يقول المناصرون إن انعدام الأمن الغذائي في تورونتو قد وصل إلى “مستويات الأزمة” حيث أظهر تقرير جديد أن واحدًا من كل 10 أشخاص في المدينة يعتمد على بنوك الطعام.
السنوية من هو جائع يكشف التقرير عن ملايين الزيارات لبنوك الطعام في المدينة كل عام. إنه يروي الاعتماد المتزايد باستمرار على المنظمات غير الربحية لتغطية نفقاتهم.
وكتب رايان نوبل، من بنك نورث يورك هارفست للأغذية، ونيل هيذرينجتون، من بنك ديلي بريد للأغذية، معًا: “إن بنوك الطعام وصلت إلى نقطة الانهيار”. “إن الغذاء حق من حقوق الإنسان، لكن الحكومات تفشل في ضمان أن يتمكن كل شخص يعيش في كندا من العيش حياة كريمة.”
ويستند التقرير الجديد إلى 79 بنك طعام مشارك و1384 شخصًا يستخدمون بنوك الطعام الذين شملهم الاستطلاع. وسجلت 2.5 مليون زيارة لبنك الطعام بين أبريل 2022 ومارس 2023، أي بزيادة سنوية تزيد عن 50 في المائة.
وقفز عدد الزيارات إلى بنوك الطعام بشكل صارخ في إيتوبيكوك، حيث ارتفعت الزيارات بنسبة 66 في المائة. وفي وسط تورونتو، زادت الزيارات بنسبة 50 في المائة و54 في المائة في شمال يورك. وشهدت سكاربورو زيادة أقل في عدد بنوك الطعام بنسبة 36 في المائة، لكنها سجلت أكثر من 750 ألف زيارة إجمالية.
وجاء التقرير دون أخبار جيدة تقريبا. لأول مرة منذ السنوية من جائع وبعد صدور التقرير، تفاقمت “جميع مؤشرات انعدام الأمن الغذائي التي تم قياسها”.
ويظهر التقرير أن التكاليف المرتفعة تعني أن الكثيرين يتخذون خيارات مستحيلة. إحدى النساء التي تستخدم بنك الطعام في منطقة تورونتو وتُدعى ماريجولد في التقرير، لم تتمكن من العمل منذ تفشي الوباء ولكن قيل لها إنها غير مؤهلة للحصول على دعم الإعاقة الممول من الحكومة.
قالت: “في السابق، كنت أقترض المال من أماكن الإقراض مثل Money Mart وتلك الأماكن، وانتهى بي الأمر بالوقوع في الكثير من المشاكل”.
قالت ماريجولد إنها اضطرت للاختيار بين دفع النفقات الطبية والإنترنت والإيجار والطعام.
“لم أكن آكل لأنه لم يكن لدي ما يكفي من المال لشراء الطعام. وقالت: “ثم بدأت بالذهاب إلى بنك الطعام، وقد ساعدني ذلك قليلاً… كنت أشعر بالمرض الشديد”.
ويشير التقرير إلى مشاكل تتعلق بتكلفة الإيجار، والأجور التي لا تتناسب مع تكاليف المعيشة وارتفاع تكاليف العبور، حيث أن بعض الضغوط تجبر الناس على اللجوء إلى بنوك الطعام للحصول على المساعدة.
وقال أحد الأشخاص الذين أجرى مؤلفو التقرير مقابلات معهم: “كل شيء باهظ الثمن الآن، وخاصة الإيجار، وأجد نفسي أقلص من نفقات أشياء أساسية أخرى فقط للحفاظ على سقف فوق رأسي”.
ووجد التقرير أيضًا أن 69% من الأشخاص اعتمدوا على وسائل النقل العام للوصول إلى بنوك الطعام، لكن 39% فقط من المؤهلين حصلوا على أموال من أجرة سفرهم.
ال من هو جائع ودعا التقرير المسؤولين المنتخبين إلى إجراء تغييرات، بما في ذلك تمويل النقل وتحسين أحكام الإسكان غير الربحي حيث من غير المرجح أن ترتفع الإيجارات بالسرعة التي ترتفع بها السوق بشكل عام.
&نسخ 2023 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
