ملكة النحل التشيلية، المعروفة بسلوكها اللطيف وإنتاجها الاستثنائي للعسل، هي الخيار المفضل لمربية النحل في وينيبيغ ريبيكا كرويلسكي، التي تستوردها كل عام تقريبًا لخليتها.
وقالت: “في أوائل الربيع، غالبًا ما أقوم باستيراد الملكات، وأجد الملكات التشيلية تقضي الشتاء جيدًا حقًا”.
تعتبر ملكة النحل التي تقضي الشتاء بشكل جيد أمرًا حيويًا لبقاء الخلية وإنتاجيتها في الربيع. وأوضح كرويلسكي أنها تضمن استقرار المستعمرة واستمراريتها في الأشهر الأكثر دفئًا من خلال الحفاظ على صحتها خلال فصل الشتاء القاسي.
لكن هذه مشكلة شائعة بالنسبة لمربي النحل الكنديين. يمكن أن يكون الشتاء البارد في البلاد قاسيًا، وقد لا تتمكن بعض ملكات النحل من البقاء على قيد الحياة خلال هذا الموسم. ولا يقتصر الأمر على فصول الشتاء القاسية التي تثير القلق. يؤدي تدهور صحة النحل إلى القضاء على مستعمرات النحل بمعدل أسرع من أي وقت مضى.
الحل لهذه المعضلة، على الرغم من أن الكثيرين يعتقدون أن مربي النحل الكنديين يعتمدون عليه بشكل كبير، هو استيراد ملكات النحل من البلدان الأكثر دفئا مثل تشيلي ونيوزيلندا وأستراليا وجنوب الولايات المتحدة. إنها ممارسة احتاج النحالون إلى الاعتماد عليها أكثر فأكثر خلال العقود القليلة الماضية. لكن بعض الخبراء يدقون ناقوس الخطر بشأن المخاطر المرتبطة بهذا الاعتماد.
في حين أن استيراد ملكات النحل يمكن أن يخفف من بعض خسائر الشتاء، إلا أن كرويلسكي أكدت أن مزايا تربية الملكات الخاصة بها غالبًا ما تفوق استيرادها من الخارج، بشرط أن يكون لدى مربي النحل الوقت والموارد اللازمة للقيام بذلك.
“أنا أحب استيراد ملكتيسقالت كرويلسكي، التي تملك 10 خلايا في أحد ضواحي وينيبيغ وتبيع عسلها في أسواق المزارعين: “لكنني أحب أيضًا تربية الملكات الخاصة بي”.
وأوضحت: “الملكات المحلية هي الأفضل لأننا نعلم أنها تقضي الشتاء بشكل جيد لأنها تتأقلم مع فصول الشتاء، وهذه واحدة من أكبر الفوائد”. “أنت أيضًا تختار ما تختاره، لذلك تبحث عن النظافة وتبحث عن الصفات أو السمات التي تريدها في ملكاتك. إن تربية الملكات الخاصة بي تعني أنني لست مضطرًا إلى دفع المال مقابلها لأنني أستخدم مواردي الخاصة.
وأشارت إلى أن هذا النهج قد يناسب صغار الهواة مثلها، حيث لا يلزم سوى عدد قليل من الملكات. ومع ذلك، قد يحتاج المزارعون التجاريون إلى استكشاف طرق أكثر كفاءة.
جيريمي أولثوف، مربي نحل في ألبرتا ومندوب في مجلس العسل الكندي، يستورد ملكات النحل كل ربيع. وقال إن متوسط تكلفة الملكة يبلغ حوالي 50 دولارًا.
وهو يدير شركة Tees Bees Inc.، وهي شركة تجارية لإنتاج العسل والملقحات في وسط ألبرتا. تدير الشركة ما يتراوح بين 3000 إلى 5000 خلية، اعتمادًا على السنة. ولمواكبة احتياجات التلقيح، يقوم باستيراد ملكات النحل من كاليفورنيا كل عام.
“لدينا موسم قصير، وإنتاج الملكات يتطلب عمالة كثيفة للغاية، ويتطلب طقسًا جيدًا. وقال لصحيفة جلوبال نيوز: “لكي نجعل خلايانا قوية بما يكفي في الوقت المناسب لجعل العسل يتدفق، يجب أن يكون لدينا ملكات في وقت مبكر”. “لهذا السبب تقوم أماكن مثل كاليفورنيا وهاواي على وجه التحديد بتربية ملكاتها في يناير وفبراير. يمكنهم فقط إنجاز الأمور في وقت أبكر بكثير.”
يقوم ربع نحل العسل الذي يمتلكه أولثوف بتلقيح نبات الكانولا الهجين في المقاطعة، وقال إنه يحتاج إلى أن تكون المستعمرات بكامل قوتها بحلول أوائل شهر يوليو.
ومع ذلك، فإن هذه العملية لا تخلو من العقبات التنظيمية.
تتطلب جميع واردات النحل إلى كندا تصريح استيراد من الوكالة الكندية لفحص الأغذية (CFIA). لا يمكن استيراد ملكات النحل إلا من الدول المعتمدة من CFIA: الولايات المتحدة وتشيلي وأستراليا ونيوزيلندا والدنمارك وإيطاليا ومالطا.
ولكن على الرغم من العقبات البيروقراطية، فإن الأرقام تحكي قصة مقنعة: في عام 2023 وحده، شقت 343125 ملكة نحل أجنبية طريقها إلى خلايا النحل الكندية، معظمها من كاليفورنيا وهاواي، وفقًا لمنظمة الزراعة والأغذية الزراعية الكندية.
إن هذا التدفق من الملوك الأجانب ليس مجرد مسألة راحة؛ إنه شريان حياة لمربي النحل الكنديين، مثل أولثوف، الذين يتصارعون مع خسائر مستعمرة مثيرة للقلق. على مدى العقد الماضي، تدهورت صحة نحل العسل لأسباب مختلفة، أكبرها هو عث الفاروا – وهي حشرة طفيلية تهاجم النحل وتتغذى عليه.
خلال موسم الشتاء 2022 إلى 2023، شهدت كندا خسارة مستعمرة نحل وطنية بنسبة 32.2 في المائة، وتراوحت خسائر المقاطعات من 11.7 في المائة إلى 46.2 في المائة. وهذا المعدل أعلى من متوسط الخسارة السنوية البالغة 27 في المائة المسجلة في الفترة من 2007 إلى 2022، وفقا للجمعية الكندية لمربي النحل المحترفين (CAPA).
كان موسم 2021 إلى 2022 هو أسوأ موسم لتربية النحل على الإطلاق في كندا. وبلغت خسائر الشتاء على المستوى الوطني 45.5 في المائة، وتراوحت خسائر المقاطعات من 15.3 في المائة إلى 57.2 في المائة. وكانت هذه الخسارة الوطنية ما يقرب من ضعف متوسط الخسارة السنوية البالغة 25.8 في المائة المسجلة بين عامي 2007 و2021.
“كان عام 2021 عندما مات ما يقرب من نصف النحل في كندا. وقال أولثوف: “أدى ذلك إلى تدافع الجميع وزيادة طفيفة في استيراد الملكات، لأن هذه هي الطريقة التي نستعيد بها أعدادنا”. “إنها خسائر واسعة النطاق ونحن في حيرة من أمرنا. هناك جيوب من عمليات المسح الكاملة وما زلنا نحاول اكتشافها.
ولتعويض هذه الخسائر، يلجأ النحالون إلى الملكات المستوردة لإنشاء مستعمرات جديدة. تشير تقارير CAPA إلى أن الاعتماد على ملكات النحل المستوردة قد زاد بشكل مطرد خلال العقود الماضية. على سبيل المثال، تم استيراد أكثر من 19000 ملكة في عام 1988 مقارنة بأوائل يونيو 2017 عندما اشترى النحالون الكنديون بالفعل 207764 ملكة من الولايات المتحدة و18216 ملكة من مصادر دولية أخرى.
في 14 مايو، توجه بيتر ديكس، مربي النحل في أونتاريو، إلى مطار تورنتو لالتقاط 75 ملكة نحل أسترالية.
ديكس هو مربي النحل في مزارع سبرينجريدج في ميلتون، أونتاريو، الذي يصنع مجموعة متنوعة من العسل. تضم المزرعة حاليًا مستعمرتين تساعدان أيضًا في تلقيح المحاصيل، مثل الفراولة والقرع والقرع.
وقال إنه يأمل كل عام أن ينجو نحله من فصل الشتاء، ولكن بسبب ظهور عث الفاروا، أصبح من المتكرر أكثر فأكثر أن المستعمرات لن تنجو من الفوز.رإيه.
وقال لصحيفة جلوبال نيوز: “لم تكن هذه مشكلة في السابق، فهي الآن كذلك”. “عندما بدأ جدي (تربية النحل)، إذا فقد ما بين ثلاثة وخمسة في المائة من مستعمراته، كان ذلك بمثابة كارثة بالنسبة له. لكن الآن أعتقد أنه إذا كان معدلك أقل من 20 في المائة، فقد قمت بعمل جيد حقًا.
للمساعدة في الخسارة، استخدمت سبرينجريدج ملكات النحل الأجنبية للمساعدة في بناء مستعمراتها.
وإليك كيف يعمل.
بمجرد الطلب، يقوم المنتج الدولي بوضع ملكة النحل في صندوق خشبي صغير إلى جانب النحل المصاحب الذي يطعمها ويعتني بها أثناء الرحلة.
بعد وضعها في الصندوق الخشبي مع الحاضرين، تنطلق ملكة النحل ورفاقها في رحلتهم إلى كندا. يتم تعبئة الصندوق بعناية لضمان سلامته ثم يتم نقله، غالبًا عن طريق الجو، لتقليل وقت السفر. عند الوصول إلى كندا، يقوم النحال باستلام الطرد من المطار أو مكتب البريد.
وبمجرد وصولها إلى يد النحال، يتم إدخال الملكة تدريجيًا إلى خليتها الجديدة. تتضمن هذه المقدمة الدقيقة وضع الصندوق داخل الخلية والسماح للنحل المقيم بالتعود على رائحتها. على مدار بضعة أيام، يمضغ النحل قطعة الحلوى الموجودة في الصندوق، مما يؤدي إلى إطلاق الملكة في الخلية.
“وقال ديكس: “إنها تعمل كآلية تأخير زمني للسماح للفيرومونات الخاصة بها بأن تصبح واحدة داخل المستعمرة الجديدة، حتى لا يتم قتلها على يد النحل الموجود هناك”.
إذا تم قبول الملكة، فإنها عادة ما تبدأ في وضع البيض في غضون بضعة أيام إلى أسبوع، اعتمادًا على تأقلمها مع الخلية الجديدة وعملية القبول من قبل شغالات النحل.
يأتي هذا الاعتماد على الملوك الأجانب مصحوبًا بمجموعة من التحديات الخاصة به.
أفادت الجمعية الكندية لمربي النحل المحترفين أن ملكات النحل التي اعتادت على المناخات الأكثر دفئًا غالبًا ما تكافح من أجل التكيف مع فصول الشتاء القاسية في كندا، مما يثير تساؤلات حول قدرتها على البقاء على المدى الطويل. بينما يسعى الباحثون لكشف أسرار نجاح الملكة في قضاء الشتاء، يواجه مربي النحل حاجة ملحة لحلول فورية.
وقال أولثوف: “إنها مخاطرة كبيرة على الصناعة في الوقت الحالي لأننا نعتمد عليها بشدة”. “والخوف الأكبر بالنسبة لي الآن هو أنه إذا تم العثور على (طفيل) فجأة في نحل كاليفورنيا، فإن CFIA سوف تغلق الملكات في لمح البصر وتغلق الحدود، وسوف تصاب صناعتنا بالشلل لأننا لن نفعل ذلك. لدينا الوقت الكافي لزيادة إنتاج الملكة.”
وأضاف أن العيب الآخر هو أن بعض الملكات لا تنجو من الرحلة إلى كندا، وأحيانا يتم تركها في متاجر التوصيل لعدة أيام، مما يؤدي إلى مقتل الملكة ومرافقيها.
كما أن الملكات المستوردة معرضة أيضًا لخطر نقل الأمراض، حسبما صرحت CFIA لـ Global News في رسالة بالبريد الإلكتروني بتاريخ 17 مايو.
“تختلف المخاطر من بلد إلى آخر، ولكنها يمكن أن تشمل الأمراض أو الآفات التي قد تؤثر سلبًا على النحل الكندي، بما في ذلك عث التروبيليلابس، والنحل القاتل، وخنافس الخلية الصغيرة، وعث الفاروا المقاوم للأميتراز، وتعفن الحضنة الأمريكي المقاوم للأوكسيتتراسيكلين”.
ولهذا السبب، قال أولثوف إن هناك ضغوطًا من الحكومات الفيدرالية وحكومات المقاطعات على مربي النحل لتقليل اعتمادهم على ملكات النحل الأجنبية.
وقال إن مقاطعات مثل ساسكاتشوان تقود هذه المبادرة من خلال الحفاظ على إمداداتها المحلية من النحل.
هدفه، المعروف باسم برنامج تربية ساسكاتراز، هو إنتاج ملكات النحل بأعداد كافية وبأسعار معقولة لمربي النحل التجاريين كل ربيع.
أخبرت CFIA Global News أنها “تواصل العمل مع الصناعة والمقاطعات ومجموعة من أصحاب المصلحة الآخرين للمساعدة في زيادة إمدادات نحل العسل المحلية واستكشاف الحلول المحتملة للمساعدة في تحسين مرونة صناعة تربية النحل.”
وعلى الرغم من خيار إنتاج الملكات الخاصة به، قال أولثوف إنه يختار حاليًا مواصلة استيرادها.
وقال: “يتطلب الأمر الكثير من المهارة والمعرفة وأنا أفضل شرائها فقط”.
على الرغم من التحديات التي تواجه تربية النحل في مناخ أكثر برودة، إلا أن مربي النحل مثل كرويلسكي يظلون مخلصين، مدفوعين بحبهم لهذه الحشرات الحيوية.
وقالت: “لقد وقعت في حب النحل، وهو يقدم لي الكثير”.
وذكرت أصدقاءها وزملائها من مربي النحل الذين تتابعهم على إنستغرام، قائلة إن النحل أنقذ حياتهم أيضًا خلال الأوقات الصعبة.
“أعتقد أن الكثير من الناس يجدون هذا الشغف وأن النحل يقدم الكثير، لذا فإن الأمر يستحق العمل المبذول لمواكبة كل ذلك.”
