هادئ وصامد، كريس كنوبلوش يرفع إدمونتون أويلرز إلى نهائي كأس ستانلي

عندما أصبح كريس كنوبلوش مدربًا لفريق إدمونتون أويلرز، كان الفريق قد خسر 10 من أول 13 مباراة وكان كأس ستانلي آخر شيء يتحدث عنه أي شخص في الفريق.

منذ ذلك الحين، لم يفز أي فريق في NHL بالمزيد من المباريات وكان Knoblauch سببًا كبيرًا في وصولهم إلى النهائي. ليس من المفاجئ بالنسبة لأولئك الذين يعرفون Knoblauch أن يرونه يستغل فرصته الأولى ليكون مدربًا رئيسيًا لـ NHL.

قال المدرب المخضرم روب داوم، الذي لعب كنوبلوش معه في جامعة ألبرتا في الفترة من 1999 إلى 2004: “لقد دفع مستحقاته، وعمل بجد والآن يحصل على فرصة”. “في كثير من الأحيان، يحصل المدربون على الكثير من الفضل والكثير من اللوم عندما تسير الأمور بشكل جيد أو سيئ، لكنني أعتقد أنه في هذا الموقف بسبب الظروف التي تولى فيها كريس تدريب الفريق، من الصعب تجاهل التأثير الذي أحدثه على هذا الفريق. “.

تبدو صراعات الخريف بعيدة الآن، مع وصول فريق أويلرز إلى المباراة النهائية ضد فلوريدا وعلى بعد أربعة انتصارات من أول بطولة للامتياز منذ عام 1990. لم يكن أي من هذا ممكنًا تحت قيادة جاي وودكروفت. حل محله كنوبلوش في 12 تشرين الثاني (نوفمبر) وقدم أسلوبًا واضحًا وهادئًا لفريق مرصع بالنجوم ويحتاج إلى يد ثابتة.

ووجدت المنظمة أنه في الرجل البالغ من العمر 45 عامًا من مروج ساسكاتشوان، الذي اجتاز أمريكا الشمالية مع زوجته أوتم وطفليه ماريك وإيمري. لقد تخلى عن حلمه في أن يصبح ضابط شرطة ليتجه إلى التدريب، وهو المسار الذي سمح له بالاستفادة من شهادته التعليمية.

قالت شيري باسين، المديرة التنفيذية للهوكي المبتدئ منذ فترة طويلة، والتي كانت تمتلك فريق إيري أوترز التابع لدوري أونتاريو للهوكي خلال جزء من مسيرة كنوبلوش هناك: “إنه ليس صرافًا أو صراخًا – إنه مدرس”. “إنه طالب في اللعبة.”

بعد مرور عقد من الزمن على تدريب كونور مكديفيد في إيري، حصل كنوبلوش مرة أخرى على أفضل النتائج من أكبر نجم في الرياضة وزملائه، من ليون درايسيتل إلى حارس المرمى ستيوارت سكينر. يعتقد داوم أن كنوبلوش هو نفس الشخص الذي كان عليه قبل أكثر من عقدين من الزمن؛ وهو الآن في الخامسة والأربعين من عمره، ولم يتراجع عن نهجه.

قال مهاجم ديترويت أليكس ديبرينكات، الذي لعب ثلاثة مواسم مع Knoblauch في إيري، وبلغت ذروتها بلقب OHL في عام 2017: “إنه لا ينشغل كثيرًا حقًا، ولا يصرخ في أذنك أو أي شيء قد يكون”. “إنه نوع من الحفاظ على تلك الأجواء الهادئة على مقاعد البدلاء، وأعتقد أنك تلتزم نوعًا ما بخطة اللعب وتلعب لعبتك. أعتقد أن هذا أمر مهم بالنسبة لسبب نجاح فرقه.”

تمامًا مثل DeBrincat، عزا مهاجم Florida Panthers Sam Reinhart الفضل إلى Knoblauch لكونه جزءًا كبيرًا من تطوره خلال فترة وجودهما معًا في الناشئين مع فريق Kootenay Ice التابع لدوري الهوكي الغربي.

قال راينهارت: “يبدو أنه قد مضى عليه عمر كامل”. “من الواضح أنه حقق قدرًا هائلاً من النجاح منذ ذلك الحين، لذا ليس من المستغرب أن يصل إلى ما هو عليه الآن.”

نهج المدرب

يتذكر باسين أنه دخل ذات يوم إلى مكتب كنوبلوش – في الجزء الأمامي من المبنى، بالقرب من الباب مباشرة حتى يتمكن من الترحيب باللاعبين والموظفين كل يوم – ولاحظ ملفًا مليئًا بمئات التدريبات المفتوحة على المكتب. كُتبت على المخططات بالحبر الأحمر عبارة “لا يعمل”.

رفض كنوبلوش التخلص منه. لقد أراد تذكير نفسه وأن يكون أفضل في المرة القادمة، وهو أمر يترجمه إلى لاعبيه.

قال دارين راديش، لاعب دفاع تامبا باي، الذي لعب خمسة مواسم من إيري تحت قيادة كنوبلوش: “إنه يريد دائمًا الأفضل منك، وهذه هي الطريقة التي علمها بها دائمًا”. “سواء كان ذلك عبر الفيديو أو مجرد إجراء محادثة معه، فإنك تشعر بهذا الشعور بالهدوء معه ويمكنك أن تأخذ زمام المبادرة.”

ونادرا ما تكون تلك التفاعلات نقدا مباشرا. بعد خسارة الموسم العادي، استدعى كنوبلوش اللاعبين المصابين ديلان ستروم وأندريه بوراكوفسكي إلى مكتبه ليخبره أنه يعتقد أن إريك كان بإمكانه الفوز لو كانا في التشكيلة.

قال ستروم، الذي يعتبر كنوبلوش أحد مدربيه المفضلين: “هذا النوع من الثقة التي غرسها في اللاعبين، أعتقد أنها تبني للمستقبل وتجعلك ترغب في اللعب مع رجل مثل هذا”. “(لقد) خلق ثقافة الفوز وكان اللعب من أجلها ممتعًا للغاية.”

حل التحديات

اقتحم كنوبلوش دوري الهوكي الوطني كمساعد لفريق فيلادلفيا في عام 2017 وقضى موسمين هناك قبل أربع سنوات من إدارة فريق هارتفورد وولف باك التابع لدوري الهوكي الأمريكي. لقد أظهر موهبة في التعامل مع المواقف الصعبة.

في فترة ما بعد الموسم هذه وحدها أجرى مكالمتين رئيسيتين: سحب سكينر للاحتياطي الاحتياطي كالفن بيكارد في الجولة الثانية ضد فانكوفر قبل العودة إلى بدايته، وإدخال رجل الدفاع فيليب بروبيرج في التشكيلة ثلاث مباريات في نهائي المؤتمر الغربي ضد دالاس، متخلفًا 2- 1 في السلسلة.

ولم يخسر إدمونتون منذ ذلك الحين.

قال داوم: “هذا هو فن التدريب: إدارة لاعبيك، وإدارة فريقك لمنح نفسك أفضل فرصة للفوز، ومعرفة من يمنحك أفضل فرصة للفوز، وفهم الشخصيات المعنية، وفهم فريقك”.

من الواضح أن كنوبلوش يفهم فريقه والأزرار التي يجب الضغط عليها، ويفعل ذلك بطريقة متواضعة لدرجة أن باسين يصفه بأنه “فتى الريف”.

هذا هو الأسلوب الذي أوصل فريق أويلرز إلى هذا الحد وجعل الكثير من المشجعين لـ Knoblauch لرفع الكأس.

قال باسين: “يحترمه الناس أيضًا لأنه بصرف النظر عن معرفته في لعبة الهوكي وما يفعله، فهو مجرد إنسان جيد جدًا”. “معرفته تعني أن تحبه. ولكن هناك فرق بين أن تكون محبوبًا ومحترمًا. إذا كان بإمكانك أن تكون كلاهما، فلا بأس. إذا كنت تستطيع أن تكون واحدًا فقط، فكن محترمًا. كريس كنوبلوش محترم ومحبوب.

مع ملفات من الكاتب الرياضي AP تيم رينولدز في فورت لودرديل، فلوريدا