإذا لم يكن من الممكن تصدير الحبوب، فهذا يعني في النهاية أن المنتجين لن يتمكنوا من طرح منتجاتهم في السوق.
وقال باري برنتيس، أستاذ إدارة سلسلة التوريد في جامعة مانيتوبا، إن الإمدادات تميل إلى الشحن بعد موسم الحصاد. وقال إن ذروة الشحن تأتي في أشهر الخريف، إما في أكتوبر أو نوفمبر، ويمكن أن تستمر حتى ديسمبر.
وقال برنتيس إن طريق سانت لورانس البحري يمكنه الحصول على تنازل لمواصلة شحن الحبوب خلال الإضراب. وقال إن هذه الخطوة ستتطلب من النقابة قبولها أيضًا.
ويأتي هذا الاضطراب الأخير في العمل في الوقت الذي لا يزال فيه الاقتصاد يشعر بآثار إضراب ميناء فانكوفر هذا الصيف. وقد دعت مجموعات صناعية مختلفة إلى حل سريع.
وقال برنتيس: “(الطريق البحري) هو بالتأكيد سلعة ذات أهمية سياسية”. “قد يكونون على استعداد للقيام بذلك وهم يعلمون أن الحكومة قد تكون أكثر تشدداً قليلاً إذا واجهوا ضغوط المزارعين”.
ولكن إذا توقف تدفق الحبوب تماماً، فقد يشعر الاقتصاد العالمي بذلك أيضاً. ووفقاً لبرنتس، ليس من الجيد أبداً أن تتوقف الصادرات.
وأضاف ماهوني أن سمعة كندا كمورد موثوق به يمكن أن تتعرض للتهديد عندما يتطلع المستهلكون الدوليون إلى أسواق أخرى. وأضافت أن التأثير على الصناعة الزراعية الوطنية ينتهي به الأمر إلى التأثير على القطاع الزراعي في المحافظة.
“لقد تمكنت كندا من تلبية الحاجة العالمية للحبوب بسرعة كبيرة بفضل إمداداتنا. وقال ماهوني: “إذا أوقفنا هذه القدرة على إيصال الحبوب إلى السوق، فإن ذلك يجعل الوضع السيئ على مستوى العالم أسوأ”.
وأضافت أيضًا أنه إذا بحث المستهلكون في مكان آخر عن الحبوب، فإن انتعاش كندا سيكون عملية طويلة المدى – وهي عملية من شأنها أن تؤدي إلى تأثيرات غير مباشرة على الاقتصاد لسنوات قادمة.
– مع ملفات من كاثرين دورنيان من Global
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
