تسير نوفا سكوتيا على الطريق الصحيح لإنشاء 9500 مكان جديد للرعاية النهارية بحلول مارس 2026 بموجب اتفاقية مع الحكومة الفيدرالية، حسبما قال مسؤولو وزارة التعليم للجنة التشريعية يوم الأربعاء.
ومع ذلك، لم يوضح المسؤولون ما إذا كان هذا الهدف سيكون كافيًا لتلبية احتياجات السكان المتزايدين في المقاطعة.
وقال نائب الوزير إلوين ليرو للجنة الدائمة للحسابات العامة إن اتفاقية الرعاية النهارية البالغة قيمتها 605 ملايين دولار استندت إلى عدد سكان المقاطعة عندما تم توقيع الصفقة في يوليو 2021.
ومع خطط الحكومة لمضاعفة عدد سكان المقاطعة إلى مليوني شخص بحلول عام 2060، قال ليروكس إن الوزارة تعلم أنها بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لتلبية الطلب.
بين 1 أكتوبر 2022 و1 أكتوبر 2023، زاد عدد سكان نوفا سكوتيا بمقدار 30750 شخصًا، أو ما يقرب من ثلاثة في المائة – وهو ثالث أسرع نمو على أساس سنوي منذ عام 1951.
وقال ليرو بعد استجواب مستمر حول هذه القضية من قبل عضو اللجنة الليبرالية بريندان ماغواير: “نعتقد أننا سنحتاج إلى مواصلة تنمية قطاع رعاية الأطفال لدينا لتلبية النمو السكاني لدينا كما نفعل في معظم الوكالات الحكومية والمؤسسات الاجتماعية”.
احصل على آخر الأخبار الوطنية. أرسلت إلى البريد الإلكتروني الخاص بك، كل يوم.
وأشار ماكغواير أيضًا إلى فقدان ما يزيد قليلاً عن 1000 مكان في السنوات الأخيرة بسبب إغلاق بعض دور الرعاية النهارية في القطاع الخاص.
وقال ليرو إنه تم حتى الآن إنشاء ما يزيد قليلاً عن 3800 مساحة جديدة، أو 40 في المائة من الهدف الإجمالي في الاتفاقية. وأخبر اللجنة أنه واثق من أن الإدارة ستوفر 100 في المائة من المساحات المطلوبة بموجب الصفقة.
“أستطيع أن أؤكد أننا نؤمن بقوة بأننا قادرون على تحقيق هذا الهدف ولدينا خطة عمل وأساس متين يتم بناؤه حول ذلك، لذلك لا نحقق الهدف فحسب، بل نحققه كبرنامج اجتماعي مستدام يمكننا الاعتماد عليه، ” هو قال.
وأكد LeRoux أيضًا أن إدارته ستفي بتعهدها بضمان تكلفة هذه المساحات بمتوسط 10 دولارات يوميًا بحلول الموعد النهائي في عام 2026.
اعتبارًا من العام الماضي، خفضت المقاطعة الرسوم بنسبة 50 في المائة في المتوسط منذ توقيع الصفقة مع أوتاوا.
وقال بام أوكوين، المدير التنفيذي للإدارة، إنه نتيجة للتخفيض الحالي لبرنامج الأطفال الصغار في المقاطعة، توفر الأسر 400 دولار شهريًا في المتوسط، أو أكثر من 4700 دولار سنويًا.
وقال أوكوين: “نحن نعلم أن مبادرات القدرة على تحمل التكاليف أمر بالغ الأهمية”. “لدينا أيضًا برنامج دعم رعاية الأطفال… وأكثر من 3000 أسرة تحصل على رعاية الأطفال بسعر صفر دولار يوميًا.”
وقال المسؤولون أيضًا إنه على الرغم من عدم وجود قائمة انتظار مركزية حاليًا للمساعدة في إدارة نظام الرعاية النهارية، فإن الإدارة “تستكشف” الإمكانية.
وقال أوكوين للصحفيين: “نريد التأكد من أننا نبذل العناية الواجبة… في فهم الخيارات المتاحة لتنفيذ شيء من هذا القبيل”.
وعقب الاجتماع، قالت عضو لجنة الحزب الوطني الديمقراطي ليزا لاشانس إن الحكومة بحاجة إلى تحمل مسؤولية قائمة الانتظار من أجل المساعدة في إلغاء رسوم قائمة الانتظار التي يتقاضاها بعض المشغلين المستقلين الذين يتحملون حاليًا هذا العبء الإداري.
وقال Lachance إنه سيعطي أيضًا لمحة سريعة عما يحدث عبر النظام فيما يتعلق بتوفر المساحات.
وفي الوقت نفسه، قال ماجواير للصحفيين إنه يشكك في أن 9500 مساحة جديدة ستكون كافية لتلبية الطلب في غضون عامين.
وقال: “يجب أن يكون هذا العدد مرناً مع نمو السكان”. “منطقيًا، أنت تعلم أنه لن يكون كافيًا عندما تنفجر أعداد السكان في المجتمعات المحلية.”
نُشر هذا التقرير من قبل الصحافة الكندية لأول مرة في 17 يناير 2024.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
