كانت الشمس مشرقة على شواطئ نورماندي صباح الخميس، حيث انطلقت مراسم كندية لإحياء الذكرى الثمانين ليوم الإنزال في كورسيول سور مير بفرنسا.
وكان رئيس الوزراء جاستن ترودو ونظيره الفرنسي غابرييل أتال والأمير ويليام من بين كبار الشخصيات الذين زاروا شاطئ جونو، حيث ترفرف الأعلام التي تحمل ورقة القيقب مع نسيم لطيف.
في الصف الأمامي من حشد من الآلاف كان هناك 13 من قدامى المحاربين الكنديين يرتدون الزي العسكري، أكبرهم يبلغ من العمر 104 أعوام، والذين نجوا من المجهود الحربي على نفس الشاطئ منذ عقود عديدة.
وقال لهم ترودو أثناء إلقاء خطاب أشار فيه إلى الدور المهم للغاية الذي لعبته كندا في جهود الحلفاء: “لا توجد كلمات لوصف ضخامة الدين الذي ندين به لكم”.
وخلفه، كانت مياه القناة الإنجليزية هادئة، ويمكن رؤية سفينة تابعة للبحرية قبالة الشاطئ. كانت الكثبان الرملية مغطاة بالورود البرية والأزهار والأعشاب الأخرى.
وعلى هذه الخلفية الهادئة، وجه ترودو تحذيرا.
وقال: “إن أسلوب حياتنا لم يأت بالصدفة، ولن يستمر بدون جهد”.
“لا تزال الديمقراطية تحت التهديد اليوم. وهي مهددة من قبل المعتدين الذين يريدون إعادة رسم الحدود. إنها مهددة بالديماغوجية والمعلومات المضللة والتضليل والتدخل الأجنبي.
وقال إن العالم مدين للمحاربين القدامى الذين ضحوا بالكثير من أجل حريتنا الجماعية لمواصلة الدفاع عن الديمقراطية كل يوم.
الأخبار العاجلة من كندا ومن جميع أنحاء العالم يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني فور حدوثها.
وفي خطابه، حذر رئيس الوزراء الفرنسي من أن العالم يجب ألا يقع في الاستسلام.
هبط حوالي 160 ألف جندي من قوات الحلفاء على الشواطئ في ذلك اليوم المشؤوم قبل 80 عامًا لبدء جهد يُذكر الآن على أنه بداية نهاية الحرب العالمية الثانية.
في المجمل، قُتل 4414 جنديًا من قوات الحلفاء في اليوم الأول للغزو، بما في ذلك 381 كنديًا.
كان يوم 6 يونيو بمثابة بداية معركة نورماندي الدموية التي استمرت 77 يومًا وبداية تحرير الحلفاء لفرنسا.
وقال الأمير ويليام خلال كلمة ألقاها في الحفل، إنها كانت الحملة الأكثر طموحًا في التاريخ العسكري.
وأضاف: “لقد جاء ذلك بتكلفة باهظة”.
وفي النهاية، كانت الخسائر هائلة: فقد قُتل 73 ألف جندي من قوات الحلفاء وجُرح 153 ألفًا. كما قُتل حوالي 20 ألف مدني فرنسي، العديد منهم نتيجة قصف الحلفاء للقرى والمدن الفرنسية.
ويقدر المؤرخون أن حوالي 22 ألف جندي ألماني من بين أولئك الذين دفنوا حول نورماندي، وأن ما بين 4000 إلى 9000 منهم قتلوا أو جرحوا أو فقدوا خلال غزو يوم الإنزال وحده.
وتعد مقابر المنطقة أيضًا المثوى الأخير لأكثر من 5000 كندي، من بينهم 359 قتلوا في يوم الإنزال.
وبعد الوقوف دقيقة صمت على أرواح القتلى، سار ترودو وأتال والأمير ويليام إلى الكثبان الرملية ووضعوا أكاليل الزهور التذكارية.
اختتم الحدث، الذي تضمن عروضاً لمجموعة متنوعة من الفنانين الكنديين، بأداء فرقة The Trews. وبينما كانوا يغنون أغنية “طريق الأبطال السريع”، مسح أحد المحاربين الكنديين القدامى دموعه.
استغرق الزعيمان والأمير بضع دقائق للدردشة مع كل من المحاربين القدامى الكنديين بعد الحفل، حيث جلسوا أو انحنوا للاقتراب وشبكوا أيديهم.
طلب تشارلز ديفيس، وهو من المحاربين القدامى الذين يعيشون في وندسور، أونتاريو، التحدث إلى ويليام.
سأله ويليام عن دوره في D-Day ولم يسمعه تمامًا، لذلك كرر أحد أفراد عائلته السؤال له.
“ماذا فعلت عندما وصلت إلى الشاطئ؟ قال ديفيس: “لقد خرجت من هناك”. ضحك ويليام وكل من حولهم في لحظة من المرح في يوم مهيب، وأعطى ديفيس للأمير دبوس مدينة وندسور.
وتوجه المحاربون القدامى نحو الشاطئ مع أفراد عائلاتهم ورفاقهم، تاركين الجمهور ليأخذوا لحظة هادئة بالقرب من الشاطئ.
ومن المتوقع أن يحضر ترودو حفلاً تستضيفه فرنسا بعد الظهر.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
